不多时，那条路上就出现了身影。 月檀还在念叨，就听她“嘘”了一声，月檀便立刻闭了嘴。 小径来处，桃柏儿正带着婢女匆忙而至。 她心中了然。 看来今日之事，还没完。 她就总觉得，桃柏儿今日入宫，恐怕不仅仅只是一个小插曲。 毕竟这么费劲把桃柏儿弄进来，若只做一个引路石，那也太不划算了。 所以她便想等等，若着没见着桃柏儿赴宴，她便安然入席。 若见了，那她就再等等。 等到所有人都入座，等到百里昭前来。 至于她，就躲在暗处，不现身。 她倒要看看，没有她在，于婉容又能让桃柏儿唱哪出。 于是，她就带着月檀静静注视着桃柏儿悄声入了席，寻的是最末尾的一处，若没人仔细去看，倒也难叫人注意。 直到陆陆续续来了许多人，眼见着再无人来。 月檀便低声问：“这姜公子的外室都来了，怎不见那姜公子人影？” 她其实也在琢磨。 今日姜卿竹不是去寻桃柏儿了？怎么来的却只有桃柏儿一人？ 正想着，就见远处百里昭的仪驾来了。 她往一旁的树身后躲了躲，又拉了拉月檀。 月檀也跟着在树后隐去身影。 此时百里昭坐于步辇之上，方耿随侍一旁，正朝着清乐台这边的方向过来。 在离她与月檀躲着的树前不远处停下后，百里昭的目光却忽然扫向她藏身的这棵树。 她立刻收回探出去的脑袋，盼着百里昭唯有发现异样。 方耿这时候也瞧见了百里昭的目光，疑惑问：“陛下，您这是瞧什么呢？” 百里昭收回目光，“没什么。” 说罢，便从步辇上下来，径直朝着上座走去。 随着方耿的一声：“陛下驾到！” 席间众人随之起身又跪下叩首。 直到百里昭坐下，才微一点头。 方耿现在一旁，朗声开口：“平身！” 众人纷纷起身，复又坐会各自的席位，却再不似将才那般高谈阔论。 百里昭的眼神在席间扫过，没有瞧见奚长宁的身影，不由眉头皱起。 “郡主呢？”百里昭问。 方耿也跟着看了一圈儿，同样也没见着奚长宁，便也一脸疑惑，“奴才不知啊。” “姜丞相到！” 就在这时，殿门处的太监通报。 百里昭的目光便朝着来处看去，叫姜曹正一脸笑容地从外头走来。 座中大臣见状，都有些胆战心惊。 一个丞相，来得比陛下还迟。 来得迟也就罢了，竟还这般排场，怕不是嫌自己命长。 奚长宁也在外头瞧见了姜曹进殿，想到百里昭前脚进去，姜曹后脚才来。 也不知姜曹究竟起的什么心思。 明知百里昭不待见姜家，却还仗着在朝中的威望，这般摆谱。 莫不是故意为之，就想引得百里昭发怒。 到时候若让百里昭起了杀心，有群臣在场，姜曹倒不一定能死，可群臣自然对百里昭心怀不满。 到时若是传出去，百里昭便又添一桩恶名。 要真是如此，她还真觉得不如就让姜曹死在百里昭手里算了。 总归都是恶名，这多一桩少一桩对百里昭又没什么大碍。 此时姜曹落座，坐在离百里昭很近的位置。 百里昭座下两旁有两个席位无人敢入，一左一右，都知是留给丞相与太傅的。 今日太傅抱恙未能前来，便只有姜曹坐在这左边的位置上。 “微臣来迟，还请陛下恕罪，”姜曹这时候举杯对百里昭颔首，却连起身都未曾有。 百里昭睨了一眼姜曹，没有理会姜曹举起的酒盏。 方耿便在一边打圆场，对姜曹道：“陛下今日身子不适，太医说了，不宜饮酒。” 众人闻之，都领会其中意思。 这百里昭的脾气大家又不是不知，不想理就不想理，摆明了不想领你这杯酒，不过就是随便找个借口打发了。 换做旁人，自然识趣，笑笑放下就是。 可谁知，姜曹却不依不饶，竟拉下脸来，呵斥道：“这里岂能有你这个阉奴说话的份儿！” 方耿的脸色一下就变了，登时不说话，只看向上座的百里昭。 姜曹这话有多不妥，属于是在座的众人听了都胆寒的地步。 君主近侍，还是大内总管。 都说打狗还得看主人。 就算姜曹身为丞相，身份地位极高。 对方耿说这种话，岂不是在打陛下的脸。 百里昭冷冽的眸子静静看着姜曹，脸上却没有丝毫怒气。 半晌过去，直到整个席宴上连呼吸声都不可闻。 百里昭才终于开口了，“丞相那么想喝，你便陪他喝。” 这话却是对方耿说的。 明明方才姜曹才那般侮辱了方耿的太监身份，此刻百里昭却让姜曹口中的“阉奴”陪自己喝酒。 又何尝不是对姜曹的一种侮辱。 果然，姜曹的脸也顿时一沉。 但姜曹身份终究是臣子，君主下令，岂敢不从？ 对，他敢，他不仅敢，他还敢冷言说，“陛下，这方耿不过阉奴一个，微臣虽算不得股肱之臣，也不至于在此辱没了身份。” 说罢，放下酒盏，一脸傲然。 众人见了不由奇怪，虽说平日里，这姜丞相也总是在朝上驳陛下的意。 可还不至于这般胆大，莫不是今日当真吃错了药，这才在陛下生辰之际，上赶着找死呢？ 旁人看不出，可距离百里昭最近的方耿却已经能感觉到，此刻座上的陛下，已经在怒火冲天的边缘。 自己原本也是好心，想着陛下这高兴的日子，扫不得陛下的兴。 哪知这姜曹这般不识好歹，反倒对他不客气。 如此，他也拦不住陛下，就等着姜曹自己作死吧。 此刻气氛很尴尬，众人/大气不敢出，姜曹兀自吃着桌上的点心。 而百里昭，依旧看着姜曹，虽未动怒，但已然能瞧出眼底的凉意。 就在这时，殿外又来一人。 在寂静的殿中，来人相当惹眼。 而这大摇大摆进来的，竟是姜卿竹。 “父亲，儿子来迟，这便将贺礼给陛下奉上，”姜卿竹进来的第一件事，并不是给百里昭行礼，而是径直走到了姜曹身边，对着姜曹颔首。 姜卿竹身后跟着小厮，手中捧着一只长盒。 姜曹这时候又扭头，终于起身，对着百里昭含笑道：“陛下，这是沂王托微臣转交给陛下的生辰贺礼。”