4月1日中午，北卡罗来纳州夏洛特，夏洛特体育馆。 凯尔特人队客场挑战黄蜂队的比赛在下午的3点开始，这还是马克参加NBA比赛以来，第一次这么早打比赛。 这也是因为今晚有NCAA的决赛，马克的母校杜克大学对阵亚利桑那大学，NBA比赛为了避其锋芒，今天的所有常规赛比赛，都被提前安排。 其实不只是NCAA的决赛，即便是有其它重要的体育赛事，NBA都会“变向让路”。 要说NBA在北美体育世界的影响力，就运动本身而言，算不上最火爆的赛事，在体育联盟排名中，仅列第四。 排名第一的橄榄球（NFL国家橄榄球联盟）运动，可以说是独当一面的存在，每年的超级碗被誉为“米国春晚”，在中场休息时，还会请来当年最火的明星助阵。 尤其是1993年的超级碗，简直就是奠定NFL运动江湖地位的一场前无古人后无来者的中场秀，当时请来了如日中天的真正的流行天王——迈克尔·杰克逊。 除了杰克逊开场从大屏幕上方“神遁”到舞台中央，接着就是整整90秒如雕塑一般矗立在舞台中央，纹丝未动。 接受现场10万观众的欢呼喝彩，包括当时全球超过120多个国家收看的电视观众的无声的欢呼倾倒。 要知道当时超级碗的广告费是“寸秒寸金”，是全世界最贵的广告时间。 单单站立90秒，就烧掉了超级碗上千万美刀的三个广告位（30秒一个广告位），而且现场观众的欢呼声所形成的声浪越来越高，仿佛要掀翻整座体育场！ 即便到了马克上辈子的2021年，这个星球曾出现过的，有且只有迈克尔·杰克逊可以静止90秒一句话不说，就能让无数歌迷们为之疯狂！ 如果换做其他歌手—— “赶紧唱，赶紧跳啊，装个什么B！” “别TM做法了，林正英不需要你这样的接班人，正经唱吧，要不就别TM唱了，回家奶孩子吧！” “别玩尬的了，这么快我就用脚在北京自建了一套三室一厅了。” 排名第二的就是棒球（MLB职业棒球大联盟）运动（中间没有G），棒球也被称为米国国球，这也是全球职业棒球最高水平的联赛。 米国人对棒球的喜爱甚至影响到了菊花国，以至于菊花国从二战之后就产出了大量的棒球人才。 但棒球在中国的普及率则排在众多球类，诸如篮球，足球，台球，羽毛球，乒乓球，甚至是排球之后。 排名第三的是NHL（国家冰球联盟），同样也是全世界冰球水平最高的联赛，和其它三大联赛不同的是，冰球联盟中，加拿大球队占比比重是最大的。 只不过随着时代的进步，冰球这个唯一单挑合法化的体育运动受到越来多观众和球迷的抵触，当球场充斥暴力，观赏性从最初的火爆，到之后的自然下降。 NHL的江湖地位也逐渐被NBA超越。 NBA当时有过两支加拿大球队：温哥华灰熊和多伦多猛龙。 恰恰就在几天前，也就是3月26日，灰熊队的老板迈克尔·海斯利同意让孟菲斯作为灰熊的下一个主场，自此加拿大只拥有一支NBA球队。 说回NBA，在上世纪80年代之前，还是北美体育中受关注度相对较低的比赛。 那个时候的规则制定还不完善，精彩程度不足——一个大中锋站篮下就全解决了。 所以之前的“上古时代”，中锋是绝对制霸篮球的存在。 到了上世纪80年代，“黑白双煞”争霸的年代，篮球这项体育运动的关键点终于从中锋位置挪到了更具备表演色彩的后卫和前锋位置。 NBA的影响力才逐渐扩大。 这中间包括NBA“救世级”的人物大卫·斯特恩的出现，才逐渐扭转和确立了NBA的历史地位。 要知道当时在大学校园，各大联赛都会对那些优秀的体育人才进行争抢。 橄榄球是所有体育大学生们首选的职业，有很多人都是橄榄球受伤后，才转行其它职业。 像当时“答案”阿伦·艾弗森那种，橄榄球和篮球的双料状元，最后选择篮球的，毕竟是少数。 到了90年代，随着球场上“救世级”的人物迈克尔·乔丹的出现，真正的将NBA带入到了可以和北美其它各大体育联盟分庭抗礼的年代。 他带领NBA进入到了一个全新的纪元。 尤其是在1997-1998年总决赛时，NBA的氛围和吸睛能力达到了巅峰。 只可惜随着NBA历史上最可怕的摆烂时期的到来和乔丹的退役，也让NBA瞬间跌入谷底，甚至差点被其它联盟联合绞杀。 这在今日谈笑风生，轻描淡写的“联合绞杀”四个字，在当时却是险象环生，艰险重重。 在当时如果没有处理好资方和球员工会的关系，NBA甚至可能出现一着不慎满盘皆输的情况。 很快就会有其它篮球联赛迅速崛起，将其“埋葬”。 尽管在之后，斯特恩力挽狂澜，解决了停摆，但也让NBA元气大伤，之后一年的马刺和尼克斯的总决赛的收视率也跌至历年总决赛的最低点。 连尼克斯队都无法拯救的收视率。 要知道收视率和众多因素挂钩——联盟的总收入，规模，上座率，电视转播，球队估值等等。 这也是NBA在当时急于寻找到“乔丹接班人”的原因——挽救NBA那惨不忍睹的收视率。 在当时整个北美体育联盟中，NBA所占体量是非常小的。 一个联盟没有站得住脚的门面球员，是非常可怕的。 好在在马克上辈子，“后乔丹时代”湖人队的“OK组合”三连冠，才渐渐重新收拢人心，NBA才逐渐好转起来。 包括“03白金”一代的出现，让NBA慢慢步入正轨，朝着前面三位“老大哥”的江湖地位发起冲击。 可以说，从1998年开始，到2003年这五年之间，正是NBA最为艰难的时光。 当大姚在2002年以状元秀身份驾临NBA时，正是NBA拓展海外市场的关键一步。 这也是极其成功的一步。 中国的市场体量之大，是让其它三大联盟极度眼红的存在。 只可惜在马克上辈子，斯特恩的接班人和当时火箭队的总经理的发言，在一定程度上，断送了好不容易建立起的联系。 即便在马克上辈子，NBA依然拥有大批簇拥，但根基已松动，未来未知。