“哦，安托万，我十分理解你的心情，真的非常理解。 我们也经常看到你在训练馆里挥汗如雨的场景，说真的，我真的非常感动，我知道你在担心什么（复出失去核心地位）。 但是，我要说但是，你永远都是波士顿的王者。 你需要一个最好的契机回归球队，而不是匆匆忙忙，那样不但不能帮你树立新的形象，反而还会起反效果。 还有一点，我可以透露给你，安托万，首先我对你没有任何不敬，和对你受伤后篮球技术持怀疑的意思。 你看到了，现在球队整个状态运转非常良好，而且有好几场都是东部卡位战，如果你贸然复出，必然会打乱这种平衡，对我们在季后赛中的位置不利。 而且，你的复出，我们是有计划的…… 好吧，是13号（当天是7号）对阵步行者队的比赛。” 凯尔特人队总经理丹尼·安吉侃侃而谈，希望尽量稳住沃克。 这世上最能骗人的谎话就是：一半真话加一半假话。 再加上安吉真诚的表情，沃克立马就相信了前者。 沃克甚至已经开始在幻想，自己重回波士顿，迎接球迷们如同英雄般的掌声，并且和马克，皮尔斯组成“波士顿三星”的场面了。 “哦，谢谢你安吉先生，非常感谢…… 并且对于以前我的态度……我深表歉意。” 沃克先是感谢了安吉，然后对自己曾经向安吉出言不逊，表示了歉意。 “哦，安托万，我们都是成年人了，我非常理解你的心情，所以，过去的事情就让它过去吧。” 安吉说着，就露出“狐狸”一般狡黠的微笑。 “OK，你放心，我一定会让你看到一个全新的我，季后赛里，我一定会拼尽全力。” 沃克点着头，信誓旦旦地说道。 “那是我们所有人都希望看到的。” 安吉说道。 “谢谢你。” 沃克再次说道，说着就要离开房间。 “哦，对了，安托万（沃克回头）…… 我是一名职业的总经理，我所有所有，所有所有的做法，都是为了让我的球队变得更加强大。 所有的做法。” 安吉突然严肃起来。 他话语中反复强调的“所有的做法”，自然暗示着，无论今年凯尔特人队在季后赛中取得怎样的表现，沃克都将作为重要筹码，被交易出去。 “明白。” 沃克微笑了一下，点了点头，就出去了。 在他看来，他听到的“所有的做法”的暗示则是，球队让他推迟复出，安吉也是迫不得已，希望他这个凯尔特人队核心，能够理解后者为了季后赛席位的苦心。 现在的沃克，满心欢喜，还有一个礼拜，他就可以重新披挂上阵了。 哪怕绿军的阵容已经发生了翻天覆地的变化，但他依然相信了安吉的话，他还是波士顿曾经的王者！ 还有一个礼拜，他就要上演王者归来的好戏了。 翌日，宾夕法尼亚州，费城，费城彭罗斯酒店。 凯尔特人队在当晚到达了费城，球队直接选择入住酒店进行休息，以备明晚和76人队的大战。 中锋“大梦”奥拉朱旺也从波士顿飞到了费城和球队汇合。 NBC电视台已经提前一天开始对比赛进行铺天盖地的宣传，费城也有一种山雨欲来风满楼的气氛。 大战一触即发，如今东部两支最被看好的球队，将在常规赛末段，展开最后一战。 究竟鹿死谁手，这场比赛的胜负对季后赛能产生多大的影响，所有人都屏住呼吸，拭目以待。 就在两队摩拳擦掌准备大干一场的时候。 76人队传来了一个不太好的消息，球队的重要轮换球员，“欧罗巴魔术师”，小前锋托尼·库科奇因为手指伤势，不能在这场比赛复出。 主队也失去了一位重要的替补得分点。 不过好在它们还有本赛季最佳第六人的大热人选，双能卫阿隆·麦基。 绿军则除了球队核心安托万·沃克，其余球员全部可以登场。 76人队的主场瓦乔维亚中心球场，近些年来的上座率和营收一直持续增长。 这和球队逐年进步息息相关。 球队在上世纪90年代的第一年，因为查尔斯·巴克利当时还在球队，并且在当年打出了超强的表现，连续第四年入选“最佳一阵”，并且力压一众球星，获得当年的全明星MVP，只不过这也是“空中飞猪”在费城最高光，也是最后的表演了。 当年尽管球队进入到了季后赛，不过在90年代，东部的球队，它们的宿命都一样——倒在公牛脚下。 第二年球队突然出现分崩离析的迹象，最后干脆没有进入到季后赛，第三年随着巴克利远走菲尼克斯，76人队彻底进入到低谷期。 76人队当年由“J博士”朱丽叶·欧文将权杖交给“空中飞猪”巴克利时，76人队始终算是一支强队，可前者退役，后者离开后，76人队一滑到底。 1995-1996赛季，球队老板哈罗德·卡茨看不到希望后，干脆将球队卖了出去。 不过，球队也在1996年的选秀大会上，选中了费城队史的标志性人物——“答案”艾弗森。 也正是“答案”的到来，将一支联盟垫底球队，一点一点带上了季后赛，甚至是争冠之路。 只不过当迈克尔·乔丹退役后，东部另一个豪强步行者队崛起，逐渐称霸东部。 包括尼克斯队当时还有“大猩猩”帕特里克·尤因坐镇，热火队还有“大佐”阿朗佐·莫宁领衔。 76人队一直没有太好的机会。 尽管艾弗森一直在带领球队创造历史，可上赛季和上上个赛季，在季后赛中连续被步行者队淘汰出局，也给球员们心理上蒙上了一层阴影。 如今，到了崭新的21世纪，公牛王朝早已不复存在，尼克斯队失去了“大猩猩”，热火队失去了莫宁，最关键的是步行者队上个赛季总决赛被湖人队打散了。 这个赛季依然排名第九，连进入季后赛都成了问题。 当然，这也是凯尔特人队总经理丹尼·安吉和步行者队总经理“大鸟”拉里·伯德一直在密谋的，绿军在关键的比赛中，故意输给步行者队，帮助后者提升胜场。 然后还帮助步行者队狙击目前位居第八的魔术队。 安吉希望步行者队以东部第八的身份进入季后赛，即便今日的步行者已经不是上个赛季，攻守兼备，实力均衡的东部冠军，但刻在骨子里的血脉压制还在—— 它们即便已经不具备再击败76人队的实力，但它们依然可以给76人队制造相当大的麻烦。 或者说，万一步行者队能够“黑八”成功，那凯尔特人队在东部季后赛中，不就一马平川了吗？