之后数日，天气果然如叶倾然所说，阴雨不断。 下雨天不宜出门，叶倾然想尽办法敷衍了叶沐芷两日，到了给湘妃扎针的日子，她总算有了理由躲出去。 即便下着雨，她也高高兴兴地便出门去了。 马车到了宫门口，宫人给打了帘，叶倾然刚探出头来，就感觉头顶的雨被遮住了，顺势望去，萧楚正立在车边给她撑着伞。 “王爷怎么在这儿？” “接你。” 叶倾然笑意盈盈，这个家伙连个“碰巧在此”的理由都不找吗？她跳下马车，也没矫情，与他同撑一伞进了宫门。 几日不见，两人居然同时陷入沉默，淅淅的雨声中，谁也没有说话。风吹雨斜，萧楚有意识地倾斜了伞面，为她挡去风雨。 叶倾然瞟了一眼他被雨水打湿了的袍角，有些不好意思，想将伞推过去一点，却不小心触到了他的手。 她指尖一麻，立时便想缩手，却被他更快一步压住手背，连同她的手一起握住伞柄。 叶倾然想抽手，他却像无事发生一般握着她的手继续前行。可眼睛里的光芒却让雨雾都变得温柔。 两行还未行至湘妃宫中，便被一宫人拦下。 “镇国郡主，皇后娘娘宣你一见。” 叶倾然犹豫了一下。 萧楚便道，“我陪你去。” “七殿下，皇后只宣了镇国郡主。王爷且去湘妃娘娘那坐坐，等皇后问完话，自然会让郡主去给湘妃娘娘诊治。” 萧楚还欲说什么，却被叶倾然拦下，她摇摇头，示意他没关系。 “王爷帮我向湘妃娘娘告罪，我晚些过去给娘娘诊治。” 叶倾然看出萧楚的不放心，丢给他一个安心的眼神便跟着皇后宫人走了。 进了凤栖宫，皇后谢西燕端坐正殿，威仪无双，叶倾然恭恭敬敬行了礼，半晌也没听见上面说兔礼，便只能一直低头跪伏在地。 皇后审视着叶倾然的恭敬，半晌才出声叫她免礼。 “叶倾然，你可知我为何要见你？” “臣女不知，请娘娘教诲。” “你可知皇上为何要封你镇国郡主？” “是因为叶家世代忠良，为国镇守边疆，抵御外敌。这是陛下对我叶家的嘉奖与信任。”叶倾然躬身肃然答道。 “你既知这是陛下信任你叶家，就该知足，而不是多生非分之想。” 皇后的声音变冷。 叶倾然连忙跪地，“臣女错在哪里。” 皇后冷笑，“不知？既得了郡主封号，就不该得陇望蜀，觊觎皇子。你应知你自己的身份，你做出什么样的事，都应该考虑你们叶家的立场。” 叶倾然立时便明白了，皇后这是敲打她，站队不要站错了。当下略一思考便想明白了其中关窍，重重叩首道。 “娘娘，请容臣女分辨。娘娘大度，句句都是为臣女及叶家着想。臣女不敢有任何非份之想。给湘妃娘娘诊治是为了向七王报恩。日前臣女曾在城外遭劫，多亏七王施以援手才得以脱险。” 她知道此事动静较大，必然无法隐瞒，索性拿出来当理由。 “此事，湘妃说过。难道除了此事，就没有私下接触过皇子吗？” “另还有一事，今日若是娘娘不召见我，我才真是不知如何是好。” 叶倾然咬咬牙，似乎是很为难的样子，犹豫半晌才继续道。 “日前我游湖时与三皇子偶然相见，也不知怎的得罪了他。他，他，竟跟我说一些～”叶倾然难以启齿。 皇后眼神幽深起来，“说什么？” “他说倾慕于我。”叶倾然咬着下唇，很是难堪，“还说，楚王面目丑陋，就算陛下再宠爱，也无缘大位，让我不要看错了人。” 她一番话真假搀半，却正说在皇后忧虑之处。 “啪！”皇后一把摔碎了桌上茶碗。 “皇后娘娘，臣女有罪，臣女不懂皇子之争，但臣女生于叶家，自小就听父亲教训哥哥只可做忠于陛下的直臣，不可与任何一位皇子有所牵连。” “父亲一直告诫我们，叶家儿女的一举一动，都可能会被人利用，只有忠于皇上和皇后才是为臣之本。” “定是臣女愚蠢，三王爷才会对臣女说那样的话……臣女以为七王既无缘大位，我给湘妃娘娘诊治便也不算结交，所以才……” 皇后眯着眼睛终于唇角勾起一丝笑意，想来叶倾然与楚王私交甚笃的消息，是何人传给她的？她冷笑一声，自己险些被袁妃那个贱人利用了。 萧楚是不错，可他的脸……，湘妃再得宠，皇帝再爱这个儿子，他也不可能有机会，一国之君乃国之脸面，面容有损或身有残疾之人根本不可能登上大位。 这一点叶倾然倒是提醒了她。 “快起来吧，你这孩子，怎么这样实心眼，一直跪着。”皇后说着又瞪了一边的老嬷嬷一眼，“胡嬷嬷怎么也不提醒本宫？” 胡嬷嬷连连告罪，替皇后搀起叶倾然。 “是我糊涂了，给湘妃诊治是皇上的意思，你除了奉旨还能怎么办呢。” “娘娘不糊涂，娘娘的提醒是为了倾然及整个叶家着想，倾然谢娘娘！”说着叶倾然做势又要拜，一边的胡嬷嬷忙替皇后拦住了她。 “你是个聪明的姑娘，你若不聪明，恐怕恭王也不会对你说出那番话了。” “娘娘，臣女实在惶恐，实不知日后该如何面对三皇子。” “你只管安心给湘妃诊治，恭王那边我会提醒他。” “谢娘娘。”叶倾然眼底含笑。 “湘妃的陈毒真的能解？” “臣女也是尽力一试。” 皇后赞许的点点头，心里想的却是如果叶倾然真能治愈湘妃，是不是可以让她给太子一试。 此时小皇子萧昕被奶娘抱着进殿来请安，小家伙不知道是不是还记得叶倾然，看见她就一副自来熟的样子。 “参见九殿下。” “免礼。”小家伙一板一眼地立在叶倾然面前，“你长得漂亮，你抱我吧。” 叶倾然笑眯眯地将小家伙抱起来，三岁的小殿下有些瘦，她看了看他身后跟着的一群奶娘，宫女，内监，大概能想象他的生活状况。 “娘娘，臣女的师傅是位世外高人，他有一套长生诀可以让小孩子身体健康，长得又高又壮，又长寿。臣女觉得很适合小殿下修炼。”