好事不出门坏事传千里，时家的事情像长了翅膀似的，一夜之间就传遍青州大街小巷，满城人尽皆知。 时家老太爷的丧礼也从刚开始极尽哀荣变成了一场笑话。 来吊唁的宾客把时家围了个水泄不通，都在窃窃私语憋着笑声。 尤其当方氏牵着蒲宝出来的时候，人群明显就起了一阵骚动。 小小的娃娃，本来就长得粉妆玉琢，穿着昨天晚上方氏连夜赶出来的白麻孝服，就更不得了了，矮墩墩雪团团的，活脱脱一个雪娃娃。 “哇！好可爱！” “她娘是谁啊？怎么这么想不通？有这么个女娃何必还送回来？” “就是，带着她随便改嫁哪家都成啊，谁还会亏待她？……” 接着画风就变了： “看这娃娃，她娘一定长得不差，怪不得老太爷临了临了都没把持住。” “没把持住好说，关键老太爷厉害啊……” “也不知道老太爷是不是有什么保养的秘方？” 吧啦吧啦…… 种种议论声起，真是说什么的有。 被目光聚焦的时家人如坐针毡。 尤其几个说大不大说小不小的孩子，更是觉得什么面子都丢光了。 最觉得难堪的，当属时芸芸。 为了这个事儿，她昨天晚上已经哭了一整晚了。 看着被大伯娘牵出来的蒲宝，简直恨不得上去抓花她的脸，把她远远扔出时家。 时老太太一脸冰霜，什么话都不说。 和昨天比起来，她今天看起来像老了十岁不止。 幸好今天就是老太爷出殡的日子，时家人总算不用再被各种各样的目光所凌迟。 但时家人再镇定，也掩盖不了这件事造成的影响，原本计划得好好的出殡仪式也潦草而仓促的结束了。 把老太爷匆匆忙忙送上山就算。 晚上回来，把大门一关，时老太太就召集众人说事儿。 关于蒲宝，总要有个明确而清晰的交代。 老太太疲倦又忧伤：“事情就这样吧，从今天起，她就是你们老太爷的闺女！” 时老太太都不愿意称呼蒲宝，只用一个“她”字代替，可见心里对这件事膈应得有多厉害。 老太太还没说完，时芸芸就冲了出来，哭道：“曾祖母，她根本不是我们家的人！把她撵出去吧！” 时老太太怒：“住口！这件事是我还有你父亲他们亲眼所见，证据确凿！滴血认亲还能有假吗？” “她留下，不过是你太爷爷一桩风流韵事，碍不着什么，但如果撵她出去，旁人才会指摘我们时家！孰轻孰重你自己要有个掂量！” 时芸芸不忿，却也无可奈何，只哭。 魏氏心疼女儿，上前帮着说话，一家人吵吵嚷嚷。 这一切蒲宝都听不见。 她今天很乖，别人叫她做什么她就做什么，叫她磕头就磕头，叫她跟着就跟着，所以，这一天下来，她老人家可累坏了！ 此时累坏了的小宝宝就在榻上摊手摊脚的呼呼大睡。 屋里再吵翻了天对她都没影响，小肚皮还睡得一起一伏。 老太太简直没眼看，连翻了几个白眼。 也不想再多纠缠，直奔主题：“我老太婆年纪大了，没有这个能耐，也没有这个精神头照顾她，你们说说吧，怎么办？你们谁照顾她？” 底下众人都保持沉默。 方氏虽然千肯万肯，但她不可能主动把这件事情当下来。 一来照顾孩子本来就是要担责任承风险，本来就是件吃力不讨好的事儿，她不可能主动说； 二来老太太心烦，其他人就得低调些，总不能老太太不喜欢的人，你兴高采烈上去当宝贝一样捧回去，你让老太太心里怎么想？ 所以主动是不可能的，永远不可能主动的，只能等着老太太分派任务。 “老大家的，你怎么说？”时老太太发问。 方氏朝前一步，说道：“孙儿媳妇照管她本来也是分内之责，但我主持中馈事务繁杂，有些忙不过来，要不二弟妹吧？” 刘氏赶紧摇手：“不不不，我不行！长谦都够淘了，要不三弟妹吧？” 她推给了魏氏：“三弟妹家有两个闺女，照顾闺女都有经验了！芸姐儿和菁姐儿她们的衣物什么的也可以给小姑姑穿。” 她说话口无遮拦，想什么说什么，魏氏一听就炸了：“二嫂你什么意思？什么叫我带闺女有经验？你是不是咒我生不出儿子来？”呱啦呱啦一通骂。 时菁菁哇的一声大哭：“我不要！我不要把我东西给她，我不要！我我扔了都不给她！” 老太太本来就烦，见这场景，干脆就直接点派了： “就这样吧，老大媳妇你受累一点，你来带她。” 刘氏见老太太把这个烫手山芋给了方氏，松下一口气。 又问了一句：“那每月是不是给大房多拨一些银钱？” 她们三个妯娌，一人管钱，一人管账，老三魏氏管库房，所以刘氏有此一问。 提到钱，魏氏又炸了：“拨什么拨？她一个小娃娃家能吃多少用多少？在家里守孝，又不出去应酬，就不用买新衣服新首饰了！” 老太太疲倦之极，挥手让众人退了：“每个月从我账上给大房五钱银子！” “从现在起开始守孝，不要出去走动了。” “这几年大家都安分些，过两年孝期满了再说。” “好在芸丫头和菁丫头都还小，过两年再说亲也无妨。” 时芸芸委屈的泪水又漫了上来。 曾祖母真是…… 她已经十岁了，正当是相看夫婿的好时候，要再等两年，她都十二岁了，好儿郎都被人家订走了，还说什么呀？！ 不由就狠狠瞪了榻上的蒲宝几眼。 都要怪这个贱坯子！ 不知道是不是时芸芸的错觉，她总觉得她越气，那丫头的呼噜声就越大。 葬礼过后，时家人关起门来守孝。 除了时令和时长谦照常上学之外，其他人基本都窝在家里。 但窝在家里也并不代表无所事事。 尤其是方氏。 她要照管全家人吃喝拉撒，仍然忙得脚不点地。 加上时老太太又病了一场，方氏又跑前跑后的照料着。 总算几天之后时老太太好些了。 这天正逢十五。 时家虽然称不上什么名门望族，却也是有规矩的，初一十五所有的儿孙都得去给老太太请安。 一早，蒲宝就被方氏从温暖的被窝里给挖了出来。