岂料张氏也不是当初那个任人搓扁捏圆的面团了。 她厉声道：“多年来就是我平时待下太过宽厚，才纵得他们不知天高地厚，妾室下人勾结，在我眼前行些肮脏龌龊的勾当，今日是万万不能宽宥她的，汪氏便等着下大狱吧！” 姜宝儿见她娘命悬一线，跪在老太太面前，哭得伤心欲绝：“祖母，您救救我娘呀，她十多岁便跟了您，您比她亲娘还亲，不能任由她们要她性命呀！” 老太太的心像刀剜似的疼，她忙搂过姜宝儿靠在自己腿上：“如今你娘被人拿住了把柄，咱们还能有什么办法呀……” 汪云春哭着跪走到张氏面前，扯着她的裙脚：“夫人，你的嫁妆换得的银两，这些年放印子钱得的利息，我都还给你，便当我对不起你，这事儿为着老爷的官声，也不能抖落出去呀！否则，便害得咱们姜家全完了！” 事到如今，还想把脏水往别人身上泼。 姜宁低声道：“害得姜家要完的人是你，不是我母亲。” 老太太将手上的佛珠狠狠摔在地上：“你这丫头的意思是，要整个姜家都跟着汪姨娘一块儿去死，大家都做陪葬吗？” 大厅之内一阵死寂，姜宁正欲发作，下人来传。 “云信少爷自蜀中回来了，正往北苑来给老太太请安呢！” 汪云春眼睛一下便亮了起来，她那出息的长子回来了，这下她有指望了，听得她便欲往外迎去。 姜宁朝张义使了个眼色，她便被拦在了厅中。 她站在汪姨娘身前：“事儿还没完呢，姨娘这是要去哪儿？” 身后，有个浑厚的声音传来：“家中的事，自有我与父亲做主，妹妹一个闺阁女儿，何必如此大动干戈，这堂下有跪地下人，又有守门恶狗，你把祖母厅前当什么了？” 姜宁回身望去，只见姜晋和一年轻男子急匆匆步入门内。 姜云信长得与姜晋有五六分相似，又多了些汪姨娘的风韵之姿，是个俊朗青年，但许是常年经商的缘故，脸上透着让人捉摸不透的阴鸷之色。 姜云信一进门便跪在老太太面前：“祖母，孙儿不孝，不能常在您身边侍候，一年未见，祖母可还康健。” 老太太不断抚着他的背：“我的乖孙儿，回来便好，回来便好，祖母一切都好，只日日都盼着你平安回来。” 他让随从奉上一只匣子呈给老太太：“知道祖母诚心礼佛，这是孩儿从暹罗请来的佛陀金身，供您老供奉。” 老太太拍拍他的手：“我的云信有心了！” 瞧瞧，多么完美和谐的一家人，要是没有张氏和姜宁这两个“外人”。 跪着的柳氏二人见得此情形，又犹犹豫豫要起来巴结大少爷，不想被姜宁一个眼神瞪老实了！ 姜云信起身回头看了看厅内一干人，忙将汪云春扶了坐下：“娘，您怎弄得妆都花了，这般满头大汗，可要着凉的。” 他朝姜宝儿抬抬手：“妹妹，还不将母亲扶下去换身干爽的衣衫。” 姜宁冷笑：“如此便想轻巧脱身吗？既然大家不愿在家里说，那便只能逼着我和母亲上外头讨公道了！” 姜晋见她转身要走，急忙将人拽住：“宁儿，你这是作何？” 一进门时他们便听清月说了北苑的事儿，姜晋料到此事难以善罢甘休，可没想到姜宁决绝至此。 姜云信盯着姜宁：“许久不见，妹妹仿佛变了一个人，祖母可高堂尚在，怎轮到你来主家里的事儿了？这是何道理？” 又是那番男尊女卑、父父子子的论调，姜宁早听的厌烦了！ 可既然他要论，那姜宁便陪他盘盘道儿。 她看着姜云信笑道：“原来大哥还知道高堂尚在呢？可你自打进了这屋子，眼里为何只有一个妾室小娘，没有我母亲这位正经长辈？又是何道理？” 姜云信走南闯北，什么人没见过，倒没想到这家里还出了位伶牙俐齿的能人。 见他面色愠怒却始终拉不下脸来向张氏行礼，张氏嘲讽道：“罢了，宁儿，也不是人人都是知理慎行，懂得孔孟之道的，何必强求。” 这下子反倒是姜云信愣住了！ 他不过不在姜家一年，为何一切都在掌控中的事情全变了样？脸病恹恹的夫人也敢训他。 姜宁看了眼面色阴沉的姜云信：“原本这个家的事儿我一女子是不该掺和，可现下你们也都知道，我即将出嫁，若没有些嫁妆，姜家势必丢人，奈何我母亲找遍了账册也没找到她带来的嫁妆去了哪，又拿什么来打发我？你说我的终身大事可与我无关？” 姜云信阴冷问道：“那你想如何？” “拿回我母亲的东西。” 他逼近姜宁：“可我若说这个家没有你们的东西呢？” 姜宁仿佛听了个笑话，噗嗤笑出声来：“强抢我是不敢的，如此我只好请各路官差大人来找了！” 姜云信拍了拍手，厅外四处便涌出几十个壮年，这些人行事统一有度，一看便是常年跟着姜云信在外闯荡，练家子的。 他沉下声来：“现在呢？” 姜宁见他是想动真刀枪了，心下亦是有些慌乱，她轻吸了口气，依旧面不改色道：“你以为我做这些事儿便真无后手吗？” 她缓缓踱步：“这么同你说吧，就算你今日将我困死在这儿，我也是有法子将此事捅上天的，我来之前已事先派人将另一半册子、签章、票据留在了一密友手中，若两日内不见我的消息，她便将这一半账册直送大理寺。” 她拂袖转身，睥睨众人。 “我与我母亲本就没过好日子的命，如今弟弟没了，我们也没了指望，本也不想活了，届时不过是鱼死网破，可各位都是过惯了好日子享惯了福的，该如何可要想清楚了！” 姜晋见了她眼中的杀气，亦是吓得面色发白，他可刚走上仕途，若放私钱的事儿真闹到了大理寺，那真是回天乏术了！ 他只得出门呵退姜云信手下：“这是在自个儿家里，如此吵闹成何体统，还不都给我滚。” 姜云信万没想到，这丫头胆大至此，她是要汪云春拿命、姜家拿荣华富贵，来陪她赌一个公道。 而这赌局，什么时候开，什么时候散，皆由她说了算。 姜云信只恨自己接到汪氏的信件后没有细细思索策略，小瞧了这个往日里软弱呆滞的妹妹。 今日，他注定只能让步了！