赵栓家屋子里依旧是漆黑一片，但石房和司重明都知道里面有人。在几人接近房子的同时，便有黑影从暗处现身，引着他们往院子里走。

房门开了又关。

刚踏进房里，满眼的烛光迎面而来，在黑暗中待了大半夜，乍一见到这样的光线，司重明下意识偏了偏头。

“爹！娘！”

赵栓的呼喊在耳边响起，随后是急切的奔跑声。

此刻眼睛已经可以适应光线，司重明睁眼看去，四周所有窗户上都被蒙了一层厚厚的黑布，完全阻隔了屋里的烛光，怪不得从外面看屋里依旧漆黑。

赵家几口人已经紧紧相拥在了一起，哭嚎着诉说对彼此的思念，他们把赵栓围在中间，仔细检查着他是否安好，直到亲眼确认他安然无恙之后，这才彻底放心。

没人打扰他们亲人团聚，司重明看着这一幕很是欣慰，径直朝云栈那边走去。

“可还顺利？”见她走过来，云栈冲她一笑，示意她坐在自己身旁的座位上。

司重明并不客气，一屁股坐在椅子上，长长舒了口气，“很顺利，就是累人。”她转头看向跟犯人一样蹲在角落里的莫绍，奇怪问道，“他那是在干吗？”

莫绍身子一僵，想抬头看她，但忌惮她旁边气势太盛的云栈，又没敢动。

云栈的目光淡淡落在他身上，跟看一朵墙角长出的蘑菇没区别，“起来吧。”

莫绍的身子僵得更厉害了，刚想起身，两条腿就传来针扎似的疼痛。

蹲得太久，两条腿早就麻了，可是他又不敢不站起来，只能一边起身，一边捶腿，企图缓解一点不适。

“现在我可以听听到底发生什么事了吧？”

司重明的视线在云栈和莫绍之间流转。她跟着跑了这么一晚上，却半点内情都不知道。

原以为只是为赵伯伯的家人讨回公道，惩治一下可恶的村长，没想到一问才知道这事还跟知府的千金有关系，发展到现在甚至连知府本人和东厂都牵扯进来了。

整件事情滚雪球似的越滚越大，也彻底引起了她的好奇心。

闻言，莫绍先是下意识看了眼云栈的脸色，见他并无异样，知道他是同意自己说出实情。抿了抿嘴，莫绍直起腰，开始将事情娓娓道来。

“——我本是莫家村的人，自小家贫，父母双亡，一直是靠抄书和代写书信维持生计，虽然日子过得很艰难，但好歹还能一直读书，后来有幸一路考了秀才，有了些许俸禄，日子总算好过了些。”

“我本以为一切都是在往好的地方发展。”说到这里，莫绍嘴角带起一抹苦笑，而赵家众人也停止了哭泣，转头看向他们这边。

莫绍似乎陷入了回忆之中，“那时村里人全都对我寄予厚望，凡是见到我的人都会唤我一声秀才公，虽然我嘴上谦逊，但心里也是高兴的，并对自己考上举人也很有信心。”

“就是带着这样的信心，我参加了今年的秋闱。”

“后来，我落榜了。”莫绍脸上的苦笑更甚，“被人吹捧惯了，心中一时竟难以接受，我觉得自己所做的文章没有半点跑题之处，发挥得比往常更好，甚至可以说极其出色，我根本不相信自己会落榜！”

“我跑到放榜的地方去看，发现榜单上的人并不是我熟悉的名字，也不是早具盛名的学子，甚至可以说是一群名不见经传的人，而最有希望上榜的几个人，竟然全都和我一样没考上！”

“原本的不服一瞬间变成了怀疑，和这些人一商量，我们决定一起去找知府孙辉要个说法！”