围观路人越来越多，不敢招惹丁虾的赵掌柜，也被猎风用银子砸来了。 商陆看出苏芷香足以对付地痞，但他还是不太放心，便找个“熟人”去帮衬苏芷香。 拿人钱财，与人消灾，赵掌柜实在无法拒绝那么多银子，冒着被揍成猪头的危险，强撑胆气上前主持公道。 他认得高飞是钱记药铺的伙计，直接把那掌柜拽来当面对质。 “钱掌柜，事关人命，你快把话说清楚，这伙计有没有偷铺子里的田七？” 苏芷香没想到赵掌柜是个满腔正义的好汉，虽说她不需要别人挺身而出，但能揭穿地痞头子的丑恶嘴脸，众人齐心也能制服狂徒。 “赵掌柜，你把我拉来干吗？我什么都不知道。”钱掌柜身子骨弱不抗揍，他低着头不敢看那群地痞，吓得门牙打架咯咯直响。 苏芷香瞧他没出息的窝囊样，气不打一处来：“钱掌柜，您本分经商问心无愧，却对无赖地痞唯命是从，就连手下的伙计都保护不了，您以为忍让有用吗？他们都是欺软怕硬的恶鬼，您不能光长年纪不长骨气啊！” 钱掌柜被她训得老脸通红，总算肯抬眼看看自己的伙计，见他被人揍得浑身是血，又吓得直打哆嗦。 “我是冤枉的，我没偷田七……”高飞直直地盯着他东家，委屈巴巴地哭起来，“钱掌柜，您不能见死不救，你得为我说句公道话。” “来来，老子听你们说，今儿不说出个子丑寅卯，老子就不走了！”丁虾斜眼瞪钱掌柜，摩挲着下巴撇嘴阴笑，那双罗圈腿抖得像羊癫疯发病。 丁虾身后那群地痞横眉竖眼，一个个攥得拳头咔吧作响，钱掌柜就像听见自己的骨头被打断了，弯下的老腰像霜打的烂菜苗。 他结结巴巴地说：“我、不知道，我没、没见田七，许是被人偷了……” 钱掌柜还是不肯为了伙计得罪丁虾，高飞眼里的光一点点消散，就连恐惧与愤恨都不剩了。 苏芷香看他心如死灰的绝望模样，想起自己小时候被邻居冤枉偷馍吃，当时爹娘为了息事宁人打她一顿，她委屈地哭了一整夜，暗暗发誓长大要赚好多钱，一辈子都有吃不完的馍。 如今这个愿望不算遥远，她继续努力就能实现，但在看不见的许多地方，还有好多人正经历她曾经的痛苦，像小伙计有冤无处伸的憋屈，她一下子就感同身受了。 “捉贼拿赃，口说无凭！”苏芷香一把将浑身颤抖的高飞拉过来，“这么冷的天，他连件棉衣都没穿，他能把偷来的药材藏在哪里？他要是把药材转手卖了，身上怎会连个铜板都没有？” 小伙计刚才摔得那么惨，身上都没铜板碰撞的声响，可见他就是身无分文的穷小子。他被钱掌柜冤枉偷东西，也没反驳自己东家撒谎，只是求他说句公道话，愚忠却也尽忠。 高飞冻得脸色惨白嘴唇青紫，卖鞋大婶是个真正热心肠的，挤出人群当众翻开他的破衣袋。 “他身上没有什么田七，连一个子儿都掏不出来。”大婶轻拍小伙计的肩膀，面向众人颤声解释，“小飞无父无母是个孤儿，从小就是吃百家饭长大的，钱掌柜说教他学认药材，不给工钱只管饭，他直到现在还住后巷草棚，谁要是不相信，就去草棚看一眼。” 苏芷香看小伙计生得唇红齿白，再不济也能凭长相入赘为婿，没承想竟是个自强不息的上进少年。 “钱掌柜，您也太不地道了，都是乡里乡亲的，您这是欺负孩子没人疼呀。”苏芷香三言两语将矛头指向奸老头，“做工赚钱天经地义，您一文钱不给，还冤枉他偷窃任人虐打，您也是有儿有女的人，就没想过为子孙积德？真是造孽！” 热心大婶跟着点头，陆续有人认出高飞，纷纷谴责钱掌柜和那群地痞。 赵掌柜眼看激起众怒，腰杆也挺直了：“钱掌柜，你收不来田七你就直说，何必叫伙计蒙冤受罪？丁虾之流不守商道，强买药材无法无天，真就没人管了？” 原本想看好戏的丁虾绷不住了，恶狠狠地朝他挥动拳头：“老东西胡说八道，看我不揍得你满地找牙……” 赵掌柜腿脚利索跑到众人面前，心急火燎怒指钱掌柜：“朽木不可雕，你还不承认？他丁虾再厉害，还能上天不成？你放过他，他回头就把你家铺子砸了！” 赵掌柜灵机一动，越说越有理：“丁虾前两天就把我家药箱砸了，大家伙儿都去瞧瞧，咱们镇上还有青天大老爷，怎能叫那地痞称王称霸！” 有人跑去后巷草棚看过，也有人去看了被砸坏的药箱，还有人将其他药铺掌柜都拽来了。人多势众，亏钱卖田七的掌柜们早已对丁虾深恶痛绝，竞相揭露他的恶行。 丁虾气得火冒三丈，但又不敢当街行凶，吭哧瘪肚说不出话。 眼看丁虾都没辙了，钱掌柜这才松了口：“我就是怕交不出田七，被他们砸铺子，才谎称被偷了，他们却连伙计都不放过，非说小飞偷了药材。” 虽说这句公道话来得太迟，高飞还是激动得红了眼眶，委屈的泪水止不住地流淌。 年轻人真好骗，奸老头不过说了句实话，就把他给感动哭了？苏芷香无奈抽出丝帕递给高飞：“你可长点心吧，别再被人卖了。” 高飞傻傻地接过丝帕，没舍得擦眼泪，低头闻了闻，姑娘家的气息，好香啊。 商陆杵在街头，冷眼看着这一幕，千年冰潭似的眼眸浮现零星怒火。 傻小子径直奔向苏芷香，他是不是故意的？罢了，眼下不是计较这些的时候，他好像疏忽了某件重要的事。 “地痞强买田七，因何缘故？” 猎风唯恐主子识破他的私心，如实禀明：“丁虾不知受谁指使，狂敛全镇田七，不许药铺售卖。” 商陆似是想到什么，眸光幽深打量那群地痞，眼底寒意又冷了几分。 偷窃药材的闹剧就此作罢，丁虾作威作福惯了，当众吃个哑巴亏只得认栽。 他扬手示意小弟们快撤，苏芷香却不慌不忙地拦住他去路。 “丁虾子，你收那些田七有何打算？哄抬药价做霸盘呢？”