“你说什么！”冷元凌惊呼一声，整个人不受控制地从椅子里跳了起来。

他猜测到侯夫人为了巩固其在淮阳候府的地位，从外面抱来一个男婴鱼目混珠，却怎么都没有想到，这件事竟然跟淮阳候也有关系！

若不是得了失心疯，他……他怎么可能换走自己的孩子，让一个外人继承淮阳候府的庞大家业！

这……别说冷元凌不信，说给任何一个正常人听，都会觉得匪夷所思！

看到冷元凌震惊不解的样子，刘怜儿不仅没有感到任何意外，反而点头道：“民妇知道公子觉得不可思议，民妇母亲当年也是这样想的，但母亲知道，这样的大事绝不是她一个小小的接生婆该过问的，甚至还有可能因为知道了内情而被灭口，好在淮阳候并没有这么做，只是明里暗里敲打了一番，就让母亲出府了。”

“那你母亲就没有跟任何人提及过？”冷元凌紧蹙着眉头，追问道。

“母亲是识趣的人，断然不会多嘴半句，想来侯爷也是看清了母亲的为人，这才饶了母亲一命。”刘怜儿的目光透过窗上的亮光，看向遥远的天际，淡淡道：“从那之后，母亲便借生病之由，将之后几家贵族府邸的活儿全部推掉了，直到半年后才重操旧业，但从那儿以后，她便只给小门小户的妇人接生，再也没有踏进高门侯府半步。”

“你母亲倒是个识时务的。”冷元凌有些赞赏地略略点头道：“只是，这件事这样蹊跷，就从来没有人找她追问过么？”

“没有。”刘怜儿摇摇头，解释道：“那日，孩子是经由母亲的手生下来的，之后也是母亲抱着孩子去清洗，所以，除了母亲和侯夫人，再没有任何人知晓此事。”

“令堂既然这样谨慎，又为何会把这样的大事告知于你？”冷元凌再次问出自己的疑问。

“母亲并非有意要告诉我，而是无意间说漏了嘴。”这一次，没等冷元凌发问，刘怜儿便主动解释道：“淮阳候世子文韬武略，在京城中享有盛誉，更是无数闺阁少女的梦中情人，我也不例外，有一次世子爷带领随从去顺兴斋品茶，奴婢和母亲有幸目睹世子爷真容，回家后，母亲忍不住感慨，世子爷竟然真跟淮阳候有几分相似，也算是有缘人。”

“然后你觉得奇怪，就追问？”

“好奇心人人有之，那时候民妇只是一个不谙世事的少女，好奇心更是比旁人强烈许多，就追问母亲，儿子像父亲，难道不是天经地义的事情么？怎料母亲却摇摇头，再不多言，我却不甘心，寻了一个机会将母亲灌醉，之后从她口中套出这个惊天秘密。”刘怜儿的语气中带着几丝显而易见的后悔，正所谓多知多罪，如果当年没有那样强大的好奇心，可能也不会沦落到今日这般地步。

只可惜，人生没有如果，只有后果和……结果。

“那你可有跟别人提及过？”冷元凌思索片刻，沉声道。

如果这件事只是侯夫人一个人在背后操纵的，倒是好办，直接带着刘怜儿去淮阳候面前揭穿就是了，但就刘怜儿所说，淮阳候亦参与其中，而且很有可能是知道内情的，那事情可就相当棘手了。

他到底为何要这么做？

难道就是为了要个嫡子来维系这段政治婚姻？又或者觉得冷元勋聪慧异常，可以将淮阳候府发扬光大？