自从姜越两国开战，丰州作为前往越国的门户，这几年下来肉眼可见的萧条了，而出了丰州再往前，则是曾经肥沃的穆林草原，只是眼下已经一片狼藉。 丰州的人不敢出城，因为没有人知道姜国人会从哪里窜出来，骑着马举着刀，尖笑着给你一下。 哦对，还有马匪。 可总有人不得不去，横穿战火去越国做生意是可能会死，可躲在大昌等着，则是一定会死，会饿死。 这些年丰州百姓已经见过不少拿命赚钱的人了，所以等一队看着并不齐整的车队晃晃悠悠的从城门口进来的时候，看过去的目光并没有好奇，反而充满怜悯。 这一看就是些零散商户为了壮胆联合在一起的，这一路上大概吃了不少苦，每个人看着都是蔫头耷脑的。 整个车队唯一没有低着头的，大约就是领头的壮年汉子，那人身材魁梧结实，虽然穿着棉衣，却仍旧能看见肌肉的轮廓，脸上还带着狰狞的刀疤，一看就是靠刀口舔血过活的人。 更能彰显他身份的，则是他身后背着的一面镖旗。 这是个胆子很大的镖师，也或者是镖头，之所以说胆子很大，是因为现在没几个人敢接来往昌越两国的镖，虽然价格都开的很高，当然，曾经是有的，只是那些人现在大部分都躺在穆林草原以东的黄沙里了。 汉子看了眼左右几乎全都关了门的店面，抬脚朝唯一开着的客栈走过去，小二正靠在门上打盹，大概是觉得不会有生意上门，被喊起来的时候，脸上全是茫然。 汉子清了清嗓子：“可还有客房？” 小二愣了愣，随即才反应过来这是来客了，立刻弹跳了起来，脸上也露出了惊喜：“有有有，您快请，掌柜的，开张了，来客了……” 他殷勤的弯着腰要把人往屋子里头让，可车队里却有人开了口，那是个皮货老板，身上还穿着一件鹿皮袄子：“褚老大，这刚中午，咱们就要住店啊？要不再走走吧，前面不远不就是乐城了吗？咱们到了那里再歇脚吧？” 褚老大没开口，他带着的镖师却啧了一声：“我们老大能不知道路？现在不走是为了你们好，姜贼就爱下午出来溜达，还有那马匪也不是好对付的，咱们这时候出了城可不知道去的是乐城还是地府了。” 皮货老板被噎了一下，却并没有被吓到，而是腆着脸笑了起来：“我知道姜国人不是东西，可不是有褚老大在吗，还有各位镖师兄弟，你们可都是这个……”他竖起大拇指，讨好的朝众人比了比：“姜国人肯定不敢来。” 那镖师虽然年轻，却并没有被他几句话就夸得找不着北，反倒竖起眉头：“你听不懂人……” “二牛，算了。” 褚老大开口打断了张二牛的话，他目光扫过其他人，见众人脸上都有些不满，显然是都不同意现在住店的。 他很清楚，这些人并不是不怕死，而是眼下越国的镖和其他地方不一样，他们是按时间收钱的，这些人如果不是被逼的没了法子，也不会来冒险，自然也不会舍得多花这半天的银子。 “你们都想吃个饭就走？” 众人连忙点头，褚老大心道果然如此，可他却没有就此答应，，而是将目光落在队伍最后头：“赵兄弟，你怎么看？” 这话一出口，队伍里的商户就都是一愣，随即纷纷循着他的目光看了过去，褚老大嘴里的赵兄弟是个药材商人，只可惜家底看着很单薄，一车的药材却只有两个人送，车夫和东家公子。 而那东家公子，就说他姓赵。 只是那人身体似乎不大好，这一路上断断续续的一直在咳，脸上也带着伤，像是被火烧过，让人看不清他原本的样子。 虽然在同一个队伍里，可不少人都觉得他这幅样子撑不到回来，毕竟这可是个苦差事，但没有人会把这么难听的话直白的说出来，只是都默契的不怎么理会对方。 却没想到这种时候，褚老大竟然会开口问他。 皮货老板心里有些不痛快：“褚老大，他一个年轻后生能知道什么？估计连路都不认识，咱们还是抓紧时间吃饭，启程吧。” 褚老大敷衍的应了一声，却直接抬脚走到了药材车旁：“赵兄弟，你也想吃了饭就启程吗？” 对方之前一直没开口，眼下被他追问到了跟前，这才抬眼看过来，许是因为北境的风沙太大，让人不舒服，他一直用面巾遮着脸，即便现在抬起头来，也只能看见一双眼睛。 那是一双很英气的丹凤眼，虽然看人的时候没什么情绪，也仍旧能轻易给人压迫感。 对方似乎也知道这一点，很快就垂下了眼睛，然后低着头咳了起来，好一会儿才开口：“人困马乏，路也毁了，一下午到不了乐城。” 褚老大笑起来，他就知道这年轻人和旁人不一样，能看得透事情，可惜他的话没什么说服力。 皮货老板第一个跳出来反驳：“你怎么知道路毁了？我两个月前来的时候还好好的呢，你不知道别胡说啊。” 那赵公子沉默下去，他仿佛是真的很虚弱，没怎么有力气说话，也或者只是懒得与旁人争论，总之他靠在药材袋子上，丝毫没有再开口的意思。 只是手伸进了衣襟里，将一个红色的荷包拿出来，细细的摩挲。 褚老大忍不住看了眼那荷包，这一路上他看见不少回这人拿着这东西把玩，说是把玩也不准确，因为他看过去的眼神沉甸甸的，充满了爱惜，虽然不知道那荷包什么来历，可只看他的眼神，便让人觉得，那东西一定很重要。 他张了张嘴，想问问那是不是他家眷给做得，可不等开口，就听见了笑声。 是赶着车的伙计：“褚老大，您经验丰富，您和其他老板商量商量吧，我们东家第一回出远门，也不清楚情况，都听你们的。” 他话说的温顺，可其实是赶人的意思，因为话音落下他便从怀里掏出了一个药瓶子，倒了粒丸药出来，又拿了水袋递过去：“东家，吃药。” 那赵公子便接过了水袋，仰头慢慢喝了一口，将药丸子送了下去。 褚老大也不好再打扰，转身进了客栈，皮货老板立刻拉着其他几个人一起跟了进去。 车夫这才将车上的赵公子扶了下来：“爷，要不要紧？这越往北风沙越大，您这咳嗽也越来越厉害……这么下去可不行啊。” 那人摇了摇头，将遮着口鼻的布巾扯下来，露出一张本该十分俊秀，现在却布满疤痕的脸来，正是贺烬。