一屋子热热闹闹的，何莲房安安静静地坐在一旁，无人来搭理她，就显得格外尴尬。 她也想凑上去让林茹烟给把把脉，凑凑近乎，可刚一起身，荔枝不声不响地就凑过来了。 “何姑娘尝尝这桂花酿。” 何莲房只好又重新坐了下去，这一坐下去就再也没有能站起身来。 荔枝几乎是杵在她跟前了，何莲房喝完一杯，荔枝就倒一杯。 一会儿功夫，何莲房就喝完了一壶桂花酿。 这酒出入口的时候甘甜清冽，喝着不怎么上头，但酒劲极大，一壶酒下肚，何莲房已经醉得开始说胡话了。 一会儿闹着要跳舞庆贺，起身的时候却带倒了旁边玉姑娘席上的盘子，把一盘酱鸭全扣在了自己的身上，上好的绫罗裙就这么被污了。 一会儿又吵着要去摘桂花，这时节晚桂都已经稀稀疏疏了，上哪儿去给她找桂树去。 吵吵闹闹的总没有个安静的时候，几个美人已经坐在一处笑她了。 香橼便觉得难堪，跟林茹烟求情，说要带着何莲房回去。 林茹烟特别大方，挥挥手叫明德堂的粗使婆子帮着把何莲房送回去。 恰巧这时候柳烬来了明德堂，差点与颠颠倒倒的何莲房撞了个满怀。 屋子里的热闹静了静，仿佛酷热的六月天转眼就成了寒冬腊月。 诸位美人们吓得都瑟缩起来，一个个蜷缩在座位里，手足无措地往林茹烟这儿看。 林茹烟也没有想到柳烬会来，愣了片刻就站起来行礼：“大人怎么有空过来了？” 柳烬笑着接过她手边的酒杯，抿了一小口便道：“夫人耍鬼，别人酒杯里的是酒，你杯子里的怎么是茶水？” 林茹烟脸一红，小声道：“大人好歹给茹烟一点面子。” 外人听不见他们二人在说什么，只能看到两人颇为亲密的样子。 一些还想要在柳烬跟前卖弄的姑娘立马就歇了这份心思。 传言中杀人不眨眼的冷面千岁柳烬，竟然也有对人这么温柔的时候。 她们这些人就别想攀高枝了，能在这府中保住性命就不错了。 有些聪明的，例如胭脂和玉姑娘，当即就决定以后要抱好林茹烟这个大腿。 在府中，讨好这位新晋的夫人，可比讨好柳烬这位大人要有用得多。 胭脂甚至还带头要走：“大人既然来了，那妾身们就先走了，不耽搁大人和夫人了。” “哎，你们别走呀，”林茹烟忙招呼大家，“这菜才吃了一半，戏还没开始看呢。” 胭脂一双眼往柳烬脸上扫了一圈，又赶忙缩了回来：“夫人，还是下回吧。” “什么下回不下回的，就这一回。” “大人，”林茹烟语气中带了一丝埋怨，“有什么事，大人叫别人传话给我就行了，何苦要亲自跑一趟？大人如果忙，那就先去忙自己的，我们姊妹在一处吃酒说话，大人在这里反倒不方便。” 柳烬眼底笑意一闪而过：“你现在胆子倒是越来越大了，在我的地盘，竟然还撵起我了。” 周围几十双眼睛都看了过来。 林茹烟窘迫极了，又不敢大声跟柳烬说话，要是把柳烬惹恼了，她苦心经营的这一切就不存在了。 可又不知道要如何求柳烬。 她可没忘记柳烬在书房内是如何叫她难堪的。 “大人……”林茹烟咬了咬唇，“不是大人叫我做大人的夫人么？大人既然想用我给大人做事情，就得给我做脸面，让我在这府中方便行事。” “要是大人连这点脸面都不给我，这些人必定要在背后编排我，我还怎么替大人做事啊？” 柳烬微微眯起双眼，这个丫头越来越不怕他了，竟然还敢跟他提条件了。 他很想当众给林茹烟没脸，可不知道为什么，就是狠不下心来。 罢了，看在林茹烟每天给他做药膳的份上，就放过这个丫头一回。 “你这张嘴越发伶俐了，今日暂且放过你，晚上记得给我炖一碗昨日的汤。” 林茹烟还未答应，柳烬就大声笑道：“好了好了，夫人请你们吃酒看戏，你们就乐个痛快，我就不在这里碍眼了。” 柳烬发话，众人就都不敢走了，气氛比方才还要尴尬。 林茹烟便催着柳烬快走：“大人不是还有事情忙吗？” 她和柳烬二人你来我往，落在众人眼中便是小夫妻打情骂俏。 座中诸人就更加熄了争宠的心思，夫人这么得宠，她们还争个什么劲儿？ 身在梅院中的辛姨娘听说柳烬竟然去了明德堂，专门给林茹烟请客助兴，差点将一锅汤水掀翻。 “林茹烟这个小贱人！拿着我花高价买的醉情饮，勾搭上了柳烬，现在还拿起乔来了，我当初真是看走了眼！” 她越想越气，干脆叫过自己的丫鬟，让丫鬟偷偷从角门出去。 哼，既然那醉情饮这么好用，那她不妨多买一点，林茹烟能做到的事情，她就不相信自己做不到！ 明德堂的热闹直闹到傍晚才散，林茹烟光是喝茶水，肚子都差点喝涨，众位姑娘喝的都是酒水，到宴席散的时候，能清醒的没有几个。 林茹烟都安排人将姑娘们好生送了回去。 也许是酒壮人胆，好几个姑娘都不舍得走，拉着林茹烟的袖子哭哭啼啼的，要林茹烟帮她们求求情。 “夫人行行好吧，跟大人说说，将妾身给放出去吧……” “夫人，妾身不愿意做大人的房中人，只愿意追随夫人！” “夫人，妾身家中还有老爹老娘，求夫人给妾身一条活路吧。” 唬得她们贴身的丫鬟都差点拿帕子堵住她们的嘴。 这要是传到了大人的耳朵里，不要说这些姑娘们了，就是她们这些贴身伺候的人，小命也要不保。 “好了好了，你们吃多了酒，就开始胡言乱语了。” 林茹烟挥挥手，叫她们各自的丫头送她们回去，转头就吩咐明德堂的人，不许将姑娘们说的话往外传。 说这话的时候还特地看了一眼石榴：“大人不喜欢听这些琐碎小事，你们可千万不要拿去烦大人。”