早饭过后，祝掌柜就提出了告辞。 “顾夫人，在下该回去了，酒楼里事情太多，在下实在不能耽搁太多。” 秦月夕看到院外停好的马车，也点头道：“祝掌柜诸事缠身，能拨冗光临寒舍已经很不容易了。” 说话间，老田也从外面走了进来，对秦月夕说：“少夫人，车已经套好了。” 祝掌柜一愣，看着秦月夕问道：“顾夫人也要出门吗？那你我可是顺路了。” “是，今天我进城去种子行里再进一批菜种来，否则到了下次该交货的时候，我就不是延误，而是无货可交了。” 祝掌柜听了秦月夕的话，点头如啄米般地迎合着：“没错没错，去补救总比什么都不做好，如此，那咱们这就上路吧。” 秦月夕转头对身后的顾梓晨说：“顾大哥，我去一趟，下午便能回来了。” “好，一路小心。” 顾梓晨没提让子渡跟随，是因为他还有另有任务，只是对老田说：“照顾好少夫人。” “是，公子。” 老田恭敬地应到，先出门去了。 祝掌柜又跟顾氏夫妇辞行，这才跟秦月夕一起走出了院子。 当他看到老田是驾着一辆牛车，便对秦月夕说：“顾夫人，要不去县城的时候您先坐在下的车，这样也好少受点风吹，如今入秋了，还要注意不要着凉。” “祝掌柜这么客气，那我就恭敬不如从命了。” 秦月夕很爽快地答应下来，她让老田套牛车固然是为了方便拉菜种，同样也是为了能跟祝掌柜同车而行，这样会更方便她的计划实施。 二人上车之后，两辆车就在两位车夫的引领下往村口走。 刚到了顾家的菜地旁，老田就在后面的牛车上高声喊起来：“少夫人，少夫人，菜地里又出事了！” 秦月夕原本在马车里跟祝掌柜正“交谈甚欢”，闻听此言立刻推开车窗向后回头喊道：“老田，怎么回事？” 祝掌柜也急忙对车夫说：“停车，快停车！” 两辆车相继停下来，秦月夕和祝掌柜一前一后地下了车。 老田已经在车下等着，见秦月夕下了车就立刻迎上去，指着菜地说：“少夫人，地里的菜苗都焦枯发黑了！” “什么？” 秦月夕一瞪眼，转身就往菜地里跑。 亏得她为了行事方便穿了一身男装，脚上蹬着一双软底皂靴，使得她行动起来能不受裙摆和绣鞋的束缚。 祝掌柜也跟着在车夫的搀扶下下到田地里，原本昨日看到的菜苗只是被踩踏了一些，可现在目光所及之处的菜苗全部变得枯焦发黑，眼看着都活不成了。 “这……这是怎么了，昨天看着还好好的，今儿这是怎么了？” 祝掌柜才往里走了两步就停了，菜苗的不正常状态，还有鼻端隐隐能嗅到的异味，让他都意识到事情绝没有那么简单。 “这些菜，怕是被人下毒了吧？要是被踩踏得烂了，还好说，可那些还长着好好的，怎么一夜之间也成这样了？” 老田在后面“小声”地说，那些话一字不差地全落进祝掌柜耳中。 他的眉头慢慢皱紧，对发生了什么事也算是心里有数了。 在菜地里下毒的人早不下、晚不下，偏偏在他来顾家亲自看过菜地之后才下毒，这其中的挑衅意味呼之欲出，甚至已经不单单是只对顾家了。 祝掌柜心里生出一股不悦来。 即便他只是个酒楼的掌柜的，未必就真的怕了那个女人，一个水果供货商而已，能拿到福顺酒楼的订单除了她家的水果确实好吃之外，也是打点了不少关系的。 他还没有把岳闻樱放下的狠话对家主说，完全是想着这女人恐怕不会疯到自断财路，然而是他想错了。 那女人确实是个疯子，不仅是口头上与福顺酒楼为敌，现在连行动都有了。 秦月夕用眼角余光观察着祝掌柜，见他表情很难看，唇角便隐隐一勾。 原本李含准备喷洒的毒药并没有这么烈，是她自己在里面加了点儿料。 岳闻樱那个女人是想毁了她的地没错，但也只是想做得不露痕迹，如今让秦月夕这么一搞，便将岳闻樱的初衷扭曲成对整个福顺酒楼的挑衅。 祝掌柜果然如她所愿，误会了岳闻樱的意图，不管他能做出什么样的反应，只要不倒向岳闻樱那对秦月夕而言就是好消息。 秦月夕转身往田埂上走，顺便对老田说：“老田，你回去把子渡叫来，我有些事吩咐他。” 老田应声而去，不多时就带着子渡回来了。 “祝掌柜，麻烦你稍等会儿，我把家里的事情安排一下，咱们再上路。” 秦月夕先跟祝掌柜道了个歉，后者摆手示意无妨，她才继续对子渡说：“子渡，这些菜苗都染了毒，需要全部挖出来。你让大伙儿干活时尽量不要让菜叶、泥土沾染到皮肤。” “那边挖个大坑出来，挖出来的菜苗都扔进去，每铺满一层就用生石灰盖上一层，待我回来配好了药水，再做下一步打算。” 秦月夕的话是故意说给祝掌柜听的，目的就是让他知道自己是有应对之策的，而不是只能束手无策地任人摆布。 果然祝掌柜的眼睛一亮，却没有说什么只是默默地听着。 将注意事项吩咐完毕之后，秦月夕和祝掌柜又重新上了车，继续赶往县城。 坐在车厢里，祝掌柜终于忍不住了，对秦月夕打探道：“顾夫人，刚才您说回来调配药水，莫非……那染了毒的土地，您还能治不成？” 秦月夕瞥了他一眼，祝掌柜立刻意识到自己问得太过冒昧，如果人家真有这样的本事，自己岂不成了打探私密的无理之人了？ 他心中正惶恐着，就听秦月夕说：“说来也巧，我家的一个负责打理园子的下人有祖传的手艺，配出的药水不仅可以治果木的病虫害，还可以解毒。” “恰好在我回来之前，尝试帮邻城鬼手李先生府上的果园中毒果木解毒成功，没想到这么快又要派上用场了。”