东宫。 太子坐在床榻上，玉侧妃正喂着汤药，轻轻吹了一口后，这才小心翼翼的送到他唇边。 他一抬头，就看到皇上的身影，刚要挣扎着爬起来，却是被皇上按住了。 看着自己儿子苍白的面颊，贵为一国之君的皇帝，从心底升腾起一股挫败感。 “太子，身子可好些了？”皇帝坐在他床榻边，面上眉头紧皱。 最近事情太多太杂，各处都不太平，让他心绪很乱。 太子刚想回话，却剧烈咳嗽起来，喘得上气不接下气。 皇帝无奈的摇了摇手，示意他不用说了。 “太子，南疆之事你是否有想告诉父王的？” 皇帝的目光如同一张密不透风的网，让人感到难以言说的压抑。 玉侧妃在边上，一颗心都悬了起来。 皇帝分明就是在试探。 她的目光忍不住朝太子望去，也不知道刚才她说的话，太子到底听进去多少。 “父王，儿臣无能，辜负了父王的期许。但幸而有四弟帮扶，这才让儿臣不至于太过难看。” 说到这里，他嗓音都沙哑起来，似乎忍着巨大的悲痛，红着眼眶说道，“儿臣没脸再做这个太子了。” “你就是太子，谁敢说个不字？” 皇帝那双淬过寒霜的眼眸，一下子盯在了玉侧妃面上，冷冷说道，“谁敢在你面前嚼舌根子，朕就剐了她！” 玉侧妃吓的慌忙跪了下来，忍不住抖个厉害。 皇帝这眼神太可怕了，真不知道楚元卿是怎么做到的和他据理力争的。 “父王，不是旁人的错，都是儿臣的错。等四弟回来，就能帮父王分担了。” 太子说着又剧烈咳嗽起来，拿开帕子，竟是呕出一口血来。 皇帝神情冷了下来。 宫里对他这个四子倒都是交口称赞啊。 现在竟连太子都这般说。 可是，他宁愿要一个软弱心肠的太子，也不要一个太过能干的儿子。 “朕的事不用你操心，你只管养好身子就是了。” 皇帝站起身，看着脸上没有半分血色的儿子，眉眼中已是森森冷意。 玉侧妃看着他离去的身影，几乎是扒着床沿站了起来，此时腿肚子还在抖，她心有余悸的问道：“太子殿下，这事成了吗？” 太子扯了扯被褥，一言不发，将自己埋了进去。 玉侧妃看着他蜷缩成一团的样子，心中不免七上八下。 楚元卿在给她传递的书信中说，务必让太子在皇上面前夸奖四皇子，她虽不知道其中深意，但大概也能猜测出一二，但皇帝素来多疑，也不知道这一计到底能不能成了。 只不过，楚元卿的人情，她是还了。 …… 冬日的夜格外的黑，也格外的冷。 夜色掩映之中，将军府后门，一辆马车朝着鲁国公府而去。 银须垂胸的鲁国公一身戎装，想是刚从练兵场回来，神色肃穆端方。 见坐在下首等他的那人，面上掩不住的诧异。 “福王妃，你怎么来了？”他大踏步坐在上首，开口问道。 来人正是楚元卿。 “鲁国公，我已不是福王妃了。”楚元卿站起身。 鲁国公深邃的眼眸中浮起一抹和煦的笑，指着她说道：“你和阿凌那小子骗骗旁人还好，还想骗我？阿凌见了你，眼睛恨不得直接粘在你身上，他怎么会和你和离？” 楚元卿温婉的面容上浮上一抹羞意，笑着开了口，“阿凌说您常年宿在军中，不想竟观察如此细致，真是让元卿佩服。” “小丫头，今日来，你可不会只想着给老夫灌迷魂汤吧？”鲁国公大喇喇笑了起来。 “实不相瞒，今日前来，元卿想求鲁国公一件事。” 面对如此直率之人，楚元卿只觉心中给舒爽，自己说话却也直接了许多。 “哦？说来听听。” 他这侄孙辈里面，也就谢克凌行事光明磊落，其余几个他都看不上眼。 更为难得的是，他这娶的媳妇做事也沉稳果敢，更让他欢喜。 “我爹爹回京城后，皇上会亲审此案，届时如果鲁国公也能参与其中，希望您能够秉公审理，不许奸佞插手。” “这本就是应做之事，何来相求一说？” 鲁国公笑了起来，看着这眼眸晶亮、行事果敢的女娃娃，心中说不出的欢喜。 他继而又说道：“福王妃，你爹爹这事原本就藏着天大的冤屈，如若有事，你尽可开口，只要本王能做得到的，绝不推诿。” “您已帮了我们太多了。”楚元卿淡淡摇头，“至于其余事……” 她话音未落，唇边的笑已浅浅漫出，“元卿都已在办了。” 看着她镇定自若的神色，要不是鲁国公知道其中艰险，定也不会相信，一个女娃娃竟然会镇定如此。 “楚光耀那老东西，真是生了个好女儿！” 看着她大踏步离去的背影，鲁国公第一次发出了喟叹。 早知道生女儿有这般好处，他当年就不会不近女色，至今还是老光棍一个了。 楚元卿自不会知道鲁国公会有这么多的感慨，等她回到荔香院时，淮素已等候她多时。 谢克凌走时，特意让淮素扮成她的婢女来到将军府，一方面能守着她，另一方面还方便她打探宫中消息。 果不其然，她刚落座，一封宫中密信已送到了她手中。 “皇帝竟然加派监军前往谢轩军中，看来皇上已对他这个四儿子多了猜忌之心。”楚元卿嘴角蔓延上一层冷意。 她将书信就着烛火烧了，对上淮素的眸子，轻轻笑了起来，“今后谢轩的奏报，皇帝也会多留个心眼，我们这四皇子是好运，马上到头了。”