茹婳走之后，采薇便进来禀告在院中所发生的事情，蕴颜听闻甚感欣慰，她知道自己少时的时候没有白疼这个妹妹，昭雪是值得她这样倾心以待的。须臾之间蕴颜便已是转到了东暖阁看书去，琳琅在一旁侍奉，只是由于茹婳的缘故她心情并不怎么好，一整日都闷闷不乐郁郁在心。暖阁里虽然放着一整缸的冰块，可琳琅就是觉得自己浑身燥热极了。皇后娘娘就是太心善了，如果换做是她，她一定要那个茹婳好看，敢在她眼皮底下耍手段耍心眼，得让她好好知道知道什么叫规矩什么叫体统。

蕴颜似乎是瞧出了琳琅的心思，依旧波澜不惊颔首专心地看书，其实不问琳琅她也猜到琳琅为何闷闷不乐，她知道琳琅是在替自己感到愤愤不平，她温柔轻声安慰琳琅道：“好了，别一个人生闷气了，过来到本宫身边坐下，本宫知道茹婳被封了嫔妃你心里不好受，可本宫却比你还难过，只是本宫身为中宫皇后不得不体贴大度，皇上是本宫的夫君，听到自己的夫君宠幸了自己的堂妹消息的时候如晴天霹雳一般，茹婳的清誉比起皇家的威严和皇上的颜面根本不值一提，只是本宫总得为皇上考量。”

琳琅应声过来坐下心疼地瞧着蕴颜，蕴颜睫毛微眨，神色恍惚，轻叹了一口气继续道：“今日本宫故意试探她，就知道这件事并没有表面上的那么简单，或许是她真心只想一心成为皇上的嫔妃罢，只是现在一切都不重要了，不管她到底是如何心思，本宫都必须大度地接受她，只因为本宫是皇后。”

琳琅恭谨道：“娘娘，不是臣妾嫉妒茹婳，只是有道是画虎画皮难画骨，知人知面不知心。日后她在您身侧您定要凡事多留个心眼，臣妾觉着茹婳这个人绝非不是表面这么简单，她绝非什么等闲之辈，臣妾不是在嚼舌根，只是希望您能避免一些不必要的麻烦。”

蕴颜道：“你知道本宫向来最是不愿用坏心思来忖度自己身边亲近的人，就好比是你，本宫永远不会疑心你毫分，你在本宫身边多年，本宫岂会不知你对本宫的心意。你放心罢，日后茹婳若是能安分守己侍奉好皇上也就罢了，如若不能，本宫身边定不会容下她这种诡计多端，步步为营的女子。希望她不会让本宫失望罢，才不枉本宫对她的栽培，本宫最是不愿看到自己身边亲近的人背叛本宫，这不为是对本宫最大的打击。”

琳琅感动道：“是，臣妾对娘娘的忠心日月可鉴，臣妾生是娘娘的人死是娘娘的鬼，即便为娘娘赴汤蹈火，上刀山下火海也在所不惜。臣妾只希望那茹婳不会辜负了娘娘的如此苦心。”

蕴颜宠溺笑笑无奈道：“傻丫头，你叫本宫说什么好？可不许这样胡说，哪来什么刀山火海呢？本宫可不会让你去做那样的事。”

“是，臣妾知错。”琳琅低头含笑认错道，她方才并没有开玩笑，她是认真的，就算日后皇后娘娘要她去死，她眼睛也都不会眨一下，你还别不信她说到做到。她知道这虽然不太可能，但死对她来说并不可怕，不过是腿一蹬眼睛一闭的事罢了。所以她即便是死，也要死的有价值，对她来说这就已经足够了。

茹婳带着婢女回了府，邰琼和恭阿拉看到茹婳突然回来并没有过于惊讶，所以也并未开口问她什么，茹婳自然也懒得跟他们解释缘由，不过压根儿也不需要她自己开口，到时候圣旨一来大家可不就会都知道了？哪还需要她去解释清楚，她如今成为宫中的主子那可是板上钉钉的事情了，身份自然已不是同寻常，他们见了自己说不定还得给自己行礼参拜，那感觉想想别提有多快哉了！

翌日，蕴颜命了内务府去操办选秀的事儿，无需皇帝和皇后亲自参与殿选，选秀嘛，也不一定非要搞得那么隆重是不是？在一众秀女中选出品性容貌等等出挑的女子，经过内务府的重重筛选，最后由蕴颜把关，如此一来选秀也就变得简单而又不失规矩了，节省时间，节省精力又免去一些不必要的麻烦，这倒也不失为是一个好法子。

这次举办选秀的目的便是为了欲盖弥彰，但不单单是如此，文武百官每日上奏章要求颙琰选秀充实后宫，日日都上几十本，颙琰批阅的头都要大了，所以此次选秀是非举办不可。不过要怎么选想怎么选那都在于主子，得要按照主子的心情来，所以这次内务府接到这个烫手的山芋时，上上下下都急出了一身汗，要是办不好办不到主子的心上的话那岂不是都要人头落地了？那天子的心思岂能是他们就能猜测揣摩的？所以这皇后娘娘便成了他们的救命稻草，蕴颜没有多说什么，只简简单单道了八个字：虚实莫测，千挑万选。

这下众人又摸不着头脑了，想向皇后娘娘请教请教，这皇后娘娘怎么倒还出起了哑谜来？这几个字单放出来明白什么意思，怎的放到一起便看不懂了呢？就在众人一筹莫展之际，绵宁及时救场来给他们指点迷津，他缓缓走上前不紧不慢地道：“如若你们相信本阿哥，大可以将此事交由本阿哥来操办，本阿哥包准皇额娘满意，若是皇额娘不满意也无妨，不论什么后果本阿哥都一人承担，如何？”众人听到这样的要求自然欢喜，连连点头答应了，这样烫手的山芋他们想丢还来不及呢？又岂会不同意？于是众人便达成协议，选秀一事全权交由二阿哥冕宁来办，众人便负责听他调遣办好事即可。

绵宁心细，又事事具到，早已学会察言观色。这件事他确有几分把握，而蕴颜也早已给了提示，其实并不算太难。所以他便想试试，若是将此事办好了，还能在颙琰和蕴颜面前讨个好，作为唯一个弱冠之年的皇子总得为皇阿玛皇额娘解解忧，也是时候为大清做点力所能及的事了。前朝后宫往往牵一发而动全身，表面看似风平浪静，实则暗涛汹涌，虚则实实则虚，若是没点脑子和手段，又岂能在这深宫之中安稳度日？