第一百五十四章

“有什么话就直说，卖什么关子。”皇上对臣子一向没什么耐心，如今心情烦闷，更加没什么好口气。被皇上这么一训斥，户部尚书的脑袋不由埋的更低，小声道：“皇上，以国库的存粮，支撑二十万大军出征是没什么问题的，但之后的一应补给却只能等今年新的纳贡交上来才可以，而且就目前的形势，今年纳贡的份额要适当增加。”

江陵地区的粮食都被洪水淹了，颗粒无收自然交不了赋税，不仅如此，国库还要调配适当的粮食和种子保证她们的生存以及来年耕种，如今又遭遇战事，所以，其他没有遭灾的地区，就要承担更重的赋税。

这些年皇上为了满足自己享乐的私欲，在各地大肆修建行宫，征用了无数劳力，耕种良田的劳动力减少，但需要交纳的赋税却逐年增多，百姓们的生活原本就十分艰辛，否则红莲教也不可能短短两年时间就召集到那么多人，如今若再次增加赋税，只怕百姓们手中连过冬的余粮都没有了。

这般想着，冷元勋几乎是本能地脱口而出道：“皇上，臣认为不妥。”他不能眼睁睁看着老百姓被逼上绝路。

对于这几年屡次增收赋税的情况，皇上心里并非没数，听到这话，他把目光转到冷元勋身上，淡淡道：“元勋，你可有什么主意？”

如今当务之急是出兵剿灭红莲教，如果没有更好的办法，就算会激起民怨，也只能强制性增加赋税，因为在皇上眼中，区区百姓的性命，根本算不得什么。

冷元勋并没有直接回答皇上的话，而是拱拱手，一字一顿道：“皇上，正所谓‘民为邦本，本固邦宁’，民心安稳，江山才能稳固，今年并非丰收之年，百姓们手中必然没有过多的粮食上缴朝廷，若在此时增收赋税，必然会引起动荡，如果红莲教逆贼趁机蛊惑人心，只怕会酿成大祸。”如此说着，冷元勋稍稍停顿一下，继续道：“无论京城还是江浙地区，都有许多富商，这些个富商富甲一方，哪一个手中也囤积了大量的银钱，他们受朝廷庇佑才有今日，如今国难当头，理应出钱出力，臣认为应该由官府出面，向他们征收粮食布匹，待他日国库充裕后，再行归还。”

不得不说，冷元勋这个想法着实太过大胆了些，无论皇上还是慕容璟两兄弟皆是震惊不已，从古到今，但凡巨富之家，都跟朝中权贵有着不可分割的联系，其中许多人更是暗中给争储的皇子提供大量银钱，为训练军备或平日拉拢关系所用，所以看似简单，实则盘根错节，更何况，商人皆以利益为先，如果把银子借给朝廷，无异于肉包子打狗，绝无偿还那一天，又有谁会愿意做这样稳赔不赚的买卖？

所以，冷元勋话音刚落，不等皇上开口，站在慕容璃身侧的李滨已是先一步拱手道：“皇上，微臣认为冷世子的办法十分不妥，一则，跟平民借贷银钱有损我朝廷尊严，二则，那些个富商虽然银钱富足，但都是合法所得，而且每年都按时向朝廷纳贡，若是逼迫他们掏空家底，似乎也太过无情了些。”

旁的不说，京城中许多富商都跟李滨有着千丝万缕的联系，素日里没少给他孝敬，如果那些个人的利益遭到损失，一定会来寻求他的帮助，如果真闹将开来，谁也讨不到好，所以，自然要想办法阻止。

“李大人这话，本世子就听不懂了。”冷元勋面无表情地看了李滨一眼，待逼的他心虚地低下头去，方才不紧不慢地继续道：“昔年太祖皇帝初初建国之时，因连年征战百废待兴，百姓们连春日播种的种子都没有，当时朝廷便是发动各地的富商为百姓提供种子，待秋日粮食丰收后再行偿还，不仅解了春耕之围，还为国库积攒了许多粮食。”说到这里，冷元勋稍稍停顿了一下，见李滨始终不敢接话，方才似笑非笑地继续道：“李大人之前所言，是认为太祖皇帝的决策有问题，还是觉得我朝富商的觉悟，远远不如当年？”

冷元勋绝非思虑不周之人，他既然敢提出这个建议，自然做好了完全的准备，如何会怕有人反驳，一番话下来，别说李滨，就是同样想提出反对意见的慕容璟亦被堵了话头，只得无奈地咽了下口水。

冷元勋淡淡的目光从众人各异的脸庞上扫过，再次看向上首，一字一顿道：“皇上，如今各地的赋税尚在收缴中，就算临时有所增加，一时半会儿也运不到京城来，而大军不日就要出征，万万耽误不得，更何况，但凡大户人家，哪一个不是受皇恩庇佑才得以存在，如今朝廷有难，若还要吝啬区区银钱，便是大逆不道了。”见皇上的目光有所闪烁，显然是听进了自己的话，冷元勋郑重跪下，继续道：“淮阳候府愿意捐出粮食五百担，银子一万两，用作军队所需，还请皇上允准。”

这一次，被冷元勋列入捐银计划的，不仅仅是富户，还有朝廷官员，这些个官员素日里哪一个不是变着法儿地搜刮了许多银子，没有几个人手上干净，正好借这个机会让他们放放血，替穷苦百姓们挡了增加赋税这个灾厄，也算是功德无量了。

冷元勋的所作所为让皇上极为动容，连连点头道：“好！好！都说关键时刻见人心，冷世子心系江山社稷，朕十分欣慰！”

要说皇上之前还有所犹豫，那么这会儿，却是完全赞同了冷元勋的提议，但这件事远远没有说着这般容易，总要有人出面去说服那些个富户才行，是以继续道：“元勋，你认为筹集粮草之事，交由何人主理比较合适？”

冷元勋既然提了建议，就不会坐视不理，正准备接下差事，一直沉默不语的慕容璃却先一步开口道：“父皇，筹集粮草一事事关重大，儿臣认为，需要由皇族人员坐镇，才能够稳定住局面，所以，由太子皇兄出面，最是适合不过，您说呢？”