灰沉沉的天空，群山绵延。 山谷中，树木的叶子几乎脱尽，只有一些不怕寒冷的松柏树，依旧枝叶苍翠，在单调中显出几分绿意。 山脚下，一条小溪潺潺流淌，溪水清澈。 溪边一小村庄，约有几十户人家，茅屋依着山势，高低散落。 赵榛和沙真终于走出了这片似乎没有边际的大山。 夕阳散乱，山风阵阵。单薄的衣衫，已无法抵挡这渐深的寒意。 小山村静悄悄的，不见人迹。除了村口光秃秃的树枝上，几只乌鸦偶尔发出一两声哀鸣，看不到一丝生气。 两人走进村子，空荡荡的，连只狗都看不到。 寒风吹着人家墙头上的枯草，呜呜作响。 接连看了好几座茅屋，都没有人。院子里荒草没膝，似乎很久无人居住了。 差不多快要到村子尽头，才看见柴扉半掩的院子里，一个老人正在劈柴。身材瘦小，头发花白，劈几下就停下来喘口气。 听到院门响动，老人吃了一惊，眼神似看见鬼一样。扔下斧头，就要朝屋子里泡。 赵榛赶忙上前拦住老人：“老人家，叨扰了！我们是过路的，天黑找不到宿头，烦请老丈行个方便！” 老人面庞消瘦，一双灰黄的眼睛黯淡无神，眼角挤满眼屎。 打量赵榛清秀俊雅，面色和善，不像个坏人，这才稍稍松了口气，喘息着答道：“我在这个村子里，已经好久没见到过有人来了！” 看赵榛有些疑惑，又指着院门外说道：“我姓刘，这村叫清溪村。全村本就几十户人家，听说金国人要来，都收拾了家当，出去躲金兵了。现在整个村子，也就只剩下几户人家了！” 赵榛问道：“那您老为何还在这里不走？” 老人叹口气，有气无力地说道：“我儿子、儿媳都不在了，老婆子眼睛瞎，有个孙女还是哑巴。老的老，小的小，怎么跑啊？再说，举目无亲的，能躲到哪里去？” 赵榛神色黯然：“老人家，我们就住一宿，明日即走。多有搅扰！” 想了想又说道：“我们多给您银子！” 老人苦笑：“这村子里，有银子也没处买啊！” 第二天天气晴朗，却异常寒冷。 用罢早饭，正待动身，沙真却突然发起烧来。脸上滚烫，浑身却冷得打哆嗦。 赵榛急的团团转。好在刘老丈常年在山里，识得些草药，也懂些医理。动手熬了些草药，给沙真灌下去，蒙上被子在床上躺了。 老妇人眼睛瞎了，拄着一根拐杖，却能屋里院外地走。 听到有人来，很是高兴，拉着赵榛絮絮叨叨说了半天话。 那女孩大约十四五岁，虽则口不能言，模样却秀丽，身段苗条，一双眼睛很是水灵。 刘老丈倒是贮了好多白菜和萝卜，菜里只不见油花。荒年岁月，能填饱肚子饿不死，有时都可能是一种奢望。 日头已在屋顶，风也小了。赵榛带上小怪，决定到山上碰碰运气。 直到太阳落到山林后面，赵榛才回到村子。 运气不错。多亏小怪，竟然追到了两只野兔。赵榛甚至在溪水里，捉到了一条二尺长短的青鱼。 老人和孙女有点喜出望外。刘老丈显然极是熟稔，很快将兔子剥了皮。 孙女手脚麻利地切了萝卜，一锅炖兔肉就在炉子上了。她又将青鱼洗好，做了鱼汤。那热气冒里的丝丝香味，让赵榛想起了阿秀。 天慢慢黑下来，老人点上了灯。炉子上的菜已经炖好。 沙真出一身汗，这时候也感觉好多了。老妇人找出一件旧棉衣，给沙真穿了，扶着起了床。 炉火熊熊，映红了每个人的脸。那女孩很是高兴，两手舞动，咿咿呀呀坐着手势。老妇人不停地说：“老头子，多些日子没吃过兔肉了？早些年，你可是差不多几天就能捉到一只啊！” 老人朝婆娘瞪了一眼：“老胳膊老腿的，你以为我还是年轻时候啊？再说这年月，出去一旦碰上金国人，说不准连小命也丢了！” 赵榛笑了。这么多日子以来，他第一次重新有家的感觉。 虽然在这寒夜，在这孤寂的小山村，守着几个陌生人。他觉得那就是爷爷奶奶，就是兄弟姐妹。 院外突然传来了马嘶，接着院门被一脚踢开。 众人都吃了一惊。推开门看出去，朦胧的夜幕里，两个人两匹马进了院子。 借着屋里的炉火和灯光，看清楚了那两个人是两名宋兵。 前面一个身材瘦长，尖嘴猴腮的样子，一双眼睛滴溜溜四处瞧。后面一个却身材高大健壮，一张圆脸，脸上的肉似乎要坠下来。从装束看，显然是一兵一官。 只听那瘦子呵呵笑着，对后面的人说：“老爷，总算找到人家了。这些刁民，连自家的兵都要躲！” 后面一个骂骂咧咧地说道：“奶奶的，再找不到人家，老子真的饿死了！” 那两人将马丢在院子中间，旁若无人地进了屋。闻到香味，又看到桌子上热气腾腾的兔肉，眼珠子都快要掉下来了。 只听那军官骂道：“奶奶的，老子都好几天填不饱肚子了，这些刁民竟然还有肉吃！” 说着，大大咧咧坐下来，就要去抓桌子上的兔肉。 赵榛还未开口，只听刘老丈颤巍巍地说道：“军爷，我们也好些日子，没尝过肉味了。您这问也不问，一来就抢，哪像个样子啊！” 那军官一愣：“老东西，说啥呢？老子为你们打金人，吃你点肉算个啥！” 那军兵从身后一下窜上来，抬手就给了老人一巴掌：“老家伙，我看你是活够了！抢你怎的？” 老人身子一个踉跄，摔倒在地，嘴角满是鲜血。 老妇人一下子站起来，用拐杖抖抖地点着：“这不是强盗吗？你们还是不是大宋的兵？” 刚说完，便被军兵夺了拐杖去，一拐打在面门。 老妇人向后一倒，脑袋恰好摔在桌角上。只听哎吆一声，一股鲜血喷涌而出，老妇人身子躺在地上，腿脚抽搐几下，竟然不动了。 这一切都在极短的时间内发生。等赵榛清醒过来，怒气几乎要炸了肺。他飞起一脚，就将那金兵从屋里踢倒了院子里。 那军官显然吃了一惊，身子向后退去，差点被门槛绊倒。饶是他机灵，一个转身，已跑到院子里。 那个军兵呲着牙，不顾身上痛，也跑到马前，抽出一把刀来。 这时那军官手里拿了一把斧子，狞笑着走了过来：“奶奶的，原来是群暴民。该杀！” 赵榛怒喝道：“是大宋的兵，就该去抗击金人，保护自己的百姓！像你这等狗贼，不敢抗敌，只会欺压百姓，正是该杀！是逃兵吧？” 那军官嘴角抽搐着，显然被戳了痛处：“小子，你活腻了吧？还从没有人敢这样对大爷说话！”话音未落，大斧带着风声，朝赵榛迎面劈来。 这家伙果然势大力沉。 赵榛身子一拧，斧子走空，而那兵士的刀也到了近前。 赵榛脚尖一点，纵身一跃，躲开刀头，随即右脚踢出，正中手腕。那军兵哎呀一声，长刀脱手，捂着手腕大叫起来。 赵榛疾步上前，抓起刀，一刀就将那兵士砍为两段。 那军官吓呆了，看赵榛过来，抡起大斧，哇哇乱叫：“好个暴民，竟敢诛杀朝廷禁军！反了，反了！” 那军官看似粗鲁，大斧却使得很是熟练。虎虎生风，刚猛至极，赵榛一时竟奈何不了他。 军官几下将赵榛逼到了墙角。赵榛稍不留意，被院子里的木柴绊了一跤，身子一歪，倒在地上。 那军官暗自叫好，双手抡圆，使足了全身的力气，朝赵榛拦腰一斧，眼看要将赵榛生生劈为两段。 沙真不禁惊呼，强自支撑，欲要上前。却哪里来得及？ 只听一声惨叫，那军官忽然撒手扔了大斧，捂着眼睛大嚎起来。 原来赵榛倒地，已将一只破碗碎片抓在手里；待那军官正自高兴时，突然打出，击在眼上。 赵榛上前，一脚将军官踏住。 军官眼眶出血，双手也满是血，却依然很硬气：“要杀便杀，大爷不会讨饶！你以为老子不愿意抗金啊？都怪那些赃官克扣粮饷，老子饭都吃不饱，哪来的力气？” 赵榛忽觉好笑，拿开脚，将他搀了起来。 军官先是吃惊，继而恐慌：“你要做啥？” 赵榛说：“我不杀你，你走吧！以后别欺压自己的百姓！” 军官呆立半晌，拿起斧子，看看地上军士的尸体，牵着马出了院门。 又回过头来默默看了几眼，慌乱地骑上马，转眼就消失在浓浓的夜色里。 山风呼啸。小村里一片死寂。 村头一间茅屋，忽然传出几声凄厉的哭声。 夜，更浓了。