姜妙担心的事还是发生了。 往年三四月是雨水比较多的月份，这时候春种适宜，种子发芽快，可今年天气反常，整个四月都没下半点雨。 沈家种的红薯和土豆虽然发了芽，但长得病恹恹的，姜妙让李大江去清泉河挑水浇地，务必让这些土豆红薯长成。 村里的老人都担心这是要干旱了，沈老爹跟几个老汉蹲在村头的树下吧嗒吧嗒抽着旱烟，各个都是愁容满面。 “这再不下雨，我家的麦子都要旱死了。” “哎，河里的水都要干了，我早上挖了个口子，水都出不来。” “不会真要干旱吧，这日子刚安稳没几年，万一旱灾闹饥荒我都不敢想！” 沈老爹只顾抽烟不说话，旁边的老汉杵了杵他。 “沈老头，这事你怎么看，有没有办法？”沈宴清马上就要考中功名，沈家人在他们眼里都变得高大起来。 沈老爹在地上磕了磕烟管，“能怎么看？老天爷想让咱活咱就能活，不想让咱好过就只能受着呗！” “哎，你这说了跟没说一样，就咱们这地里的收成一旦干旱了那可是全玩完了，我们一家老小就等着饿死吧，还是你家老三媳妇有远见，买了十亩地，这就是收成少也能养活一家人了。” “就是.……” 众人都表示羡慕，可他们手里没钱，要不然也买两亩地开荒了。 然而不仅是他们愁，皇上也愁。 赵璟看着黑鹰传递来的消息，眉头紧锁，去年只有镇江府附近有灾情，现在竟然扩大到半个大燕朝，而且还直奔京城而来，京郊附近的村子都发生了干旱断了水。 这要是没处理好，整个大燕朝都要发生动荡。 赵璟疲惫地揉了揉眉心，心中涌起一股无力感，自他上位以来，国库无钱无粮，外面的匈奴还虎视眈眈，内忧外患之下让他坐卧难安，难道这一切都是他名不正言不顺上位的惩罚？ 赵璟挥散心头的情绪，他就是最名正言顺的，江山若是落在他其他兄弟手里，只会覆灭的更快，他赵璟才有能力让大燕朝的百姓过得更好，让大燕朝更加强盛，国泰民安。 “来人，传丞相、尚书、户部侍郎觐见！” “嗻。” 干旱愈演愈烈，春季本就没有多少吃的，这下山上的树皮都快被扒干净了，姜记的点心铺子也暂停开业，镇上的粮食价格翻了一倍，人心惶惶都害怕突然断粮，买点心的钱都用来囤粮食了。 沈家的铺子生意也变差了，沈老大和王氏整日发愁。 “这雨到底什么时候才下下来？” 姜妙心里担忧，若她没记错的话，整个春天都是干旱的，到七月才会下雨，他们能等得及，但地里的庄稼等不及啊，而且人也要喝水。 “老头子，咱们也要囤粮食吧，明儿让老大跟老二去铺子里买上十袋大米放着，万一真的闹饥荒了还能撑一阵。” 张婆子跟沈老爹也是经受过各种灾害的人，知道饥荒最难熬，他们现在有钱还能早作准备。 “好，都听你的。” 姜妙现在把一切希望都寄托在了土豆跟红薯上，她每天上午都要去村里转一圈，看它们的生长情况，还千叮万嘱让李大江看好了，千万别被人破坏了。 “东家放心吧，我跟小山他娘天天盯着呢。” “嗯，你上点心，等苗长起来就好了。”到时候也不会轻易被摧毁。 “哎，我晓得的。” 这边人心惶惶，京城里会试开始了。 沈宴清拿好自己的东西跟随众人进入考场，柳文轩在他前面，看到沈宴清他还瞪了他两眼。 也不知道这个小白脸有什么魅力，他妹妹最近经常跟他提起，还让他关照沈宴清，柳文轩心中作呕，看他更加不顺眼。 沈宴清对柳文轩的恶意置之不理，他现在一心想着会试，等考完出结果就能接姜妙进京了，想到这他越发迫不及待。 会试的考试流程跟乡试差不多，沈宴清有经验并不感到紧张，收到考题他先大体浏览了一遍，当看到策论题时，沈宴清目光一滞。 若你是某县县令，发生旱灾如何应对？ 虽然他一直待在书院，但对外面的事情早有耳闻，知道大燕朝发生了旱灾，会试的这道题至关重要，更像是皇上选能臣的题目。 他细细思忖片刻，才铺开试卷下笔，沈宴清作答的是一些细节的对策，旱灾之后就会发生饥荒，到时候缺水缺粮不说，还极其容易引发暴乱和疫病，若不及时引导后患无穷。 沈宴清写了推广高产作物，他是农家子，自然知道一亩地的收成，平时收成好的年头每亩产出也就两百石。 遇到旱灾收成至少要减掉大半，甚至颗粒无收。但有了高产作物就不一样了，本来每亩产出两百石小麦，现在变成五百石红薯，这就能够让更多的人活下来。 沈宴清下笔如有神，写得洋洋洒洒，吸引了监考老师的注意，宋侍郎踱步走过来，站在他桌边看了一眼。 他先是被沈宴清的字体惊艳到，清隽不失锋芒、温润又有风骨。 好字！ 宋侍郎在心里暗赞了一声，字如其人，他对沈宴清多了几分好感。 再去看内容，宋侍郎看到题目就心中了然，这道题不好作答，尤其这些学生还没经历过事，对旱灾根本没有概念，就算写出的东西也不过是纸上谈书，泛泛而谈。 他对沈宴清的答案没抱太大的希望，只不过因为他的字体赏心悦目，就站在旁边多看了几眼，可这一看不要紧，沈宴清言之有物，一些新颖的点子他都想不到，宋侍郎渐渐看入神。 “这红薯……”是何物？ 他看到高产作物那里激动不已，险些开口问出来，等发现这里是考场才遗憾地按住疑惑，深深看了沈宴清两眼，将他的长相记在心里，这可是个好苗子，等下了考场，定要找他询问。 若他的方法真的有效，那大燕朝就要得救了！