翌日，波士顿，马克所住二层小洋楼。 今天晚上是球队客场挑战亚特兰大老鹰队的比赛，马克并没有随队出征。 球队希望他在波士顿进行手腕恢复和日常训练。 马克甚至连后天，也就是3月29日晚上球队客场挑战公牛队的比赛，他都可以不用去了。 晚上大卫·法尔考从芝加哥坐飞机回来，他手下重要的客户，埃尔顿·布兰德和公牛队就未来合同，产生了分歧。 法尔考太明白了这里面是怎么回事儿了。 现在的公牛队，已经是总经理杰里·克劳斯的天下了。 他现在甚至已经在慢慢地消除“老公牛”时期的色彩——也就是“篮球上帝”迈克尔·乔丹所引领的那支公牛队。 当时克劳斯和“禅师”菲尔·杰克逊、乔丹的矛盾愈演愈烈，最后直接导致1998年公牛队夺冠成为了绝唱。 即便后来“禅师”杰克逊离开，乔丹退役，可乔丹的御用经纪人法尔考，名下的客户布兰德，成为了1999年的状元秀，被公牛队选中。 布兰德新秀赛季就打出了极其出色的场均“20+10”的表现，更超越“大鲨鱼”奥尼尔成为了联盟的前场篮板球之王。 去年选秀的时候，克劳斯非常想利用手中的高顺位选秀签，来胁迫法尔考，提前签下一份不符合布兰德身价的合同，这样公牛队才会用高顺位选中马克，被法尔考拒绝。 之后常规赛开始，马克打出了爆炸性的表现，一跃成为了联盟一线球星，克劳斯备受质疑，更是受到球队老板杰里·伦斯道夫的痛斥，总经理之位岌岌可危。 克劳斯再次回到波士顿，想找凯尔特人队寻求交易马克的可能性。 绿军总经理丹尼·安吉理所当然地拒绝了。 现在克劳斯开始用布兰德的大合同来，胁迫法尔考，希望得到马克——这次是克劳斯希望马克拒绝绿军新秀合同之后的大合同，那样克劳斯才会给予到布兰德满意的合同。 公牛队也能组成“杜克双雄”，在东部重新崛起。 只不过这两次“威胁”，法尔考都没有就范——他不知道克劳斯是因为老了而变得愚蠢了，还是本来就是好命，有乔丹在队内，就能制霸联盟。 马克在绿军享受着绝无仅有的荣誉和权限，根本就不可能离开波士顿。 起码在夺得总冠军之前，马克是不会离开的。 至于公牛队不给布兰德大合同，可他的水平和能力在这里摆着，联盟里剩下28支球队，起码有一半儿愿意引进这位联盟一线大前锋的。 不就是离开公牛队嘛，也许离开这片“泥潭”，未来会有更好的发展。 晚上吃罢晚饭，马克和法尔考来到二层小楼的客厅，坐在沙发里准备收看今晚7:30，在亚特兰大飞利浦竞技场球馆进行的比赛。 “哦，大卫，你不必这么生气的，我倒是觉得，埃尔顿（布兰德）离开那种烂队也好，公牛队起码……20年内不可能夺得总冠军的。” 马克换了一身舒适的睡衣，慵懒地躺靠在沙发里，手腕的护具也已经摘了，现在手腕只有一点酸胀的感觉，甚至可以说，根本不影响打比赛。 这可是少有的闲情雅致，能够这么悠闲地看比赛。 马克上辈子对于21世纪后的公牛队最大的印象就是2008年的状元秀，“玫瑰”德里克·罗斯了，他曾率队在10-11赛季拿下过东部第一，并且杀入总决赛，可惜最后败给了热火队。 这也是“后乔丹时代”，公牛队取得的最好成绩了。 之后随着罗斯受伤，公牛队也随之一同凋零。 “哦，孩子，我非常喜欢和欣赏你的自信心…… 这次我去芝加哥，除了跟迈克尔也见了面，和它们（公牛队）的总经理，那个傲慢固执的胖子谈了下合同，跟埃尔顿（布兰德）也见了个面。 我告诉他要保持健康，保持竞技状态，不要有任何的心理压力，大合同肯定没问题。” 法尔考还以为马克想表达的是：有我在，公牛队20年内不可能夺冠。 不过还是聊了一下自己这次芝加哥之行的内容。 “哦，我师父最近还好吧？我除了偶尔跟他打过几次电话，还一直没有见到他。他有没有提到我？” 马克关切地问道。 “他很好，每天准时去接孩子上下学，然后回华盛顿打高尔夫和棒球，生活很滋润的。 他倒没有提起你……哦，迈克尔是个外冷内热的人，他是最讨厌那些虚伪的寒暄的人。” 一直到了这个时候，法尔考的情绪才缓和回来。 跟克劳斯这种人谈合同，能把人气得背过气去。 至于乔丹，入职到了奇才队的管理层，不过也是如闲云野鹤一般，只是挂个虚名，球队的具体事务基本不去过问，有时间了就飞回芝加哥接送自己两个孩子上下学。 “哦……” 马克语气中明显有些沮丧。 “哦，孩子，不过，到了今年休赛期，我看迈克尔的意思，恐怕还要继续特训你。” 法尔考立马接口道。 “这个休赛期，我恐怕就能在1V1中，跟他不落下风了。” 马克脸上有了笑意。 “孩子，我不知道你的未来如何，但仅就现在看来，20岁的马克，要比20岁的乔丹稍微厉害一点。 只不过，你比他幸运，你有一个他这样的师父，可当时，他没有。” 法尔考平静地说道。 “我不敢说能超过迈克尔，我只是在走一条属于我自己的路。” 马克认真地说道。 “哦，我相信你，孩子，我一直都相信你。” 法尔考点了点头，温和地说道。 电视里两队的比赛马上就要开始了。 老鹰队在上世纪90年代一直是季后赛的常客，但也是最标准的“陪太子读书”的角色。 尽管连年闯入季后赛，不过都是首轮，次轮，从来没有进入过决赛圈。 上个赛季终于没有进入季后赛，博取到了第6顺位的高位，甚至是少有的几支试训过马克的球队。 当时球队的管理层一致认为选择马克更加合适，但球队背后的大东家——时代华纳公司，在两名后卫之间，选择了德马尔·约翰逊，放弃了马克。 这道“选择题”，被亚特兰大当地媒体和球迷们，甚至是整个东部都被评为“外行指挥内行，做出的最愚蠢的决定”。 甚至成为了“体育与商界”的经典案例。 如今德马尔在老鹰队坐在板凳，场均贡献5.1分2.3篮板0.8助攻数据，尽管也是球队重点培养的对象，可这个表现，显然不能让亚特兰大球迷们的满意。