穿过楼台，侍女带着她们来到一小榭，苏晚晚早已等在那儿。 见到姜宁，她意外又开心，忙拉着她的手坐下：“看了你提的词，我料想着恐是哪位状元之才的公子，姣儿来传话说是个叫姜宁的年轻哥儿，我便想会不会是你，不想竟真是你写了这样好的词。” 姜宁忙摆手：“姑娘谬赞了，这些都是我儿时一位姓柳的师傅教的。” 晚晚追问：“如今师傅可还在，改日我想登门拜访。” 姜宁苦笑道：“他老人家如今云游四海，不知踪迹。” 柳永先生已经走了千年了！ 晚晚叹息道：“如此名家不能访之，真是遗憾。” 她上下打量着姜宁，笑得眼睛如月牙一般弯弯的：“我还没好好儿谢你，今日你怎会到这儿来了？又为何是这番打扮。” 安庆女子女扮男装倒也时兴，只不过大多姑娘即便做了男子装扮亦是扭扭捏捏，女儿姿态，看得人别扭。 全不如姜宁这般，本就生得细瘦高挑，又从来都是自信从容，男装也自成一股洒脱之气。 她这问题问得姜宁倒有些不好意思了！毕竟第二次见面就要求人帮忙，未免有些唐突。 她尴尬地笑道：“实不相瞒，今日找你是有事相求。” 苏晚晚将剥好的橘子递给她：“你我之间也算患难之交了，有什么我能帮得上忙的，晚晚一定义不容辞。” 姜宁忙让明欢拿出带来的小罐子放在她跟前：“这是我新制的小玩意儿，你看看如何。” 晚晚打开瓷盖，便闻见桂花香味袭来：“这是什么，桂花糖吗？” “才不是呢，这是唇膏，我给取了个名字，叫做洛神，这个膏体的颜色称正红。” 论起女儿家的东西，苏晚晚也是个行家，可这东西，她还从未见过。 姜宁解释道：“以往各位小姐们都是用朱砂棉纸上唇妆，不仅价格昂贵，还可能引发中毒，加之朱砂着色效果较差，于是我便研制出了这种以蜂蜡、洛神花为主制成的唇膏。” 晚晚聪慧，听她说完便懂了个大概：“还不知道这个怎么用。” 姜宁取出一支小小的刷子：“这叫唇刷，尖端是兔毛制成，用来蘸取膏体的，兔毛的另一头用鱼鳔炼制成粘合水牢牢黏在空心的细竹尖上，这样便不会脱落。” 姜宁用刷子点了唇膏：“晚晚，你想试试吗？” “嗯。”苏晚晚点点头，乖乖闭上了水汪汪的大眼睛。 她细长的睫毛微微颤抖着，晨光为她娇艳的面容镀上一层暖色，这个角度的人儿，美得恍若天人。 她坐着微微抬起头，姜宁小心翼翼的点着唇。 二人一个姿容绝色，一个天质自然，恍若一对璧人，连旁边的侍从也看得赏心悦目。 点好绛唇，姜宁拉她来到栏杆边上临水而照：“喜欢吗？” 这红色衬得她气色好极了，晚晚急忙点头：“我从未见过这样好看的颜色，加之这毛刷上妆，倒不像是化唇，像是描画，别有一番意境。” “那这一盒便送你了！” 晚晚想到：“你不是说找我有事吗？” 姜宁坐下，如男子般利落地撩起袖袍喝着茶水：“我是想让你帮我代销这款唇膏，若能卖出去，事后分成你有三成。” 晚晚抚唇而笑：“这有何难的，交给我便是，只是说好了帮你的忙，我若还要你的银子，那我苏晚晚不成了苟利之辈？” 苏晚晚自及笄选上花魁过后，她戴过的朱钗，不出一天，白水城便抢购一空，她穿过的衣衫，不出三日便满城风靡。买这东西，不也是小事一桩。 见她答应帮忙，姜宁忙让明欢通传张乔，将一大箱唇膏全抬到晚晚院子里。 晚晚看着一个个精美的瓷瓶：“这唇膏你打算卖多少银两一盒？” 姜宁问道：“平日里最好的唇纸多少钱一盒。” “百香楼的唇纸最润，是从江南购置而来，一盒上好的头道红价格至少也要五两银子！” 她想了想：“那咱们的‘洛神’就卖五两银子一盒。” 晚晚胸有成竹：“这事儿我定帮你办妥，你尽管等着三日之后来抬银子就是。” 眼看天色已近中午，姜宁记挂着东苑查账一事，只好匆匆拜别苏晚晚，急忙赶回家中。 她刚卸下妆容，素心嬷嬷就来传话：“小姐，这两日奴婢盯着那二人没日没夜的看账本，如今已是翻得差不多了，田产、铺子、银两何来何去，方也叫他们仔细写了下来。” 姜宁冷笑：“这两人倒比我想的要交代得快些！” 嬷嬷道：“他们自是被小姐手下的人吓怕了的，想必老实不少，只是奴怕夫人一人问话再着了他们的道，故而想叫小姐一同去查问。” 她换了身皎白衣襟合着淡藕色下裙，再拢了条宽的青蓝飘带，便随着嬷嬷同去东苑。 姜宁走在的小径上问道：“嬷嬷，柳氏不见了，这几日府上可有动静。” 自从小姐交代她警醒着些，素心便日日眼观六路耳听八方，便是去后厨拿个咸菜都留心着众人的一举一动。 她回话：“如今府里的事儿尽交了老太太打理，她却也不太管的，西苑那边倒是一早就发现她人没来账房，也派了人去她家查看过，可听说她家里整整齐齐，唯独少了金银，于是众人便想着她是随着吴成领一同跑去了外乡。” “那父亲呢？跑了个管账的，也便如此算了？” 柳氏到姜家的日子可不短，难不成他这一家之主也不怕她卷了银子或背着把柄跑路，他事事谨慎，又在乎名声，放之任之不像是他的风格。 嬷嬷搀着小姐的手踏上台阶：“本来老爷走马上任掌了县衙，是要差人捉拿柳氏的，可不知为何，却被汪云春拦了下来，说是她跑了便算，倒省得查账了！” 哼，这女人哪儿是算了，是怕人找出来少不了麻烦事儿吧！ 姜宁接着询问：“那这几日家里可有什么生人进来。” “这倒没有，不过汪云春身边的清月倒是外出见过几个人。” 嬷嬷一时想起前几日的事儿来，她外出去买料子给两姐弟纳鞋底，正好遇上急匆匆出门的清月，那姑娘蒙得严严实实的，汪云春也不知是作何想，竟给下人也派了马车上街。 素心一时觉得奇怪，便跟了上去，那日逢中秋节前夕，路上人多，马车行得慢，她倒也没落下。 那马车东拐西绕的最后进了远平街，停在巷子里的一家杀鱼铺子前，清月过了许久才从里头出来。