裴家多次派人前往E国，要带裴锦欢回去，她死活不愿意，好在裴家二公子也极力劝说裴家长辈们，再加上裴家人知道裴锦欢是跟着叶棠，倒也就不再担心，只是再三叮嘱裴锦欢不要给叶棠添麻烦，便随她去了。 转眼间她们到E国已经一年多了，再过三个月就整整两年了，这么久的相处，叶棠很喜欢裴锦欢，裴锦欢也对她知无不言，只是每每叶棠开玩笑问起她喜欢谁时，她总是支吾着不肯回答，不过叶棠发现，她的眼神会若有若无地落在某个方向，顾谨言所在的方向，看来她当初没有猜错，裴锦欢确实是喜欢顾谨言，还为了他甘愿再次来E国。 只是顾谨言对裴锦欢好像没这个想法，不过是落花有意，流水无情啊。 Z国自清朝晚期以来，积弱已久，J国则狼子野心，蓄谋已久，发动了震惊世界的侵略战争，且还扬言，三个月内，灭亡Z国。 值此国家危难、民族危亡之际，国内各方割据势力凝聚一心，一致对外；社会各界人士纷纷以各种方式救人民于水火；国外华侨同胞们也奔走相告，为国内战争筹集军费、药品等物资。 全民统一战线，枪口一致对外，Z国大地割据局面僵持多年，首次如此团结，共同守卫我们的家国！ 初时，因最高指挥权问题，南北各方军阀各执一词，谁都不服谁，国内混乱不堪，还未开战，便起了如此内讧。 历史有载：民国二十年，异国入侵，散三月灭亡之缪言，国内外同胞团结一致，救民族于危难。然各军阀因指挥权问题僵持不下，险不欢而散，时，鄞系军阀司行庭当场拔枪，未有一丝犹豫，射杀闹事者，血溅议室。诸人皆震怒，却无人敢讨伐司行庭，后，鄞系以绝对的实力获最高指挥权，北方李氏及西南岷军力挺司氏，众人立下盟约，不惜一切代价，誓要将异国逐出。 此时，不仅仅是Z国国内，国外局势也不甚明朗，列国都在权衡，态度暧昧，或者说，他们在赌，赌究竟哪方能在这场战争中胜出，一边是积贫积弱已久，不甚发达，甚至军备都落后不堪的Z国，一边是各方面高度发展，装备精良的R国，结果显而易见，没有人觉得Z国会取得胜利。 可就是，在这样敌我实力悬殊的情况下，我们的先辈们依旧前仆后继奔赴战争第一线，此刻，他们眼中没有自己，只有民族，和家国，上至八旬老人，下至垂髫小儿，不论男女，共同投入到这场救亡战争中。多少同胞，惨死在J国的屠刀下，极尽折磨和侮辱，可是，没有人肯退缩，没有人向侵略者投降屈服。 相对而言E国是非常安全的，封柯不让叶棠回国，这也是司行庭的意思。包括已经当上E国领导人的马尔斯也劝她留在这里，叶棠毅然决定回国，谁也无法阻拦她。 马尔斯无奈，给在Z国的E国最高负责人下了命令，保护好他的这位忘年交。 顾谨言执意要跟着叶棠回国，裴锦欢自然也跟着回来。 时隔两年，再度踏足这片土地，众人心中百感交集，战火绵延，铁路被炸毁，他们只能乘坐汽车从津城返回奉城，幸而有Y国军官带人一路护送，叶棠等人并未遭受R军为难，一路顺利。 叶棠看着眼前的断壁残垣，焦黑的墙壁，被战火侵袭的土地，还有，曝尸荒野的同胞们，她泪流满面，前世里，她看过很多有关这次战争的史料文献，那时候她看哭了，她觉得为什么会有这么惨无人道的人，不，他们不是人，是畜生！可是，直到现在，眼前的一幕幕告诉她，真实情况远远要比史书记载的，要残酷得多！ 她想起某场战役中的7000小战士，后世人们称呼他们为“娃娃兵”，他们的平均年龄是15岁，最小的才九岁，本该在长辈膝下撒娇的年纪，却奔赴战场，最后永远留在那个年纪，他们还没有看到未来的繁华盛世，就凋零在最好的年纪。 她真的很难受，她无法想象，那么多先烈们，他们其实并不知道我们究竟会不会胜利，他们不知道前路将是如何，但是他们却依然不懈的努力着，抛头颅，洒热血，用鲜血来浇灌这片孕育出数千年文明的大地。 在时光的洪流中，历史的车轮滚滚而来，无论走过多少载春秋，刽子手都不配得到原谅，因为，我们根本没有资格，替饱受战火摧残的先辈们去原谅！ 捐躯赴国难，视死忽如归…… 一路南下，沿途的残像令众人悲愤，就连随行护送的Y国人都不由心生气愤怜悯，何况身为Z国人的他们呢？ 顺利到达鄞军边陲驻地应城，叶棠辞谢E国众人。 封柯去联系城中驻军长官，了解当前战事情况。 叶棠一步步走在街道上，依稀还可以看见往昔的繁华，此刻街上的店铺大多已经关了，只有零星几家还在开，不过应该很快也要走了。R国对北方攻势较猛烈，这里暂时还未受到战火侵袭。 “夫人，我们得尽快离开这里。”封柯一脸凝重，“驻守在此的是鄞军第八师下属的两个团和李氏一个营，以及其他军阀的一个营、一个连队。应城是南方的门户，据最新情报，R军接下来的目标极有可能就是这里。” “北边现在的情况如何？” “自战事开始，北方就遭遇猛烈进攻，李氏率领北方军队奋力抵抗，少帅也调集鄞军北上支援，但是收效甚微，装备悬殊太大，北方久攻不下，J军是打算改变战略，进攻南方。” “早先截获情报，少帅已经下令增援，并且让人疏散边陲各城的百姓，一路往南而去。” “封柯，刘副官，带我去见见驻地指挥官。”叶棠面无表情地说道，“徐枫及其亲兵护送裴小姐等人立刻出发，继续南下。” “不行！”封柯知道叶棠要干嘛，她想留下来。 “小姐！”碧玉也知道她的打算。 “我们不走！”顾谨言裴锦欢也拒绝。 “怎么，我的命令也不管用了？”叶棠的语气从未如此冷硬，“徐枫！带他们走！执意不走，那就全部绑起来扔车上！” “小姐……” “执行命令！” “是！”徐枫不再犹豫，抬抬手，示意亲兵们将顾谨言、裴锦欢、碧玉三人绑起来。 “小姐我不走！”碧玉拔下头上的发簪，对准自己的脖子，“小姐在哪里，碧玉就在哪里！我不走！”说着用力，簪子刺破皮肤。 叶棠没办法，只能让她留下，顾谨言二人则被毫不留情的丢上车，带走。 去指挥部的路上，叶棠突然开口：“封柯，你还有什么战报没有说吧？比如，敌军有多少人。”她似乎记起这场战役了，她不记得双方有多少人，只记得敌军的兵力在我方之上，约为三倍之数。 封柯担心叶棠知道真实战况之后更不愿意走，所以隐瞒了，不过此刻似乎没有隐瞒的必要了，他语气低沉：“我军三倍之数。” “任务。” “坚守八天，解北方的困境，让他们喘口气，以待反击的机会。” 叶棠点点头：“不会有援军，是吗？”司行庭调了大批士兵支援北方，战局依旧没有扭转，僵持不下，可见北边很严重，要不然也不会想以应城为饵，吸引敌军火力。 “……是，即使有，也不过千人之数。” 众人一阵沉默。 叶棠仔细地回忆着，当时这场战役究竟是怎么胜利的，但是好像记录不是很全，没有详细提及到底如何取胜的。但是她并未惊慌，只是认真的观察城池地理位置，周围环境，看有没有可以利用的地方。 根据驻地指挥官所说，应城驻军弹药还算充足，但是敌军人数众多，恐怕也坚持不了多久，不过应城是焰火之乡，城内各家各户储备有不少火药，倒是可以利用起来，做土炸药，只是威力可能不太行。 火药？焰火之乡？ 叶棠突然想到了什么：“应城，是不是还盛产烈酒？” 指挥官：“是啊，少夫人也知道？” 她好像知道该怎么做了，她的手指轻点着地图上的某个地方。 “派人马上把全城所有的火药和酒都集中起来，再找一批会做土炸药的。” “是！” 城内有百姓会做土炸药，得知此事，他们自愿留下，争相帮忙，大家忙活了一天一夜，总算做出一大批炸药。 黄昏时分。 “北方急电！自今日晨起，R军攻势渐弱，恐转移至应城，望早做准备！” “刘副官，你带着鄞军两个连队，带上炸药和酒，即刻动身前往，埋伏在城三十里处的黑熊沟！” “程营长，带领你的一个营，及朱团长手下两个营，退至永定桥，所有人听从程营长指挥！”程营长是李氏的人，朱团长则是鄞军。 若是应城撑不住了，将由他们守住通往南方的必经之路。 “朱团长手下三营驻守东门，四营和王连长一个连队驻守北门，张营长驻守南门，孙团长待命，时刻支援三门！”张营长和王连长是北方某个小军阀手底下的人，孙团长是鄞军团长。 “应城，乃至整个南方的安危，有劳诸位。”叶棠深深看着满会议室的将领。 “我们可是号称铁军，我老朱一定将那帮狗/娘养的堵在城外！”说话的是鄞军朱团长，祖籍西北，为人耿直豪迈。 “瞧你这话说的，我们北边的也不是吃素的！”李氏的程营长笑道，“是不是啊兄弟们？” “那当然！咱也不差，就叫你们鄞军看看，咱北方老爷们的厉害！”王连长接过话，他祖籍原城，二十多岁的样子。 “说得好！”张营长拍拍手，表示赞同。 “那咱们就好好比一比！”孙团长也来了兴致。 “叶棠，也与诸位同进退，誓死守住应城！”她并没有很大的声音，相反，她的声音很平静，却莫名让人心头一震。 “夫人放心，我等定会死守应城！”朱团长和孙团长率先出声，这才是他们鄞军少夫人该有的气魄。