一对年轻的情侣，走在岭南宜山城外的小路上。 这一天是洪武三十五年十二月初十日，天气暖洋洋的。 这对情侣，无疑就是月白与龙国柱了。对于这“洪武三十五年”，你或许就有点不以为然了：前面明明就说过，建文帝继位之后，将洪武三十一年的次年，改为建文元年。而靖难之役之后，月白与龙国柱于建文四年六月离开京城，先是返乡，接着又在临安城逗留了两三天。按理说，两人南行数月后的这“十二月初十日”，依然是“建文四年”。确实，从时间节点上推算，的确是这样的。只是，在当时的官方话语体系里，并没有这几个月。 原来，皇宫告破之际，一把大火熊熊燃烧起来，一连烧了几天几夜。大火熄灭之后，尽管也能找到几具烧焦了的尸体，只是，谁也没法确认就是建文帝啊！那么，建文帝如果还活着，又是到哪儿去了呢？在当时，可真是“掘地三尺”也找不到。 因此，比较严谨的说法是：建文帝下落不明，生死未卜。 然而，正所谓“天不可一日无日，国不可一日无君”，在此情况下，文武大臣极力劝谏燕王即位。 燕王大怒，自称“何德何能”，如何能担此重任？ 群臣再三冒死劝谏，晓以“不为个人，只为江山社稷、苍生黎民”的大义。 燕王推辞不下，只能勉为其难的接受了。 燕王登基之后，改当年（即建文四年）为洪武三十五年，次年为永乐元年。即位后的燕王，史称明成祖，亦称永乐大帝。 至此，你就会明白，本章开篇所说的“洪武三十五年十二月初十日”，还是经得起推敲的。 燕王即位之后，首先致力于江北战乱地区的恢复与发展，对于长江以南的地区，大多依然沿用洪武旧制，因此，这靖难之役，对普通老百姓的影响，是相当有限的。月白与龙国柱能够一路顺风的抵达岭南地区，自然也得益于燕王急于稳定人心的旨意。 离城头里许处，两人在路旁的一个小树林边，停了下来。 “月白啊，”龙国柱这样说道，“这几个月来，这一路南行，也是够辛苦的了——” 月白淡淡一笑：这一路上，走走停停的，也说不上什么风餐露宿，说不上有多辛苦。只是，那部“长生诀”，到目前为止，连一点儿蛛丝马迹都找不到，还真是让人郁闷不已。 “是啊，按理说，如果建文帝一路南行，真要带着那‘长生诀’的话，多半会找个隐秘的地方，收藏起来。这几个月里，每到一处，对于那些名山大川、寺庙道观，我们也是下了一点功夫的，只是，一直都没个影子——” “哦，建文帝会不会往北走呢？”月白这样问道。 “往北走，”龙国柱沉吟道，“这种可能性，实在是微乎其微的。首先，燕王是从北打到南，建文帝要是往北走，无疑就是自投罗网。因此，我们一路往南找，大的方向，是没问题的。” “是啊，就算是没有这‘长生诀’，我们也是要一路向南的——”月白嗔怒道。 龙国柱自然知道，月白要说的是什么；不过，他还是这样回应道：嗯，就算是同路吧。哦，你说说看，是建文帝的脚步快，还是燕王的旨意快？ 月白皱了皱眉头：燕王掌控全局之后，他的旨意，自然就是五百里加急，朝发夕至了。你，你是说—— “是啊，建文帝一行人，单论速度，是比不上燕王的追兵的。因此，这‘长生诀’，除了随身携带之外，还有没有别的可能性呢？” “嗯，或许会是这样吧？来到某个相对安全的地方之后，建文帝会停上一些时候，让手下人笔录一个副本，然后呢，再拿着正本，继续南行。这样一来，就算逃不出燕王的落网，如果还能留下一个副本，以后，还是有点希望的——” “这种可能性，确实是存在的。试想一下，某一天建文帝真能够卷土重来的话，就算没了正本，凭着那副本，说不定也还能有所作为——” 月白眨了眨眼：在危难关头，留一个副本，以防万一，这不难理解。只可惜，当时我们并没有跟在建文帝身边啊！ 龙国柱露出一丝苦笑：要是跟在建文帝身边，我们，今天我们未必就能够走到这儿。 “嗯，倒也是。跟着建文帝，目标太大，俗话说‘树大招风’，我们没必要去冒那个险。再说，我们这样一路南行，要停要走，可以自定行止，自由惬意多了。”月白这样说道。 “实在找不到，那也没什么，就当做是一次远足吧。” “嗯，这一路上，也是开了不少眼界，涨了不少见识的——” 再闲聊了一阵子之后，两人入城。 再过了一阵子，两人来到了龙江河的北岸。 这龙江河，尽管不像黄河长江那样为人们所熟知，也算得上岭南地区的一大水系了。两人站在北岸，只见这龙江河就像一条巨龙一般，自西北向东南，蜿蜒而去，确实是自有一番气势。 这岭南地区，地处亚热带，因此，就算是腊月时节，也不一定很冷。月白和龙国柱来到岸边时，时近正午，艳阳高挂，湛蓝的天空中，只有几缕丝线一般的白云，再加上吹的是南风，给人感觉，还真有点像是初秋时节了。由于久旱少雨，这一时节，也就是习惯上所说的枯水期了。站在岸上，仔细看时，就能看到近岸的地方，显出一小片一小片嶙峋的礁石来。好几个月之前，在丰水期，这些礁石，由于深藏水底，自然是看不到的。不错的，如今那露出水面的部分，尽管暴晒已久，和一般的石头相比，依然是有所不同的，那就是，色泽要稍稍亮一些淡一些，毕竟，一丝残留的水分，依然残留其中。 “哦，我总算想清楚了，”月白这样感慨道，“这‘水落石出’一语，但是看字面上的意思，还是极为确切而形象的——” 龙国柱接过话：月白啊，你，你想说点什么呢？ 月白没有立即回答他，而是静静地凝视着那些礁石，似乎要从那露出水面的奇形怪状的石头上看出什么秘密来。 冬天的阳光下，比起几个月前的那春夏时节，那水面，确实是下降了不少......