司行庭从南京回来后，更加忙碌了，除了防备北边趁机进犯，还得收拾南方其他军阀，那些人可对南方十六省这块肥肉垂涎已久。司行庭觉得，既然他们敢动手，那他自然也不会容忍，这个亏他是不会吃的，得他们打怕了，才能省事，于是司行庭带着任豫、徐枫、知山，亲自出兵，势必要拿下那些不安分的小军阀。 司行庭这一去，军中大大小小的事情全部落在周淮身上，周淮忙得焦头烂额，把褚晨和俞元落从醉月楼拉过来帮忙，封柯和碧玉又去了帝都，这样一来，醉月楼那边又无人打理了，叶棠只得将碧水派过去。可惜碧水舞刀弄枪倒是有一套，管理这么大的酒楼属实是难为她了，此时，青帮大当家郑毅来了，带来了他身边的谋士徐子沅。 “叶姑娘，好久不见，近来可好？”郑毅依旧是一副文质彬彬的样子。 “劳大当家挂心。”不知怎么地，叶棠对这个文人模样的大当家还挺有好感，许是看到他，让她想起了罗云，那个为了心中所爱，苦等百年的痴情人，可惜，云昙眼里只有司炎，罗云注定只能是那个配角，他旁观她的喜怒哀乐，却没有资格参与。 “司少帅带人去了前线，我想奉城这边的人手定是不足，想问可有我帮得上忙的地方。” 叶棠眼睛一亮，“大当家可真是雪中送炭，我正愁着呢！” 她讲了一遍碧水的事，郑毅便道：“这好办，我让徐子沅过去帮着碧水姑娘，醉月楼以前就是他负责，也算得心应手。” 提起醉月楼，叶棠不得不有那么一丝丝的尴尬，这醉月楼本来就是人家青帮的产业，被司行庭坑了过来，最后到了她手上。 “叶姑娘不必多虑，只当是我送与姑娘的。”郑毅似乎知道叶棠在想什么，开口缓解她的尴尬。 “这……”叶棠更尴尬了，非亲非故地占人家这么大便宜。 郑毅轻笑一声，玩笑道：“在下曾有一妹妹，幼时夭折，若是她还在，应当与叶姑娘一般年纪，在下初次见到叶姑娘，便想起胞妹。”接着他话音一转，“若叶姑娘过意不去，不如让在下占一番便宜，认我为义兄，醉月楼就算做兄长送与义妹的礼物，如此可好？” 叶棠愣了，一时不知该怎么回答，结义兄妹？这明显还是她占了便宜啊，青帮势力不小，几乎要遍布全国，虽说因为连年战乱不如从前鼎盛时期，但也是瘦死的骆驼比马大啊！这么大的靠山，岂不是她占便宜了？ 见叶棠不说话，郑毅稍稍失望，但也并未放在心上：“在下随口一说，姑娘觉得为难就罢了。” “不是……我是觉得，这样算起来，还是大当家您比较吃亏啊！” “青帮虽不如以前，但多个妹子我郑毅还是养得起的。”郑毅笑道，“叶姑娘这便是答应了？”不等叶棠回答，他便接着说：“叶姑娘也不必叫我大当家，怪生疏的，以后叫我一声大哥就好！” “……大哥？”这就定下了？她有点懵，不过有个哥哥好像也不错，她在这个世界也有娘家人了！想到这里，她果断喊，“大哥！” 郑毅越发高兴了，她眉眼带笑的样子，与几年前他初次见她时如出一辙，那时她站在街边，他坐在汽车里飞驰而过，他匆匆一瞥，她的笑容就此印在他脑海里，挥之不去，她有了司行庭，那他就做她的另一座靠山，护她安稳。 此时远在前线的司行庭正站在城墙上，意气风发的指挥士兵布防，丝毫不知道他忽然多了个大舅兄，且这个人还是他曾经的情敌。 有了徐子沅，碧水总算解放了，她真是对他感激涕零，他第一天来的时候，碧水还特意站在门口迎接他，他真是受宠若惊。 接下来的日子，徐子沅算账，碧水就在旁边给他扇风；他盘点货物，她就给他跑腿，又是端茶又是送点心的，生怕他饿着渴着……诸如此类，弄得徐子沅做事都差点分神，他又不敢跟她直说，怕她觉得他嫌弃她。 “周淮？”叶棠从知衣阁回来，正好看到周淮站在军政府门口，手上拿着一封信，眼神却看着某个方向。 “少夫人。”为了区分，鄞军众人一般都称呼叶棠为少夫人，只有碧玉封柯等人才直接称呼为夫人。周淮回过神，不着痕迹地收起那封信。 “我正好有事找你呢，你现在有空吗？”叶棠眸光微闪，周淮那一瞬间的慌张她看在眼里，周淮向来稳重，少有慌乱。 周淮笑道：“有空！” “少帅那边有消息了吗？”上一封军报说是司行庭亲自带人迎敌，具体情况没说，想来是怕她担心，才没细说。 “属下正是为此事而来，前线刚到的消息，少帅俘虏敌军近两万，这几日便回来了。” 叶棠点头，“这几天军中没什么大事吧？”她担心司行庭不在，有人趁机煽动军心，比如两位兄长——司至信和司至善。这两人许久没出来蹦跶了，自二夫人白芷死后，大少爷司至诚久居祠堂，为母忏悔；三夫人碧烟和司至信母子被司督军狠狠训斥，再加上司行庭掌权，两人倒也没再闹幺蛾子；四夫人茯苓如今打理着家中庶务，没了司至信的蛊惑，司至善倒也安分，一直深居简出。 虽说如此，叶棠觉得还是不可掉以轻心，毕竟对于鄞军，他们也是有一定继承权的，即使他们已经没有这份心了，难保没有人从旁再次鼓动他们。 司行庭归来，有些事也该着手处置了。 趁乱从泠月家里逃出来的张婶，一出南京就被司行庭的人抓住，秘密送往奉城。 这妇人嘴还挺硬，不肯说出幕后指使，只说是自己所为，问她为什么要害泠月，她又说不出个所以然。司行庭也不废话，直接丢进他的暗牢，上了刑具立马一五一十地说了。 她说是受江鸿煊夫人许氏指使的。 作案动机有了，但是司行庭却觉得此事不简单，据他所知，直到泠月死，许氏都不知道她的存在，江鸿煊把泠月保护的很好。 此时，秦皓天再次上门。 “司少帅考虑的如何了？”秦皓天此番前来，似乎有了十足的把握，他笃定司行庭不会再拒绝。 司行庭未言，秦皓天取出一封密信交给司行庭：“少帅先看看这个。” 江鸿煊一死，南方彻底乱了，除了挑衅鄞军，被司行庭收拾干净的那几个小军阀，其他人都暗地里投靠了北边，如今南方三分之一的属地都自动归附于北方，剩下的只有鄞军辖区的十六省，以及刚打下来的几座城。岷军自成一派，他们不属于南方政府，也不听北方指令。 这封信是北方政府写给秦皓天的，信上对秦皓天许以重诺，条件非常诱人，无非就是让秦皓天及G国站在他们那边，即使不愿意，至少也不要支持司行庭，北边知道秦皓天在奉城，自然担心他被司行庭拉拢。 “司少帅，现在南北平衡已被打破，若是倾北方之力，纵然鄞军再强大，也撑不了多久。”秦皓天表情也开始凝重，“列强虎视眈眈，静观南北相残，同胞们经不起那么大的战火了。” “和我合作，是你如今最好的选择，也是唯一的选择。” 一边是国和百姓，一边是家和叶棠，他是鄞军掌权人，也是她的丈夫…… 秦皓天继续道：“泠月和江鸿煊的死少帅想来已经有些线索了，我倒也听说了一二，江夫人娘家许家，早已秘密归附北方。” “若是当时江鸿煊认为泠月是因令夫人而死，那他会怎么办？整件事情说白了就是冲着令夫人来的，目的就是让江鸿煊与你彻底反目，从而瓦解南方。” “你的意思是，这是许家和北边的手笔？”司行庭看向他，目光深邃平静，像是看穿了他。 “难道少帅有证据证明幕后指使另有其人？”秦皓天冷静下来，秦家把尾巴扫的很干净，司行庭不可能有证据，他是在诈他，他不能自乱阵脚，“明眼人都知道令夫人是少帅的软肋，诸如此类的陷害以后只会多不会少，又如何能时时防备？” “言尽于此，少帅还是好好考虑考虑，不为别的，单单为令夫人，和您治下的百姓。” 司行庭手上力道一松，信件顺势掉下，飘落在地。 他该怎么办，他一定要想出一个两全其美的法子。 谁曾想，不等他想出解决办法，巨大的危机便出现了。 “号外号外！南京政府治下五位军阀脱离南京，自愿归附北方政府！”——这是第一日的报纸。 “呸！叛徒，南方的叛徒！” “就是，等着吧，司少帅一定会收拾他们！” “号外号外！五位军阀宣称江先生之死与司少帅有关！”——第二日。 “我听说江先生最喜欢的的小妾是因司少夫人而死。” “什么？司少夫人害死了江先生小妾，还灭了人家满门？” “你们别胡说，少夫人是好人！” “你不会是被她收买了吧！这么替她说话！” …… 有人故意在背后煽风点火，流言发酵很快，让人措手不及。 这些流言绝大多数是冲着叶棠来的，未等他们解决流言，北方政府发布声明。 民国十七年十二月，北方政府下令征讨司氏，美其名曰为江先生报仇， 实则不过是狼子野心，觊觎南方。