天色向晚，斜阳在山。 薄薄的雾气，在山谷中若隐若现。 赵榛去山岩间寻了块平坦地方，生起火来。小怪照旧就采些野果。赵榛从溪水中捉了好几条小鱼，还意外地捕到两只青蛙，都拿去火上烤了。 水声潺潺，山间晚风已带清寒，夜幕正一点点拉下来。 一夜无话。第二天一早起行，傍晚时分，远远望见一个寨子。那寨子就在半山腰，下临溪谷。绿树掩映处，看见几十户人家。 赵榛走下山去。满山坡的橡树，高高低低，皆枝繁叶茂，果实累累。 一条小路蜿蜒伸向寨子，沿路都是密林和高草。看得见的都是些竹木搭就的吊脚楼，不似在中原常见的房子。 一座长长的吊桥越溪而过，桥头两株大树如两柄张开的大伞，遮下一片浓荫。 赵榛攀上吊桥。那吊桥摇摇晃晃，桥下溪水奔流。水却并不深，一眼可以看得见水底的石头。 走到桥头，天已经快黑下来了。遥遥望见寨子里已燃起隐约的灯火，还听得见糟糟杂杂的一些声音。 赵榛不由地加快了脚步，想在天黑前尽快找个宿头。 桥头的大树，已和苍茫的夜色融为一体。赵榛心急，脚下匆匆。下了桥，低头兀自赶路，突然一张大网从树上悄然而下，将赵榛罩了个正着。 赵榛跌倒在地，眼睛立刻被人用黑布蒙住，接着胳膊也被绑起。 赵榛只觉自己被人抬起来，晃晃悠悠，在崎岖不平的山路上走着。 等眼上的布罩被拿走，赵榛睁开眼睛看时，发觉自己被绑在一个石柱上。 这是一个广场，约有几十丈见方。广场四周立着许多大柱子，柱子后面有一个白石砌成的庙堂。熊熊燃烧的高大火把，把广场照得亮如白昼。 广场前围满了人，黑压压的一片。广场中央，一群赤裸上身，腰围兽皮，脸上涂满五色油彩的人，正在那里边跳边舞。 庙堂前面的一个石凳上，一个身着黄衣，头戴高高尖尖的白帽，脸皮煞白的喇嘛正双手合掌，口中念念有词。 他身后四个身材高大的汉子，头扎红巾，同样赤裸上身，双手举着长长的长号，鼓足了腮帮，咿咿呀呀地吹着。 那声音悠扬哀怨，在这凄凉的夜色里，听去竟有些阴森森的。 赵榛一头雾水，全然不知所以。这时号声停了，场中的舞蹈也停了下来。 只见那喇嘛站起身，走到场地中央，面对庙堂，俯身而拜，又昂头向天，双手乱舞，口中嗡嗡哼哼不知说些什么。 过了好久，只见那喇嘛身子剧烈抖动起来，双手在胸前不停地画着圆，尔后猛然将手指向赵榛，眼露凶光，用公鸡一样的嗓音喊道：“开祭！” 话音未落，两个劲装汉子上前，将赵榛从柱子上解下。随即带到庙堂前，重新捆绑在一把石椅上。 火把更亮了，只听得围观的人发出一阵嗡嗡切切的低语。 那喇嘛环顾四周，喉咙里猛然发出一阵咕咕声，双眼突然变得赤红晶亮，双手从衣衫底下慢慢摸出一支短笛，笛身同样赤红晶亮，放在白纸一样苍白的唇边，悠悠吹了起来。 那笛声刺耳至极，初时像一把把钝刀割在铁索上；又呜呜的，像无数个魔鬼在乱舞。 随着那笛声，一条大蟒从庙堂里探出头来。那大蟒碗口粗细，通体赤红透亮，全身布满黑色的花纹，头部呈三角形，顶着一个赤红的鸡冠，双眼闪着狰狞凶恶的寒光，扭动着到了石椅前。 那喇嘛的笛声变得低沉，泠泠的，像置身寒夜无人的墓地，又像幽泉流过清冷的山谷。 那蟒蛇昂起头，吐出赤红的信子，朝赵榛身前探了一下，发出嘶嘶的声音，随即盘曲在赵榛脚下。 那喇嘛显是十分意外，口中的笛子不自觉地停了。周围的人群发出一阵惊呼。那喇嘛凶恶地朝人群望望，转身鼓起两腮，又将笛子奋力吹将起来。 笛声愈加尖锐凄厉，像催魂曲。那蛇在地上扭动了几下，将身子试探着伸出去，可立即又缩了回去。人群中一阵轰轰声，有人在喊：“不灵了，不灵了！” 那喇嘛双眼赤红，竟如同那蛇。他收了笛子，奔到石椅前，低头对着那蛇，口中发出嘶嘶的嘘声。那蛇晃动着身子，竟将头埋进身体里去了。 火光下，那喇嘛脸上冒出了汗。只见他跑进庙堂，拿出一把长刀，对着人群尖叫几声：“这个外乡人是个恶魔！我要亲手除了他！”说罢，抡刀上前。 未及近身，只见赵榛胸前一动，小怪跳了出来。它长臂伸出，已将在地上盘作一团的大蟒抓在手中。两爪一动，戳中蛇眼；随即张口，竟将那蟒蛇头上的鸡冠咬下。 那蟒负痛，身子猛地乱扭，尾巴在地上卷起阵阵灰尘。 小怪毫不迟疑，又咬定蟒蛇的脖子，一股鲜血涌出，小怪随手将蟒蛇掷在地上。 一时间，广场上悄无声息，只听得火把啪啪地燃烧着。 那喇嘛立在那里，竟是呆住了。 赵榛怒气涌上，双臂一震，已将绳子绷断。人群一阵惊叫。 那喇嘛如梦初醒，举起刀砍过来。赵榛侧身闪过，随即一腿踢出，正中喇嘛腰间。那喇嘛惨叫一声，倒在地上，手中的刀也扔出好远。 赵榛将刀捡起，用刀尖指着喇嘛：“你这恶狗，素不相识，我和你哪来的冤仇，你要害我？” 喇嘛浑身发抖，眼露惧色，口中喃喃：“你这外乡人……，是恶魔！”即刻眼珠乱转，忽又大叫道：“无意冒犯，大爷饶命，大爷饶命！” 人群一阵骚乱，听得有人喊：“杀了这狗喇嘛！”接着好几个人跟着喊：“杀了他，杀了他！” 赵榛正自踌躇，只见那喇嘛双眼一轮，猛然伸进怀里，两道寒光只向赵榛面门。 赵榛一惊，伸刀急挡，叮当两声响过，两支镖跌落在地下。赤红乌亮，竟是涂了剧毒。 那喇嘛趁机起身，转瞬已跑出十几丈远。赵榛随手捡起一块圆石，用力掷过去。 火光跳跃，那石头带着风声，在暗夜里一闪而过。只听的一声惨叫，扑通一声，那喇嘛已倒在石柱下。