“小小的石臼四方来哎，两个新人站两旁啰，手拿千斤朝下丢嘿，小小扫帚来扫糠喽”繁昌县城下面的一个村子里，响亮的舂米号子在田间地头响起，这是江南皖地流行的冬舂米风俗，一般是在每年冬至后的第三个戊日，在农历腊月的初六初七左右，江南民间一般称为腊米工日，人们在这一天取水舂米，然后存放进粮仓之中。这风俗从宋朝以来就有，秋天是丰收的季节，一年的辛勤劳作终于有了收获的成果，但是古人没有保鲜技术，所以要想个办法把粮食给储存起来，就有了秋收冬藏的说法。江南地区到了腊八日，基本上是家家舂米，因为腊月米粒坚实，舂米的时候可以减少损耗，早在南宋时期，范成大就写了关于冬天舂米的诗句，唤作冬舂行，所谓腊中储蓄百事利，第一先舂年计米就是来自于这首诗。
繁昌县城作为皖地江南的一部分，这舂米的习惯当然是保留了下来，崇祯十一年的腊月显得格外的冷，这恐怕是小冰河期的作用，比起往年，这些年是一年比一年的气温低，而且气候反复无常，经常会有水灾旱灾的发生，这些事情古人不知道，刘毅当然是心里清楚的，只是他也没法跟大家普及这种知识，这些信息对于明代的人们来说还过于超前了。不过在青弋军控制的江南十府，倒是处处一派热火朝天的景象，随着粮食战争的胜利，青弋军控制地区的经济水平更上一层楼，民众的生活更加富裕，也更加有了盼头，在一片愁云惨淡笼罩下的大明朝，江南十府可以说是真正的世外桃源。村子的中心是一个集中舂米的工坊，这也是在制造总局的建议下，由太平府率先实施的农业集中生产方案。一个穿着粗布麻衣，头上裹着头巾，看起来就像是一个老农民的人，背着双手，正在工坊中来回穿梭，他的身后跟着两个年轻人，看起来是他的助手，那老农民一边踱步，一边指挥年轻人用手中的测量器具不断对舂米的容器和工具测量着，另一个年轻人手拿铅笔，在纸上写写画画，似乎是在做记录。
吱呀一声，工坊的大门被打开，几个士兵簇拥着一个中年文士进了工坊，里面干活的人群纷纷放下手中的活计，抬头望向门口。领头的一个军官摆了摆手道：“请诸位继续工作，我们只是来例行检查。”众人便不再关注这些军人，继续专注于手中的活计。江南十府地区军民关系融洽，并不会出现大明其他地方，民众畏惧官兵如虎的情况，青弋军一般的例行检查，民众只要配合就是，不会有什么问题，况且这些都是子弟兵，这领头的军官他们认识，就是隔壁村村长家的儿子，进了青弋军，如今也有了个小旗的官身，军中待遇优厚，听说隔壁村村长家的门槛都要被媒人踏破了，别说隔壁村子自己了，就算是他们这个村子里的姑娘，也想嫁给他，试问，谁不想找一个条件好的如意郎君呢？
那中年文士拍了拍小旗官的肩膀道：“陈小旗，你带人守住门口即可，我进去找个他聊几句就回来。”“这，军师，上面的命令是贴身护卫，卑职。”小旗官有些尴尬道。中年文士道：“呵呵，无妨，听我的不错，来之前听闻你们上官说你在这里表现不错，年年考评都是上等，我看，你这样的人才可以调入新训师当总旗官。”小旗官受宠若惊，他们这些老兵谁不想升官，大都督自己都说了，“不想当将军的士兵不是好士兵。”青弋军良性竞争早就是个传统，像是他们一般有两个途径，要不然就是在战场上立功，要不然就是被抽调进新训师。后者当然是更好的捷径，老兵进入新训师带新兵，上来给的就是小旗待遇，其他的各级军官进入新训师的，直接升一级，排长当连长，连长当营长，他现在是班长，进了新训师岂不是自动升级为总旗排长？想想就让人兴奋，如果这话是一般人说也就罢了，可是面前是什么人，可是青弋军的总军师成康啊，这样的大人物，说话自然是一言九鼎，如果没有什么内部消息，他也不会这么说的。
“这，军师，卑职何德何能。”陈小旗有些语无伦次了，成康笑笑道：“行了，按照我说的做吧，我去找宋大人聊聊。”“得令！”陈小旗抱拳带着手下士兵退到了门口。成康自己优哉游哉的进去了，他口中说的宋大人，正是制造总局负责人宋应星，制造总局几个大匠，鲁超、毕懋康、孙元化、宋应星，各个都是身怀绝技，尤其是宋应星，更是刘毅早期招募的科学家，这样的人对于新军的帮助可谓是巨大，这么多年过去，宋应星也成为了制造总局总负责人，在青弋军的技术科技方面可谓是一锤定音。不过这样一位牛人，平日里还是跟以前一样，动不动就喜欢扑在一线，很多会议都是鲁超他们来代开，比如上次在都督府的军事会议，宋应星就缺席了。
成康知道宋应星对农业颇有研究，大都督在上次的会议上提出了关于湖广农业新布局的设想之后，成康第一个便想到了宋应星，他一定要亲自来听听宋应星的意见，听听这位青弋军，不，大明朝的农业大拿有没有什么好的想法，毕竟，这湖广民生的事情，刘毅私下里可是对成康说了，未来要交给他来牵头负责。大方向上，成康能把握的住，但是在具体的操作层面，还是需要宋应星这样的实干家来牵头。今日正好中军都督府无事，成康便立刻知会制造总局，马不停蹄去鲁港找宋应星，结果听鲁超说宋应星又下基层了，所以这才打听到他在这里，成康又转向来到了繁昌地界。
对于成康进来，宋应星倒是没反应，主要是他太过于专注，对于专业之外的事情不关心，他的两个徒弟也是学到了师傅这一招，做事的时候就是一心一意，泰山崩于前都要把学术研究做完。“老宋！又在鼓捣什么呢？”宋应星今年五十有二，跟成康年纪差不多大，成康叫他一声老宋没问题。宋应星正在跟徒弟们交代着什么参数，就听见有人在背后叫他，这称呼可是不常听见，别说宋应星地位超然，一般人见到他都是规规矩矩叫声宋大人或者总师，除了毕懋康和孙元化几个打趣叫他老宋，连年轻一些的鲁超都从来不会这么叫。他立刻停下里回头一看，竟然看到了成康，宋应星愣了愣，这才反应过来，推开两个徒弟，疾步走过来，躬身就要见礼，“下官参见。”“好了好了！不搞这一套，今天我就是私下里来找你有个事情，别搞得阵仗这么大，打扰大家干活。”没等宋应星说完，成康就一把拖住了他，示意他不要声张，宋应星面露尴尬之色，方才有人进来，他的徒弟可是小声提醒过一句，不过他没在意，这小村子，能有什么人进来，就算是县令来了，也不能打断他脑中的思考，可是谁能想到，竟然是成康来了，宋应星觉得自己没有第一时间见礼，岂不是恃才傲物了。
见宋应星的脸都涨红了，成康立刻打岔道：“这么多天没见你，上次的会议你也没去参加，老宋头，你恐怕是又在鼓捣什么新鲜玩意吧。”宋应星这么一听更是诚惶诚恐，大都督召集的会议他没去，确实是因为他正在研发新的东西，所以让鲁超代替了一下，现在听成康这么说，不会是大都督对自己有什么意见了吧。宋应星额头都要见汗了，后面两个徒弟更是大气不敢喘，成康他们自然是认识的，成康是什么身份自然也是知道的，按照常理来说，应该是成康一个文书，宋应星就要赶去中军都督府见他，可是今天成康竟然屈尊来找宋应星，已经是给足了面子了。宋应星结巴道：“军，军师，我，我，您听我解释，下官不是怠慢大都督。”成康哈哈大笑起来，原来宋应星是误会自己的意思了，还以为自己是来兴师问罪的，“哈哈哈哈，老宋头，你紧张过度了，大都督可没这个闲心，知道你忙，这不，我都亲自来了，确实是有个要紧事情听听你的建议，否则我哪有空，湖广的局势你知道了，后面大都督的意思是把湖广的农业问题交给我来全权办理，或者说我来总负责，但是你知道的，我对这方面不甚了解，所以今天特地来请教你这个大专家，提提意见。”宋应星长吁一口气，“原来是这样，下官，下官确实是大惊小怪了，军师有什么就问，下官一定知无不言。”