众人低头交换了一下眼色，老夫人发话了，自然没人有二话，几个小厮手脚麻利地抬起担板上的丽姨娘往柴房去了。 热闹看完了，众人都赶紧夹紧尾巴回到自己的位置做该做的事了。 曾经风风光光、盛极一时的丽姨娘，还没来得及实现她母凭子贵、登堂入室的宏愿，便如天边的烟花，迅速陨落了。 姜念念脸色沉重，虽然丽姨娘不算无辜，但是这不是妖邪作祟的理由，今晚她一定要抓住黑气。 丽姨娘只是疯了，它不一定会就此善罢甘休。 方宁梅静静躺在床榻上，望着床账顶上用金丝绣成的鸳鸯戏水图纹，心下一片惘然。 今晨她破天荒地称病没有去老夫人院里，昨日痛哭一场似乎抽去了她整个人一半的精气神，她精神不振地窝在睡塌上，有些不想动弹。 其实她早就应该清醒，无论她如何委曲求全、尽心服侍，老夫人仍是视她为眼中钉肉中刺；而她那个唯母命是从的夫君，永远只会让她忍耐退让。 过去的她天真地以为婆母刁难、夫君冷淡只是因为她难以有孕，她自责内疚，把所有苦楚打碎了牙和着血往里吞。 然而真的只是因为不能为郑家开枝散叶传递香火吗？ 嫁进郑府五年，方宁梅欢喜过、失落过、愧疚过、迷茫过，这是头一次，她感到完完全全、深入骨髓的绝望。 一个娘家失势、又被夫家所不喜的女人，能在这深宅大院中做些什么呢？伴随着她一生的，将是无尽的凄冷与孤寂。 好想，好想就此长眠啊。 方宁梅觉得累极了，恍恍惚惚中她好像做了一个梦。 梦里她回到了未出阁前的少女时代，父亲带着她去城外山林里打猎。 那是在草长莺飞的春日，绿油油嫩生生的小草刚发出了新芽，山林里沉睡了一个冬天的小动物也从隐秘的巢穴中爬出来，小心翼翼地觅食。 方宁梅穿着红褐色的骑装，长发高高束起，背上背着父亲亲自给自己打制的弓箭，兴奋地跃跃欲试。她的箭术一向很好，父亲也很自豪唯一的女儿继承了自己的箭术天赋。 前段时间在暖室被娘亲约束着学了一个冬天的茶道礼仪，方宁梅感觉浑身都不得劲，今日终于可以松松筋骨了！ 她一心猎个大家伙给父亲看看，不知不觉越走越深，与随从拉开了距离。 精致的骑靴踩在深林中的枯枝落叶上，偶尔发出细微的咔嚓声。方宁梅尽量把呼吸放缓，用心去捕捉除了这声音以外的动静。 突然，她听到了一声若有似无的虚弱的呜咽。停下脚步，细细侧耳倾听，左前方浓密的灌木丛里，时不时有一声小小的、弱弱的呜咽声传出来。听起来，可怜又无助。 好奇心驱使她提着脚尖慢慢靠近，从掩映的树叶间隙，她看见灌木丛中躺着一匹受了伤的小马。 它看上去才一个多月大，白头红尾巴，身上有些一根根深色的花纹，看上去竟然有些像老虎的斑纹。他的后腿上挂着一个猎人放置的捕兽夹，可能是被夹住后，它不知用了什么蛮劲逃脱，只是腿上的兽夹却挣不脱，硬生生把兽夹也带到了这里。现在看来，后腿上的伤口撕裂得严重，有些甚至深可见骨。 方宁梅从未见过长这样的野马，虽然奇怪，但是怪好看的。看它伤重只能趴在地上呜咽，那一声声好像扣在了自己心头，心里有些不忍。 要不，把它带回家治治伤吧。心里这样想着，她拨开灌木丛，这动静惊到了小马，它警觉地转头盯过来。 小马的眼睛特别漂亮，清澈地像宝石一样，里面似乎充满着智慧和思考。 “马儿，你别怕。”她小声安抚，“我不是坏人，我只是想带你出去，帮你治伤。”奇异地，方宁梅觉得它好像听懂了她的话，宝石一样的眼睛闪了闪，它缓缓伸着头靠近她，似乎在允许她把它抱走。 这小野马真有灵性！ 方宁梅笑了，小心翼翼地避开伤处，把它抱在怀里，满心欢喜地带回了家。 娘亲对她救了只小野马回来有些不满，觉得她有失大家闺秀礼仪。父亲倒是很有兴趣的样子，仔细端详了小野马一番，拍拍她的肩膀：“野马难驯，但是一旦认主便是难得的宝驹！梅儿，你与它有这个缘分。好好待它，长大了，它就是你的坐骑！” 方宁梅给它起名叫追云。追云身上的伤好得很快，也很快就长大了，果然长成了一匹矫健壮实、四肢有力的宝马良驹。神奇的是，随着它长大，身上的虎斑不见了，只剩通体雪白和一支红尾巴。 它格外亲近她，她也很喜欢这匹格外通人性的马儿。去哪儿都想带着它，喂食洗刷也都亲自来，不舍得假以他人之手。就连嫁人，也坚持把追云一起带到了郑府。 ……追云。 是了，她还有追云。半梦半醒间的方宁梅骤然惊醒，她想到一直陪伴自己的追云，她还不能倒下。 因为，还有追云需要她保护。 只是，如今她自身难保，追云怎么办？她不能放任追云被郑家人夺走，若，若她护不住它……就给它自由吧。 想到这里，方宁梅强撑着起床，换上衣衫，只是草草用发带束起头发，不顾婢女的阻拦，拖着疲惫的身体朝后院马厩走去。