中圩洲码头内，先期从耽罗岛出发的新军水师已经赶到了中圩洲码头，不过这只是参加攻击九州战役的一部分新军水师。晋军带领的另一部分正在朝吴淞口方向赶来，他们会从吴淞口进入长江水系，然后逆流而上进入中圩洲。
让我们将时间倒回一个月之前，当日，晋军的水师在护送增援辽东的青弋军教导师回到登莱港口之后，便带着从娘娘宫等盐场解救的奴隶和战俘前往旅顺，当日罗勇说过，东江军最后的据点就在就在旅顺南边的铁山岛，而旅顺现在虽然实际控制在东江军残部的手里，但是城池已经被金兵打成了一片废墟不说，基本上也没有什么可以防守的价值了，剩下的东江军余部不过区区数千人，带上家属也不过就是万余人的队伍，这点人在没有原材料的情况下基本上不可能将旅顺城修复，往北走就是金兵的地盘，往南就是大海，他们盘踞在铁山岛也是因为实在是无路可去了。
而这部分东江军残部的生存环境可以说是极其恶劣。因为海边大部分都是盐碱地，所以耕地环境条件非常差，他们人力也不足，不可能大规模的进行开垦，而老话说得好，靠山吃山，靠海吃海，可是海产品固然是比较丰富，可是除了海鱼和海藻之外他们几乎没有更多的粮食来源，这还是夏天的情况下，如果是冬天，就连捕鱼都成了奢望，他们只能依靠暖和的时候捕捉来的鱼干度日，因为耕地少，而且都在旅顺附近，经常会遭到金兵的破坏，所以他们很少能吃到粮食，虽然海鱼和海藻也是比较有营养的东西，但是长期食用难免会营养失衡，再加上冬天的食物不足，将士们都是让妇孺先吃。自然一个个都是面黄肌瘦，一副营养不良的样子。
而铁山岛的面积也非常小，不像皮岛那样可以容纳数万人，铁山岛是一个珊瑚岛，岛上基本都是由珊瑚岩构成的地质结构。就算是植被也不是那么多，岛上的东江军士兵大约有四五千人，还携带着五六千家属。这么多人拥挤在岛上，帐篷也不够，往往是几家人凑合住在一个帐篷里，可想而知帐篷里的生存条件是多么差劲。而这些还不是最关键的问题，最关键的问题是饮用水不足，众所周知，海水是不可能直接饮用的，而作为一个珊瑚岛的铁山岛，岛上的地质环境很差，根本没有像皮岛那样的小溪和淡水，基本上岛上的居民只能在下雨的时候用锅碗瓢盆接雨水来饮用，旅顺倒是有水源，可是金兵不可能眼睁睁看着岛上的居民过来取水，不是派细作在水源里下毒，就是想办法在溪流的上游筑造大坝拦截水源，总之是不让东江军的军民好过。没有淡水，洗澡更是成了一种奢望。住在海边的人都知道，海水是不能用来直接洗澡的，因为海水里面含有极高的盐分和很多对人体有害的杂质，如果在海里游泳或者是洗完海水浴之后必须要用淡水冲一下全身，否则如果是在日光下会对皮肤造成很大的损伤，而铁山岛上缺的恰恰就是淡水，没有淡水的情况下，洗澡就变成了很困难的事情，而冬天海面结冰更是麻烦。这就导致了岛上的军民很多都生了虱子，这些虱子跳蚤又会传播疾病，岛上缺医少药的，一旦患上重病基本上只有等死的份。
从金兵封锁旅顺和铁山岛之后，东江军军民的人数一年比一年少，每一天几乎都有人因为这样那样的原因死去，本来一万五千人的队伍，短短几年时间就锐减了数千人。可是这些士兵依然在铁山岛上坚守，比起在岛上忍饥挨饿，缺医少药的日子，他们更加不愿意投降金兵，因为他们知道，金兵恨他们入骨，但凡是投降金兵的肯定没有好下场。不是被拉去盐场矿场当苦力，就是沦为金兵的奴隶，现在他们还是个人，可是一旦被金兵抓住，连做一个人的权利都没有了。所以他们依然在铁山岛上苦苦坚持着。
“将军，前面应该就快到了。你看，这里的海水颜色泛红，乃是一种海藻生长所致，远远看去就跟上锈的铁器一样，所以我们生活的岛屿才叫做铁山岛。”海面上一支庞大的舰队正在劈波斩浪的航行着，当中一艘鸟船挂着红色的信号旗，这是旗舰的标志，晋军负手站在船头，望着泛红的海面若有所思，身后站着的正是上次从盐场解救出来的罗勇，罗勇和王老三等人自愿成为新军的向导，等到了铁山岛之后他们会上岸跟东江军余部沟通。
对此晋军还是非常有信心的，其一，他们是朝廷的新军，东江军既然能坚持到现在不投降，这就说明他们都是爱国志士，最起码是不愿意做金兵奴隶的人，那么大家的观点基本就是一致的。其二，耽罗岛有更好的条件，新军还会给他们一定的待遇和补偿。没有理由放着好日子不过，而在铁山岛上过着非人的日子。其三，按照罗勇等人的说法，这些残余的东江军已经没有家了，他们基本上都是辽人，但是如今辽土大部分都被金兵占据，就算是辽东半岛也成了金兵盘踞的地盘，旅顺更是被毁坏，这些东江军士兵的家人很多都被金兵杀死，或是冻饿而死。每个人都跟金兵有着血海深仇，既然这样，如果能到耽罗岛进行休整，再选择时机杀回来报仇，这么好的机会，他们为什么要放弃呢？
“你们看，有船，有船！好多船啊！”铁山岛的最高处，一名站在瞭望塔上放哨的士兵在海平面和天空的交界处发现了大量的舰船，他对着身后的同伴惊呼道。铁山岛虽然生存环境恶劣，但是岛上的东江军还是将铁山岛建设成了一个大军营，既然是军营，自然要有瞭望哨等关键设施，他们也怕金兵秘密从其他地方调集舰船，然后渡海杀过来，今天当值的士兵是几个年轻人，他们是这岛上老军的子弟，算是二代东江军。不过都是十七八岁的年纪，却已经早早的拿起了兵器，跟敌人搏战。
其他几个瞭望哨的士兵和下面站岗的将士们闻言，纷纷跑到瞭望塔上去看，虽然他们没有千里镜，但是今天海面上的观测条件良好，既没有大雾，也不下雨，就是大晴天，人的肉眼可视距离非常远。鸟船所组成的庞大舰队自然显得格外的显眼。
啾！一支鸣笛射上了天空，岛上的众人立刻紧张起来，这是有敌人入侵的信号，可是这个信号已经很多年没有发过了，自从几年前有一天金兵不知道从哪里征集了一批船只要渡海攻打铁山岛被挫败之后，这个信号就再也没有发出过。可是今天居然又见着了，而且看信号还是从西面发过来的。金兵即便要攻打，也是从北面或者东面发起进攻，怎么会在西面，难道金兵特地绕了一个大圈从铁山岛的背后发起攻击？
岛上的人们立刻行动起来，他们纷纷从帐篷里拿起兵器，士兵们立刻归队，老弱妇孺也是拿起木棍石块严阵以待，摆出了一副若是金兵登岸，那就全岛军民一起上跟金兵拼命的架势。现在岛上的最高指挥官是一个叫唐杰的游击，本来这支兵马其实是由一个参将率领，但是因为岛上的医疗条件太差，这名参将在两年前身患疾病不幸病逝了，而剩下的将官当中就数游击将军唐杰的官阶最高，所以自然而然的，他就成了这支兵马的领袖。
唐杰立刻召集把总以上的军官到大帐中议事，东江军已经有很多年没有领过朝廷的军饷了，更别说更新损坏的武器铠甲和装备。大家完全是凭借着一口气在苦苦支撑，所以即便是把总以上的军官，看起来也跟叫花子一般，铠甲上的铁叶很多都已经生锈腐烂，有的人有盔无甲，有的人有甲无愧。总之如果是他们自己不说，基本上不会有人能看出来他们是正规军。
发现敌情的情报很快便传遍了整个铁山岛，唐杰立刻安排好每个人的位置，让他们带兵在西部布防。铁山岛的地理环境虽然不好，可是也不完全是个封闭的岛屿，在铁山岛的西部有一个天然的港口，平时铁山岛上的军民出海或是登录旅顺，都是从西部的港口出发，而在旅顺生活的军民如果想要回到铁山岛，也要从西部登陆。唐杰的第一反应是有叛徒出卖了港口的情报，因为铁山岛的港口在背面，从旅顺方向看，是看不到这个港口的，如果不是有叛徒出卖，敌人怎么会知道要从西部进攻铁山岛，如果他们一旦从西面绕过来，后果不堪设想。唐杰立刻命令全军严阵以待。