姜宁心中有事，做什么也是心不在焉的，她同姜晋草草说了会子话，敲定了姜云笙回府的日子，便出了家门。 只是一出去，便遇上一对夫妻朝姜家来了，若说是亲戚好友，姜宁也大多是见过的，可眼前这两人，她属实不认识。 从二人的穿戴来看，虽不是什么大富大贵之人，想来平常日子也算过得不错。 自肖道全走后，原先做账房的周嬷嬷家的儿子周水生来做了管家，见姜宁一脸疑惑，他上前请安，又解释道。 “这两人便是永州做茶的那家叶老爷和夫人，想必今日来，是要同老爷商量两家的婚事吧！” 她看着倒未必，商量婚事要么是喜气洋洋，要么略带羞涩，哪儿有同二人这样风风火火的，不过谢家来人催了几道，说是谢承衍正四处找她，她也不好再多问下去，只能回了谢家。 不多日，谢家便派了素心嬷嬷来谢家接姜云笙回府。 顺道又说起了叶家的事儿，原来他们来人，是来给自家女儿退婚的。 素心嬷嬷在喜阁内就着荞饼吃着茶，嘴里叨叨说个不停，直呼她是没想到，锦屏居然和大少爷有染，如今锦屏肚子里的孩子都四个多月了！ 嬷嬷才恍惚过来似的说起，难怪她冬日里穿厚袄子便罢了，怎的开春回暖了还捂得严严实实的，原来是怕肚子显怀。 她一脸的庆幸，还好当初她自个儿去了西苑，否则老太太若是怪罪起来，还以为是他们东苑故意叫锦屏给云信少爷设了圈套呢。 这些事儿姜宁是早已预料到的，见她兴趣乏乏，素心嬷嬷瞪大了眼睛问：“大小姐，你可知道那叶家为何会知道这门子事儿？” 还不待姜宁摇头，嬷嬷又口若悬河说了起来。 锦屏有身孕这事儿，原是瞒得密不透风的，原本姜家无人知晓，就连姜云信自己也不知道什么时候珠胎暗结。 只是有了碧云一事，她便越发想着靠着身子上位，来摆脱奴婢的命运。 见姜云信断然拒绝抬她做妾，她倒也不遮掩了。 姜云信这头无望，她也不敢在姜家闹出事儿来，便称家中老母急病，告了假去，原来是挺着个肚子就去了永州，去找叶小姐。 不知守了几日，她总算在街跟上了那正在买果子的叶小姐，便当街跪下，苦苦哀求人家容她进门，留她一条活路。 那小姐身在闺阁之中，哪里见过这等事儿，见锦屏闹得要死要活的，几下便被唬住了。 只想着若是不答应她，这丫头便要一尸两命死在叶家门前，届时家中不知要招来多少非议。 往后自己怕是要落得个善妒、不能容人的名声，便是她同姜家的婚事不能成，这样的名声传了出去，恐也少有人登门说亲了！ 何况，那叶家小姐见锦屏大着个肚子，跪在地上哭得梨花带雨，肝肠寸断，又起誓说自己宁愿自毁容貌，再不争宠，只想给孩子一条活路，叶小姐也动了恻隐之心。 那日街市实在人多，不过片刻，见这场面就有不少人围了上来，锦屏倒是豁出去了，可叶家小姐是个面子薄的，怕事情闹大了不好看，只得应了下来。 那锦屏跟着西苑的久了，自是什么不入流的招数都学了些，见此天时地利人和，当即便拍了板子，声称待叶家小姐入府后，自己定将好好儿伺候好这位夫人。 又装得脸色煞白，似是要了她命似的，吓得叶小姐忙差了府上的马车将她送回来。 她倒好，把贴身伺候叶家小姐的嬷嬷领进了北苑，当着老太太的面，说自己有了姜云信的骨肉，又称叶家小姐也允了她进门，这样一来，有老太太护着她，张氏也不能将她如何了！ 说了这些素心嬷嬷喝了口茶，润了润嗓子：“原本事情到了这儿，那锦屏仗着手段高明，只等着新夫人进门后，也跟着抬妾呢，可不想人家叶家夫人是个刚烈的，才不吃她这一套。” 后头的事儿，姜宁大致也知道了！ 那日叶家老爷、夫人上门，便是来退婚的，见姜晋升了官，自是炙手可热的时候，这些个聪明人倒也不拿着姜家这些龌龊名堂来说事。 只说自家女儿自那日见了锦屏后，悲伤惊惧之下，生了大病，如今订好的婚期是万万不能成了。 姜晋难不成还有脸硬逼着人家嫁过来不成，故而这婚事只能作罢！ 后头事情闹大了，姜晋见自己在外头的名声越发不好听，只得清理门户，将姜云信和那锦屏一块儿打发了出去，从此绝了父子关系。 姜宁知道，她这父亲本就是凉薄之人，他唯一真正宠爱的女儿，也不过是在他身边撒娇玩闹最久的姜宝儿。 如今正是他高升的关口，恐怕父亲正乐得拿自己亲儿子开刀，将这家事料理明白了，也好显得他刚正不阿、大公无私呢。 待嬷嬷唠叨完，姜云笙东西也收拾得差不多了！ 只见谢承衍一手牵着云笙，一手抱着阿辛，朝喜阁走来。 阿辛倒是一脸高兴，这个倒霉蛋终于要回家，以后再没人缠着他了！ 可姜云笙就不乐意了，看着像是要送他上刑场似的，那嘴巴都快噘到天上去了！ 姜宁接过他的包袱喃喃道：“不过就是在我这儿住了一月日子，怎么收拾了这么多东西，怪沉的。” 云笙叹着气：“你懂什么，这里头都是姐夫给我的兵书和剑谱，还有希儿给我做的汗巾。” 此言一出，身旁的希儿红着脸连连摆手：“我不单单给云笙公子做了，咱们家阿辛小公子也是有的，还有明欢姐姐的，哥哥的……” 姜宁幸灾乐祸的看着自己弟弟的脸色由高傲转为失落，再到不甘。 姜宁捏着他的耳朵：“你最好给我乖乖回家，别打我希儿的主意，否则你便是我亲弟弟，我也照打不误。” 他龇牙咧嘴的捂着耳朵，躲在谢承衍身后：“你还好意思说是我的亲姐姐，我看我倒像是姐夫的亲弟弟，你待我还不如姐夫待我好呢……” 真是翅膀硬了，敢顶嘴了，姜宁撸起袖子就要上前收拾他。 谢承衍忙将自家啊娘子拦住，又朝云笙使眼色：“快走。” 素心嬷嬷也是个得力的，扛着包袱就领着云笙风风火火出了谢家。 徒留阿辛在一头摇头：“我这兄弟，何时才能同我一样成熟一些，少惹我娘亲生气……” 姜宁盘了半日也没弄明白，这到底是怎样一个辈分。 不过自云笙回家承袭家业了，这家里头便没人来烦阿辛，所以阿辛只能来烦姜宁，也许这就是因果报应吧！ 阿辛时常围着姜宁，也并非全无好处，至少童言无忌，有些事情她是可以向阿辛打听打听的。 比如她终于问出了心中潜藏依旧的问题：“你觉得你爹爹这人如何？” 言下之意，他究竟是不是个大傻子？