虽然情报军的情报体系在南直隶已经建立的很完善，但是关于刘毅的行踪等问题，一般的情报人员是无从知晓的，包括陈强也是一样，他在情报军当中不过是一个总旗官，虽然是苏州的总负责人，但是毕竟级别还不够。所以他只知道刘毅已经结束了辽东的战事，返回了南直隶，但是刘毅现在的具**置，陈强无从知晓。刘毅的行踪只有情报军千总以上级别的军官才知道。这也是为了防止刘毅突然遇险，但是没有人知道他位置的棘手情况出现。让千总以上的军官始终知道刘毅的位置，一旦跟刘毅所部失去联系，马上就会有情报军的人员去该地进行查探。相当于给刘毅和整个新军上了一道保险。军队最怕的就是群龙无首。

陈强现在要做的首要任务就是要立刻找到自己的上级，然后将此事禀报，毕竟叶府的小男孩拿来的可是奉国将军的金质匕首，虽然这件东西不是军队里面的令牌，但是在陈强看来，这件东西可比令牌要金贵的多，这等于是将军的私人信物，等于现在陈强是在给刘毅办私事，这条准则放在古今中外皆准。给大领导办私事意味着什么，那可是领导最最信任的人才能去办的事情。而且如果将事情办好了，对自己何尝不是有天大的好处。于公于私这件事情陈强都必须要办好。“立刻发鸽信给吴淞口码头。”陈强将信息用铅笔写在了一张小纸片上然后放入红色信筒，将信筒交给一名情报军战士，让他立刻将鸽信发往吴淞口码头。在这一点上，陈强还是做到了按规定行事。吴淞口的情报军分站分管苏州，那里就有他的上级千总，所以陈强依然还是按照向上级一级一级递进的关系禀报，并没有直接将鸽信发往应天府或者太平府，因为从地理位置上看，显然，如果鸽信先发往吴淞口，再由吴淞口递交应天府或者太平府肯定是等于绕了远路，但是陈强必须这么做。要不然越级上报是军队中的大忌。除非是发现了上官贪赃枉法，或者是逼不得已的情况下，没有特殊情况，情报肯定还要按正常流程走。好在苏州府离吴淞口非常近，如果是发鸽信的话不到一个时辰吴淞口那边就能收到。信鸽腿上绑着信筒，扑腾了两下翅膀，士兵将笼子打开，信鸽便一飞冲天直奔吴淞口。

吴淞口的情报军千总此时正在码头的办公地点整理情报，虽然已经坐到了千总的位置上，可是该干什么干什么，取决于情报军情报的分级制度，有的情报自然是千总级别的军官才能看的，所以相关的分析整理工作只能是他们亲自做。这也是刘金立下的规矩，不要以为当上了高级军官就可以整天无所事事了，不仅不会闲着，反而会更忙。位置越高责任越大，就算是刘金自己每天也是忙得焦头烂额，既然上官亲自带头，各级军官自然是没什么好说的，而且情报军的待遇优厚，比野战军要高的多，所以将士们自然是激情高涨。

“报，大人，苏州府过来的红色信封。”一名情报军战士拿着刚刚接收到的红色信筒走进了里间，单膝跪地禀报道。千总吃了一惊，苏州这个地方算是南直隶的腹地，又处在太平府和吴淞口之间的位置，而且还有徽商总会的大量产业，也算是青弋军势力范围的中间地带，这样的位置是绝对不可能有兵灾的情况出现。红色信筒自从吴淞口的情报军分站建立之后还从来没有从苏州府那边收到过。千总吃惊是因为他生怕是自己的工作出现了什么遗漏，难道有未知的匪贼攻击了苏州府？千总越想越紧张，这要是出了纰漏，自己是难逃其咎。他拆开了红色信筒，果然是陈强的亲笔信，他细细的阅读了一遍，才发现，这件事情恐怕比匪贼攻击苏州城还要重要。这可是将军自己的大事。千总不敢怠慢，他知道，将军前些日子去拜访了淮安的漕运衙门，这个情报是由太平府的总站统一发布的，南直隶千总以上的情报军军官都知道。那么将军现在既然在淮安附近，不论他是不是已经出发，肯定是有情报军的战士暗中保护的。只要发讯息给淮安站，让他们去找将军即可。千总将信息整理了一下，然后写了一封更加简便的信，立刻发往淮安。不过淮安是归应天府的情报军分站指挥，所以千总只有建议权，没有调动权。千总必须同时写一封请求协助的信给应天府，这样在程序上才能完善。

信鸽的飞行速度是非常快的，只需半天的时间，苏州府的情报就能送到淮安站。淮安站的情报军头目跟陈强的级别一样，也是小旗，前些日子刘毅到了淮安，主将的安全自然是头等大事，所以在刘毅进了淮安城之后整个淮安的情报军将士便在淮安城内设立了大量的暗哨，沿途保护着刘毅的安全，虽然他们在这之前就已经对淮安城内的可以情况进行了逐一排查，可是不怕一万就怕万一，这样情报军和刘毅的亲兵形成了一明一暗两道防护线，可以让刘毅的安全万无一失。

此时的刘毅已经告别了漕运衙门，带着庚子和数十名亲兵走陆路想要前往扬州府，再沿着扬州，镇江，常州一线去苏州府，除了扬州，剩下的这几个城市刘毅已经算是比较熟悉了，毕竟在上一次去吴淞口的途中就已经路过了上述城市。并且跟当地的官员都有一些交情。所以自然刘毅也不想在这些地方再次耽误时间了。不过扬州府除外，烟花三月下扬州，此时虽然还没到三月，不过也快了，扬州也是有瘦西湖等美景，正好这几天刘毅算是比较空闲，为何不能游览一下扬州的美景呢？只不过扬州的地界非常大，刘毅一行人的速度也不快，过了淮安之后就到了扬州下属的宝应县，过了宝应还有高邮，然后才能到扬州，所以刘毅也不急。正好路过宝应县，就在宝应县城用个晚餐再休整一晚好了。反正他们穿的都是便装，也没有什么不方便的地方。

宝应县有两大特产，一样是宝应湖的螃蟹，一样是莲藕。不过现在还没有到吃螃蟹的季节，虽然没有螃蟹吃，不过刘毅从来不会亏待自己的胃，还是和将士们一起享用着宝应的蜜饯捶藕。今晚宝应县最大的宝应酒楼可是迎来了一大帮贵客，大约六十人的队伍，竟然将二楼大厅给全部包了下来，让宝应酒楼有什么好酒好菜尽管上，这些人付的都是现银，极其爽快。并且还要了十几间客房，真是大手笔，宝应县只是个小县城，所以已经很久没有见到过这种大户了。酒店的掌柜笑的脸上浮现了密密的褶子，就像一朵菊花一般。虽然这些人都是清一色的精壮汉子，初进酒楼的时候掌柜还害怕这是一群强人，可是见到他们都很守规矩，并且那个领头的虽然看起来高大威猛，但是却非常客气，还直接拍了一百两银子放在桌上，这样的豪爽客人可是任何酒楼都喜欢的，当然是按照贵宾的标准招待。

刘毅和庚子两人坐在一桌，剩下的将士们四人一桌。正好是十六桌。庚子将一边斟酒的伙计打发走，拿起酒壶给刘毅倒了一杯酒，然后说道：“将军，这个宝应县虽然不大，但是别有一番景致，若是春暖花开的时候在宝应湖上泛舟，应当很有情趣。”刘毅点点头，“不错，江南好，风景旧曾谙，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？唐代白居易能写出这样的千古名诗，可见他也是被江南的美景所折服，你想想，不论是扬州，苏州，常州，杭州，南京，太平府，哪个不是名城。都是得益于靠着长江和运河，经过千年的发展才能变成这番模样，所以在本将看来，河运海运乃是以后立国之根本，便若佛朗机，荷兰这样的小国，为何短时间内能变得如此强盛，皆是重视海运，发展海军的结果，我们青弋军要想取得更大的发展，就必须要将手伸向更远的地方，如果总是在太平府一带肯定是没有大前途的，这也就是我为什么要建立吴淞口码头的原因，当然，现在整个漕运都控制在我们新军的手里，这正是上天给我们的一个极好的机会，利用好了，青弋军的发展将会突飞猛进。”

庚子对刘毅所说的话似懂非懂，但是将军既然这么说了，肯定是蕴含着大道理，总之这些军官的想法很简单，跟着将军干肯定不会错。自己现在已经是将军的亲兵队长，那么以后自己肯定也会有机会像甲午将军一样外放领军，那该多好啊。