老板娘惊恐地看着他们。

“你们是什么人？你们想知道什么？”

辛夷见傅九衢不声张，也没有阻止自己，便自由发挥起来。

“不瞒你说，我有个哥哥，上个月来雍丘卖鱼，前两日让人捎信回来，说他被官府抓走，还说他勾结汴河的水盗……多冤啦，我们家世代渔民，卖鱼为生，怎会做那种偷鸡摸狗的事？我们兄妹几个，正是因为此事才来雍正的。”

这话一出，老板娘似是找到了知己，当即红了眼眶，“怪不着我说你问我那些话，古古怪怪，原来……你我同是可怜人。”

辛夷同情地看着她，“难不成你家也……”

老板娘点点头，伤心地说出遭遇。

她和丈夫经营如意家好多年了，夫妻俩个虽有争执，日子却也平淡和美，每年盘整下来，除去花费仍能有不少盈余，稚子调皮，但读书甚好，他们准备请先生开蒙，不求他将来出人头地，取得功名，但求多识几个字，不做瞎眼人……

可自从雍丘新换了何知县，日子就难过起来。

原本朝廷的商税就极重，名目繁多，到了这位何知县的手上，税管更为严格，甚至实行专卖制度，无论什么商铺想要经营，都得先去衙门获得专卖权。

这也就罢了，无非少赚几个银子，日子再艰难，也可以糊口，总不至于忍饥挨饿出人命。

坏就坏在汴宫行帮的出现。

这伙人原本只是偷偷摸摸的，小打小闹，在何知县来后，却是猖獗到极点。她家这个小脚店，除去朝廷税收，官府专卖费，还得给汴宫行帮的孝敬，不然店子就开不下去。

“月月来收孝敬银子，我们好不容易攒几个，被他们薅去一半，这也就罢了，这些人还把我家店子当成自己家，想来便来，想住便住，吃住从不给钱。”

“报官了吗？”辛夷问。

老板娘苦笑起来，满面愁容。

“若报官有用，又怎会有如今的苦处？在雍丘，官匪是一家。前头报官，衙门捕头来虚张声势地调查一番，后头行帮的混子就来了，打砸你的店面，报复你的家人，让你没有活路……哪个还敢报官，敢跟他们做对？吃了亏也只能忍着。”

辛夷看了傅九衢一眼。

“这是当真没有王法了不成？”

老板娘冷笑，“王法？何知县就是王法，汴宫行帮的老大万鲤鱼就是王法？”

“万鲤鱼？”

“是。在雍丘做生意的人，无一不知万鲤鱼。”说到这里，老板娘顿了顿，突地咬牙，似是气恨之极。

“本来这些事情，我们忍一忍也就过去了，小老百姓犯不上与他们对着干。他们再贪再奸，也不能把百姓都饿死，没了百姓，谁给他们上贡？坏就坏在那个广陵郡王……”

段隋惊声：“广陵郡王？”

辛夷觉得他太管不住表情，抬头瞪他一眼，段隋咂咂嘴不说话了，辛夷这才问老板娘，“那郡王可是京中贵人，莫非也与盗匪有勾结？”

傅九衢眼梢微冷，斜她一眼。

辛夷坐得稳当，瞧不见他。

老板娘叹道：“你们从外地过来，有所不知，大过年的，那广陵郡王不知被哪股风吹来了雍丘。万鲤鱼也是没个眼色，竟然打劫到广陵郡王头上……郡王是什么人？侥幸活一命，还不得把陈留和雍丘搅得天翻地覆不可？”

敢情全因傅九衢查案的错？

辛夷抿嘴不语，傅九衢也平静，段隋眼色却不好。

“那不是也为百姓出气吗？”

老板娘道：“神仙打架，遭殃的仍是我们这等凡人。郡王要抓人出气，何知县也要找出几个替罪羊来消灾……听说连县丞都捆了，押到广陵郡王面前，可那郡王仍不松口。”

她又一叹：“郡王不满意，何知县怎么办？一回雍丘他就疯了，开始抓盗匪。谁知他和万鲤鱼如何说起，总归两人是翻了脸，掀了桌，这两天衙门的人到处抓汴宫帮众……我当家的就是这么被连累的。”

辛夷听到这里，心里已经有谱了。

为免老板娘自说自话，仍是问了一句。

“与你当家的何干？”

老板娘低头抹泪，“我方才说了，那汴京的混子常把我家店当自家，吃、住，来来去去自在得很……我们是被欺压无奈，衙门愣说我家窝藏贼盗，把我当家的捉了去。”

辛夷：“太不讲理了。你有没有想过去汴京，告御状？”

老板娘摇了摇头，“胳膊肘儿拧不过大腿，何知县京里有人，她大姨子是宫里的娘子，和官家睡一个被窝，你说官家听我们说道，还是听她的耳边风？”