“没有，没有。”麻子脸用力喘了口气，谄媚笑道：“老爷，小的一路跟踪到他的住处，绝对没有被发现，只是……”

“只是什么？”周武泛着油光的额头蹙了蹙，不悦地反问道。

周武可不是什么好脾气的人，麻子脸不敢卖关子，赶紧回答道：“老爷，那小子如今住在一个很好的别院里，小的想，会不会是哪位贵人将他收归己用了，咱们这样冲杀过去，会不会不太合适？”

听到这话，周武不以为意地轻哼一声，“只不过是个无官无名的小老百姓罢了，谁闲的要他去做什么。”

自从那件事之后，典当行的口碑一落千丈，李滨为了避风头，也不再在这里进行私下的受贿交易，李滨少来，周武所能得到的好处自然更少的可怜，心里那口恶气正没地方出呢，哪儿有心思管方博身后有没有靠山。

哎，吃一堑不知道长一智的人，注定是要倒霉的，而这也正应了那句话：人蠢没药救。

典当行一帮活计在麻子脸的带领下杀将到别院时，方博正在看曲灵栩给他的资料，听到敲门声，还以为是云心过来了，没想到才开门，还没看清来人的长相，就觉得眼前一黑，倒在地上不省人事。

“带走。”麻子脸收起手上的木棍，冷冷命令道。

“是，大哥。”

几人活计点点头，手脚麻利地把方博塞进准备好的麻袋里，借着夜色的遮掩，抄小路把人抬去周武府中。

方博落到周武手中，自然是凶多吉少，但另一个人的处境，比他还要凄惨许多，这个人就是曲连城。

他奉命率军围剿陈秀城，几次小胜下来，整个人开始沾沾自喜，见对方军队一路向江陵河上游撤退，便下令紧随而上，更放出豪言壮语，要一举剿灭红莲教主力。

原本一切都很顺利，然而追着追着，曲连城就发现一个非常严重的问题，红莲教的军队看似逃的混乱不堪，实际却是极有规律地分散在四处，而自己的大军，却被一路引到江陵河边，不仅要应付敌军的四面包抄，还要面对强大的水上战船！

曲连城终于意识到自己中了陈秀城的圈套。

然而，‘千金难买早知道，万金难买后悔药’，等他意识到这个错误时，已经没有纠正的机会，只能眼睁睁看着自己的军队被红莲教大军击溃。

若不是身边的亲卫誓死保护，连他自己都会死在敌人的刀下，断然没有突围逃生的机会。

曲连城虽然逃得了性命，但他很清楚，这一切只是暂时的，待全军覆没的消息传到京城，皇上一定会勃然大怒，到时候，他这个主帅一定会被严厉追责，而皇上，很可能会杀了他以儆效尤。

所以……

回京，还是不回？

可是，如果不回京，他还能去哪里？隐姓埋名地在山沟里过一辈子么？

曲连城纠结数日，最终还是决定冒险赌一次，赌皇上会给他一个将功折罪的机会，就在他决定返程回京时，前方战败的奏折已经用八百里文书呈到皇上面前。

皇上上午刚处理完淮阳侯府之事，好容易闲下来休息一番，不成想午睡刚醒，就收到这样一个晴天霹雳，顿时勃然大怒。

“混账！曲连城这个没用的东西！没用！”皇上狠狠将奏报摔到地上，连带着把御案上所有的东西全部扫落在地，连素日最喜欢的琉璃镇纸都砸了。

皇上很久没有这般震怒，勤政殿里的下人皆是一抖，随后纷纷跪地大气也不敢出，只恨不能找个地缝儿钻进去。

不知过了多久，直到殿内再没什么东西可砸，皇上方才停下手上的动作，厉声喝道：“去，传太子，陵王，兵部尚书和左右侍郎……”说到这里，皇上稍稍迟疑一下，继续道：“还有冷世子，让他们即刻进宫见朕，不得有误！”

曲连城失利，红莲教的士气势必会大增，他必须要派遣新的将领带兵前去剿灭，否则一旦让对方乘胜追击，朝廷势必会遭受更加严重的损失。