凝神片刻之后，金凤这样说道：“目前，那一伙盗贼的情况，我们也不甚清楚。这样吧，我们先沿着山边的小路，慢慢地走上一阵子，先了解一下这一带的情况。到天黑以后，再作出决定——” 银凤点点头：“对于我们来说，到时候，夜幕将是一种掩护。” “是啊，对于我们来说，这儿太陌生了，一切都要小心谨慎一些！”金凤感慨道。 “嗯，如果对手在暗处，我们在明处，那可不妙啊！”银凤也颇有感触地说道。 再商议了一阵子之后，姐妹俩就沿着连山南侧的小路，自西向东，缓缓地走着。 一路上，姐妹俩的眼前，高树灌木、野草闲花的影子，还有两个人影，高低起伏、参差错落着。这些影子，越来越长，越来越淡，无声地诉说着夕阳慢慢地淡去、远去。再走了一些时候，影子也没了影踪。不用回头看，姐妹俩也知道，太阳落山了。 也就在这时候，侧眼向北一瞥之时，金凤只觉得那山脚下闪了一下。 眨了眨眼之后，金凤这样说道：“银凤，走，过去看看——” 银凤原本只是留意南边的袅袅炊烟的，不过，她还是这样说道：“姐姐啊，说不定那儿还真有什么宝贝！” 金凤淡淡一笑：宝贝嘛，那倒不敢说。不过呢，既然是左眼跳了一下，自然要去看一下的。 “管它左眼跳还是右眼跳，反正，过去看看都无妨——”银凤微笑着接过话语。 姐妹俩一边闲聊着，一边自南向北走着。再过了一阵子，也就到了那山脚下。定睛细看之时，只见一尊观音菩萨的塑像，就立在那儿。如果大致估算一下，这塑像真人一般大小，与石壁之间尚有两三尺远的距离。不是山体自然形成的，不是就着山石凿成的，而是用石膏之类的材料塑成的。不难想象，要塑出这样一个石膏像，那些善男信女、能工巧匠，还是付出不少心血和时间的。 一时半会儿之间，姐妹俩也无心去想这观音塑像是如何立在这儿的，她们只是闪过这样一个念头：既然已经到了这塑像跟前，劫难重重之际，自然要好好跪拜一番了。 三叩九拜之后，姐妹俩双手合十，对着观音帕萨的塑像，轻声地祝祷道：大慈大悲、慈航普度的观世音菩萨，保佑民女逢凶化吉，以后的日子里吉祥如意、平安顺利—— “哈哈哈，平时不烧香，没用的！”一个男子的声音，钻了进来。 “山高皇帝远，就算佛祖来了，也没有用——”又是一个男声，话语之中，透出几分狂妄、得意与不屑。 姐妹俩心头一颤，向前越出数步之后，再迅速转过头来。 两个三十多岁的汉子，手持短刀，就站在离此前那跪拜之处七八尺远的地方。 扫了这两个汉子一眼之后，金凤这样问道：“你们，你们是谁？” 本来，她的第一反应就是：这伙盗匪，还是追上来了！不过，由于当时是深夜，又隔着一段距离，尽管有着淡淡的月光，那大船上的脸孔，依然看得不够真切。此外，问一下对方的身份和来意，即便没有多大用处，至少也可以赢得一点应对的时间。 “大姑娘，”那额头稍宽的汉子回答道，“怎么这么健忘的？昨天夜里，我们就在大船上恭候着了——” “哦，还真是你们！嗯，你们的头领呢？”金凤接着说道。尽管大致上能够确认，这两个汉子并非首领，为慎重起见，她还是要问一下的。 “我们大王，带着几个兄弟，走的是另一条路。”另一个额头稍窄一点的汉子，抢先回答道。 金凤倒是稍稍松了一口气：头领没跟着，两个小喽啰，应付起来应该要简单一些。 “两位大哥前来，不知有何贵干？”金凤这样问道。 宽额头汉子谄笑道：我们大王的意思是，请两位姑娘山上，做个压寨夫人。弟兄们，也就可以沾光喝一杯喜酒—— “喝喜酒？”银凤抢白道，“要说婚姻大事，请问，你们那边，有父母之命、媒妁之言吗？再说，聘礼，聘礼又在哪儿？” “这？这，来得匆忙，一时没带在手上——”宽额头汉子支吾着。 “我们大王说了，”窄额头汉子打着圆场，“只要两位姑娘到了山上，聘礼什么的，都不是问题，一切好商量——” 金凤冷冷一笑：到了你们的山寨，就像是到了鬼门关，还有我们说话的余地吗？ 宽额头汉子讪笑道：姑娘说哪里话？出发之前，对于这一点，大王是特别交代过的，说得清清楚楚的！ 银凤“哼”了一声，接着说道：我看啊，你们两个跑腿的家伙，本身就是不清不楚的！ “你？你——”窄额头汉子的脸上，有点挂不住了。 “两位姑娘，”宽额头汉子接过话，“咱们兄弟俩也只是奉命前来。只要按照我们的意思办，一切好商量，一切好商量——” 皱了皱眉头之后，金凤这样说道：“这样吧，我们就等在这儿。你们，两位大哥呢，就去找你们大王，只要备好了聘礼，什么时候到来，都可以。咱姐妹俩呢，随时恭候大驾！” 金凤是这样想的，既然好几次说到聘礼了，那么，只要把这两个家伙支开，我和银凤就可以溜之大吉了。 “是啊，要想娶亲，连点聘礼都舍不得，成何体统？”体会出姐姐的用意之后，银凤这样说道。 “哦，聘礼？聘礼嘛——”窄额头汉子喃喃道。 环视一番之后，那宽额头汉子像是想起了什么，就这样说道：哦，两位姑娘，打的可是好注意啊！咱弟兄俩一走，你们还会乖乖地待在这儿？这，这不是把咱哥俩当猴耍吗？ 金凤淡淡一笑：当猴耍？岂敢，岂敢？大哥不放心的话，尽可以一个人留在这儿，另一个人去取聘礼—— 那宽额头汉子低头想了想，还是觉得没把握：一个人看管两个大活人，只怕没那么容易吧？再说，这聘礼什么的，一时半会儿之间，只怕也难以凑齐吧？看来，此时还得当机立断。 “好了，废话少说。”宽额头汉子目露凶光，厉声道，“现在，就一句话，走，还是不走？” 看看天色越发暗了，金凤缓缓说道：唉，两位大哥，连个聘礼都没有，叫，叫咱姐妹俩如何心甘情愿？ “是啊，回去跟你们大王说一声，”银凤接过话，“没有大花轿，娶不来大姑娘哦！” 宽额头汉子恼羞成怒，短刀一指：今天，去也得去，不去也得去！ 说着，向窄额头汉子使了个眼神。 窄额头汉子会意，提起短刀，封住了对方的向南逃出的路。 姐妹俩各拿起一根三四尺长的树枝，准备迎敌。 眼看只能用武力解决了，宽额头汉子右手高举，带着一阵寒光，短刀砍向金凤。金凤没专门练过武功，不过，从小就劳作惯了，反应也就快了，此所谓“眼明手快”。眼见短刀砍向面门，金凤向右一闪，紧接着，树枝斜举，打向对方手腕。这汉子心头一惊：这一招可不是吃素的啊，真要给打中了，手一松，那短刀还不是落到地上？ 这样想着，他只好后退一步，先躲开对方的反击再说。 与此同时，窄额头汉子一招“流星赶月”，挥刀直取银凤中路。银凤不曾习练过武功，也就懒得去管他赶月亮还是赶云层的，只是一闪身，紧接着，树枝就扫向对方肘关节。这汉子有点托大，招式使老了，不及回防，竟然让树枝击中了肘关节。“啪——”的一声响过，肘关节疼痛难忍，短刀险些就掉在了地上。 这样一来，这两个持刀汉子深知对方绝非易与之辈，就打起精神，小心应战起来。 拆了十多招之后，局势就显得有点微妙起来。按说这两个汉子都练过武功，势大力沉，使的又是就手的兵器，应该稳占上风才对。然而，对于他们来说，也有着难言的苦衷：头领只是吩咐把人捉回来，可没让你把对方往死里打吧？因此，他们出招之时，力道的把握，还是颇为有分寸的。 把未来的压寨夫人弄成重伤，别说喜酒吃不上，弄不好还要身首异处。 姐妹俩都是心细如发之人，眼看对方明明可以取胜之时，却莫名其妙的收招。三番五次之后，自然也就体会出其中的奥妙了。于是，她们就豁了出去，手中的树枝均以进攻为主，甚是凌厉。 再拆了十多个回合，宽额头汉子也渐渐想清楚了：尽管不能将眼前的对手往死里打，然而，我方只要稍稍松开进攻的圈子，以消耗对手的体力为主。对手只是两个不足二十岁的大姑娘，体力终究有限，比不上成年男子。时间久了，只要对方精疲力尽，到时候，还不是手到擒来。 想清楚这一节之后，他向同伴使了个眼神，轻声说道：“围而不攻，困住她们——” 那窄额头汉子听令，向后退出两步。 这样一来，就出现了这样奇特的一幕：稳操胜券的一方，采取守势，只为了消耗对手。处于下风的一方，以攻为主，只为杀出重围。 姐妹俩自然也看出了其中的诀窍，开始强攻。 然而，这一刻，这两个汉子防守的功夫倒是不容小觑了：有好几次，当短刀闪闪之时，姐妹俩也不敢过于迫近，就此无功而返。 夜幕降临，此时此刻，最分明的，就是短刀的寒光了。