商陆下定决心接管商安堂，苏芷香看他意气风发的模样，仿佛回到柏州初见他的时候。他闻着那支香找来红娘馆，抽丝剥茧揭开假药案，他想做成的事，没有做不到的吧。 商海珠欣慰又激动地望着侄儿，长兄长嫂突然离世，商家上下除了父亲和侄儿伤心欲绝，二房三房都在暗中庆幸。 二哥自恃对商安堂有功，在二嫂等人的怂恿下，趁着父亲痛失爱子一蹶不振，想要霸占东家之位。 女子出嫁从夫，虽说她是商家的女儿，却不得过问娘家的事，但她恼恨两位哥哥的无情，宁愿遭人指指点点，也要站出来为长房讨个公道。 五年前的东家之争，商家兄妹可以说是撕破脸皮，好在老父亲不糊涂，以少东家之名考验商陆经商的能力。 如今商陆对东家之位志在必得，商海裕隐藏在心底多年的怒火翻腾而起，气得嘴角都在抽搐。 毛都没长齐的臭小子，他走南闯北风吹雨淋的时候，那小子还趴在他娘怀里吃奶呢，要不是仗着父亲对长房的偏爱，海珠这丫头又横插一脚，他早就拿下东家宝座了。 “景谦，你有振兴家业的决心，二叔甚是宽慰，你这些年闯荡四方，到处追查假药贩子，虽说挽回了不少损失，但你不懂药理商道，冒冒失失就要做东家，岂不是将百年基业视为儿戏？”商海裕从不认可所谓的少东家，只当父亲为了缓和各房矛盾，才想出折中的法子。 在他看来，商陆的能力并不出众，哪怕把这桩家事闹到漳州商会说道一番，他也未必会输给自己的侄儿。 郑氏看老爷子沉默不语，赶紧抓住最后的机会：“景谦自个儿就是还没长成的禾苗，拔苗助长毁的将是整个商家，他又娶了那么不懂事的娘子，就算给她当家夫人的名号，又怎能跟小姑相比？” “当家夫人？”董氏轻蔑地瞥了眼苏芷香，“就凭她那副寒酸德行，想想都要笑死人哦。” “德不配位，就不怕遭天谴？”商海柏也跟着附和几句，极力反对商陆做东家。 商锦盛低头不语，不敢反驳父母的话，万橘红和廖思燕没吭声，心里却笃定商陆今日做不成东家。 苏芷香不以为然地笑道：“你们觉得相公不配做东家，但你们说话不算数啊！二叔，您说相公不懂药理商道，商安堂各种药方您都能写下来吗？做生意没银子周转，商安堂早就关门了，您还瞧不起相公到处打假？” 商陆亲手抓到的假药贩子，苏芷香就是其中一个，想起那笔罚金她就恨得咬牙，但就事论事，商陆能分辨出金疮药的好坏，怎能说他不懂药理？想方设法骗取她的药方，还不是为了挽回商安堂的声誉？ 他就是个算盘打到骨子里的奸商，比那两个老废物强得不止一星半点！ 商陆在众人的围攻下，已经想好应对之策，但见苏芷香竭力维护自己，压根没想到遗忘的过去，心里堆满了感动。 商海珠看到这一幕，逐渐放下对苏芷香的防备。联姻之亲，多是有利可图，柳东家一心盼着商陆上位，柳氏想必也是奔着当家夫人而来。 商海珠先前护着她，无非是顾及商陆的颜面，但她亲眼目睹苏芷香护夫心切，忍不住想到了自己。父亲当年选中姜家结亲，又何尝不是为了谋利，但她与相公的真情却绝无虚假。 “坊间热议商安堂将在江边建义渡，不就是景谦提出的良策么，引客开源能给药堂带来多少厚利，二哥三哥还要继续装傻？” 商陆听到姑母盛赞自己，正要解释建义渡是苏芷香的提议，苏芷香却从桌子底下扬起脚尖，轻轻蹭下他的小腿不许他说，虽是极为微小的举动，商陆却忽然红了脸。 苏芷香面不改色地瞥他一眼，心里直乐，呵，小纯情跟大奸商一点都不像。 商海珠搬出商陆立功的举措，让商海裕无言以对，自从惠民堂在各地疯狂争夺客源，父亲多次提起要把丢掉的生意抢回来，但他想破脑袋都想不出好法子，每天守着假药贩子的罚金过活，还觉得挺滋润的。 这么看来，谁适合做东家有目共睹，但商海裕还是不死心。 “义渡至少要明年底才能建起来，假药贩子也抓得差不多了，既然谁做东家都是无所事事，我看三弟都能保证每天去药堂坐镇。” 商海柏听了半天也没听出头绪，但一想到将被侄子压在头上，他就浑身不自在：“对呀，这么说来，我也能做东家。” 苏芷香心里暗骂好不要脸，板上钉钉的事情，他们还非要争个好歹。该说的话她都说了，接下来就看老爷子如何定夺。 沉默多时，商济民心里早有定论，柳竹苓送来传家宝示好，柳家对商安堂应该没有异心。如果商陆没中毒跟从前一样，就算柳氏还不够稳重，长房的东家之位也是毫无悬念。 但商陆的身体还没痊愈，下毒真凶也没找出来，此时让他当家更招人记恨。 老爷子暗中派人调查过，商陆成亲当晚，二房三房并没有可疑的举止，这个结果让他稍感安慰。为了财势谋害自家人，简直就是畜生不如，幸好他们还不是无药可救。 那晚宾客众多，想必凶手是趁乱混进来，才有机会给商陆下毒。查明真相之前，老爷子并不想交出东家的位子。 不过，商海裕的诡辩倒是提醒了他，各房过惯了富贵日子，勾心斗角都是闲出来的毛病，是时候树家风立家训了。 “垂暮之年，归老林泉是人生幸事，商安堂的家业自然要交给商家子孙。”商济民来回打量着商海裕和商陆，顺带看了眼商海柏，众人立马激动起来，不知老爷子将作何抉择。 “海裕稳重踏实，跟商家打交道的药商都能卖你几分面子，海柏做事勤恳，平时跑前跑后从无怨言……”老爷子罕见地夸起三房，商海柏夫妻俩激动得要烧香还愿，他们每日拜佛祈求天降横财，老爷子终于开眼了，说不定真能混上个东家。 “景谦年轻有为，有胆量有魄力，打击假药立功在先，修建义渡造福后代，待将来声名鹊起，必将傲视天下药商。”老爷子夸那对兄弟俩一句，就能变着花样将商陆捧上天。 众人听这话音，琢磨二房三房是没戏了，商陆在老爷子心中的地位，那是无可取代。 不料，老爷子话锋一转：“公平起见，我决定让各房一起接管商安堂，自即日起至年关，谁名下的盈利最多，谁就是当之无愧的新东家。” 此言一出，众人哗然，老爷子居然不偏袒商陆了？他这是让商家子孙共同竞选东家之位！大户人家传承家业，向来都是明争暗斗，没想到老爷子不走寻常路，倒是让人大开眼界。 “父亲，中秋将至，到年关也不过三个月，短短百天能有多少进账？二哥三哥成家多年，仅凭积蓄肯定能胜过景谦！”商海珠替商陆鸣不平，到手的东家做不成，偏要跟叔辈比钱多，账面上比不过，难保有人私下动手脚，商陆势必要吃亏的。 “姑母先别急，太公莫非是要相公和二叔三叔比卖药？谁卖的药多，盈利就多了，不然，又何来公平之说？” 苏芷香的猜测正是老爷子真实用意，他颇为欣赏地看着机灵的孙媳妇：“正如柳氏所言，商安堂库房有大量存货，逾期都将被销毁。我将把存货分成三份，你们各自想法子售卖，前提是要保住本钱，不得贱卖，不得私购，谁敢不守规矩，视为主动放弃！” “太公真会做生意啊！”苏芷香这话绝对是夸赞，老爷子这一招，既能清掉存货，又能劝退蠢货，二房三房败下阵来，再不敢抱怨老爷子偏心，也不敢找商陆的麻烦。 不得私购这条规矩，打消了商海珠的顾虑，商海裕正打算买通熟悉的客人，商海柏正考虑找亲家借银子，这下都不敢乱来了。 郑氏不服气地冷笑：“柳氏，你别高兴得太早，柳家现在是亲家，你休想找柳氏药堂帮衬。” “二婶放心，我就算跑街串巷去卖药，也不可能打柳氏药堂的主意。”苏芷香总算可以大显身手，她才不屑那些鬼祟把戏。 向来不为银钱发愁的商陆，已经开始盘算如何卖药：“可是药价有高有低，还有热销滞销之分，做到真正的公平恐怕不易。” “对呀！”商海柏反应过来连声附和，“参茸膏和脚气散怎么比？一瓶贵药能抵得上几箱贱药，价钱就是天差地别！” 苏芷香从心底鄙视瞧不起脚气散的三叔，却也得承认他说得有理。 面对众人的疑惑，商济民心中早有妙计：“那就抓阄决定吧，一切交给天意！” 抓阄？苏芷香真是服气，这个任性的老爷子，决定得太随意了吧！