在背紫砚回营途中，阿玉感觉到他的灵力正急速流逝。 他的呼吸灵脉也已残缺不全，但好在还能辨别，他是深度昏迷还是尚留有一缕神识。 “好好睡一觉，有我在，我不会让你再受累。” 在确认他一点痛觉都感知不到后，阿玉以最快速度神行回营。 第一个来迎她的芳落见她背着紫砚归来，芳落仅是淡淡瞥了她一眼：“阿玉，先莫管他，你即刻随我去迎接监军。” “既是监军，你领他去验收玉团营便是，捎带我作甚？” “滴答，滴答。” 阿玉微微偏头向己身斜下方侧目，继而蹙了蹙眉。 这是鲛人血的清冽甜香，阿玉记得这种香气，这是她在裂魂狱中，这是唯一一缕让她竭力想要留住的生机。 芳落也蹙起眉，先前她同阿玉闹到几乎断绝姐妹之情，好在现在还有机会修复，可天后的又一道新令如同浇注在铸件上的冰水，总是企图分隔相互依存的玄铁与火。 芳落叹息道：“阿玉，我知道，现下鲛仙伤重，你不忍离开他身旁，但命你亲自接见将军是天后之令，没有谁能在天后的强权下失控。” “我与天后约定在先，天后放紫砚自由，我与旁人继续履行密旨，旁的不在我须履行职责之内。更何况那厮既是监军，应当致力于军务审查，而非这些虚礼。” “你……”芳落放弃劝诫，她轻握住右侧上臂，以双手环胸的姿势对着阿玉。 “行，今次我且替你担下怠慢之罪，以偿我往昔对你的亏欠。” 阿玉一面对答，手也没闲着，扶紫砚到榻上脊背朝上躺平，阿玉跪在床沿，先微调了一下手掌距离灵脉伤处的高度位置，在确保位置调整到最适宜的高度之后，她这才放出灵力，开始替他治伤。 她忘了，自己身上也是伤痕累累。 治伤没持续多久，阿玉就轻咳不止，芳落连忙双手附在她后肩。 要说阿玉结交的这位贵为春之神使的挚友芳落，可真是教条又啰嗦，每一回明明情与理皆在阿玉这边，芳落却从不替阿玉说一句公道话，还总是说什么“没有谁能在天后的强权下失控”这样的鬼话。 这话究竟是劝诫多一些还是警告多一些，阿玉想，芳落自己都不清楚。 但每一次阿玉虚弱无力时，陪在她身旁的人，偏偏也是芳落。 这是命运的愚弄，还是深沉的安排？ 阿玉与芳落都不清楚。 抛却挚友情谊，直白点说，芳落更像是天后手中的一枚棋子，天后令她落在何处，她便落在何处，而在这一盘棋局中，天后令她牢牢锁困的对象一直是阿玉。 既然是棋局，每一步，便都是一道生机或杀机。 芳落必须亦步亦趋地追随天后的节奏，不敢行差踏错，阿玉又何尝不是面临着一步错步步错的困境，终日如履薄冰。 不管何种境遇，每一个细节她都不能放过。 “今次为何放过我？”在确保气海稳定后，阿玉发问。 “不错，今次确是我心软，不知为何就是很想放你自由一回，我知你与他拼尽全力所求皆是自由，我所能帮你们的也仅有如此。” 阿玉微展嘴角，她自己也不知这是自嘲还是微笑。 自由虽远，但她志在必得。 阿玉曾发誓，绝不当那爱而不得的怨女，遥寄相思于绛河。 “紫砚，我阿玉只有这一颗心，心之所寄也唯有自由，相信我，我们一定会得到——自由。” 就让承诺先在心底里繁花满枝，终有一日，他与她的期许，定会在现世中芳华怒放。 阿玉许诺时极为专注，若非芳落洞悉以她现在的伤势，不可能调动起令时间静止的术法，单瞧阿玉几近静止的模样，就如同周遭事物都被她禁锢，全都成为她的陪衬。 这一句誓言，阿玉并不是随心而发，而是特地挑选在疗伤过程接近尾声时，才向他许诺。 原本时间把控得刚刚好。 怎料这时她命中煞星偏要硬闯，一下就搅乱灵力流，外力与他体内的灵力登时又相互冲撞。 紫砚双臂灵脉全都开始躁动，应当是恢复了一点神识，为了不让阿玉忧心，他竭力控制自己的双臂莫再颤抖。 可他终究也不是铁打的身子，如此极痛，谁能忍到最后？ “玉将军！莫再为我等小奴白耗灵力！” 听，这如此轻飘飘的关心。 看，这不速之客满载妒火的灵力。 从前阿玉还道天界是多么至高无上的存在，是苍穹仰望者心目中的一方净土。 可近年天界越来越不干净。 不速之客，不管是仙是妖，阿玉都不会区别对待。 但眼前这人，他满脸写着妒忌，却还以卑微的姿态道这指责之声，当真是伪善之极。 若不是芳落及时唤他一声“监军”，只怕这伪善之徒免不了受阿玉一顿捏圆搓扁。 “监军来此，可是觉我玉团营有何不妥之处？” 抢在阿玉替这伪善之徒，不，应该是为执行天后的安排而发声之前，阿玉站起身挺直脊背，率先问道。 方才发那一记时，这伪善之徒不是还一副义正词严的模样吗？ 怎么她玉将军的威严，还有让人瞬间失声断绪的特效？ “你说，我会不会真的发出了可以静止时间的术法？” 她这一句话语速极快，芳落还未听清，阿玉就一把抄起伪善之徒，直接掘了他大量灵力，抓在手掌，迅速拍入紫砚体内。 “阿玉，他可是天后亲派的监军，你怎能……” “若非他情况紧急，我断不会取用一个杂碎的灵力救他。其二，若非他是天后派来我军的监军，我必定取尽他的灵力！” 芳落终于忍不住出手。 她晚了一步，没能拦截灵力进入紫砚体内，但却打伤了阿玉。 阿玉受了这一记，身子一栽，单侧唇沿鲜血如瀑。 “当日若非你频繁告密，他怎会受尽苦楚，还险些殒命！天族典型曾有记载，楮族，极擅无中生有，复刻他人行止神态，给人以虚妄幻想。我不知你用何种手段，引天后指定你为密旨履行者。身为同袍，我奉劝你，若你继续以虚伪之态待人，你永远都不可能达成使命！”