一行人在长安落脚之后，方恒之等人负责草拟跟西域各国的互市条约，鲁平因为多年以来在西北与当地官员还有西域各国打交道地经历，自然是负责跟西域各国的沟通，所以鲁平这程子也是忙得脚不沾泥，一直在外奔走，也是最近才将将返回的长安。

“在下正要跟方大人说这事儿呢，”鲁平放下了茶杯，正色跟方恒之道，“西域诸国对于咱们大夏提出的互市提议，到目前为止，尚且没有确定的答复，不过却有两国对此有意，愿同大夏进行接触，万岁爷的意思是，可以暗中同时与这两国先行接触磋商，可适当给他们一些甜头。”

方恒之闻言登时两眼放光，人也一下子做的笔直，忍不住就赞不绝口：“万岁爷此举委实精妙！只要能在西域打开一个突破口，那后面必然能成破竹之势！”

鲁平点点头：“不错，万岁爷正是此意。”

鲁平第一时间将西域各国的态度反馈给了万岁爷，赵清暄也迅速下达了旨意，虽然与西域各国开展互市是大夏主动提出来的，但这并不代表大夏就处在下风，相反，只要谋略得当，就能将这些西域小国逐一击破。

大夏并不指望每一个西域小国上来就齐刷刷地争相跟大夏开通互市，毕竟彼此摩擦诸多，几十年前还征战不断，彼此毛肚摩擦实在不小，冷不丁地就能化干戈为玉帛，那实在是不现实的。

赵清暄的意思是，想提出互市提议，以此坐观西域诸国之态度，从中挑选对大夏态度积极者，适当施利，迅速签订条约，开通互市，这事儿一旦有人挑头儿了，那就不愁后面没人巴巴送上门来了，毕竟谁能眼睁睁地坐看邻居挣真金白银，自己家却兀自喝西北风呢？

便就是朝廷肯，那老百姓也不肯啊，尤其是西域诸国的百姓自古都靠经商养家糊口，到时候，不是老百姓逼着朝廷与大夏互市，就是老百姓齐刷刷地逃到邻国，这两种后果，都不是朝廷愿意看到的，所以最后只能同意跟大夏互市，而到那个时候，主动权就完全掌握在大夏手里了，要怎么谈，谈多久，可都是大夏说了算。

“既是如此，那下一步便就是跟有意向的邻国开战接触磋商了，不知万岁爷的意思是定在长安秘密会见谈判，还是选在别的地方？”方恒之迫不及待地询问。

跟邻国谈互市条件，这可是方恒之的拿手好戏，也是方恒之翘首以盼建功立业的机会，他对此自然十分积极。

“万岁爷尚且还未作出指示，不过依在下推测，十有八..九会选在凉州，”说到这里，鲁平顿了顿，看着方恒之问道，“不知方大人可知道凉州吗？”

“自然知道，毕竟方家的商品不少便就是经由凉州被贩卖到西域诸国地，”方恒之点点头道，“凉州位置紧要，自古就是兵家必争之地，对于往返大夏西域地商家而言，更是必经之地我虽然从未去过凉州，不过却没少听人提起，所以对于凉州的大致情况也有所了解，若是万岁爷将凉州选定为秘密接触磋商之地，那自然也是合情合理。”

其实也不止方恒之说的这些，凉州不仅仅是沟通中西的商业重镇，更是与西北大营相去不远，距离最近的一个西北大营分支，甚至都不到两百里，从西域到达凉州，一路要通过三个西北大营，这对于西北派出的使者来说，也是一种无声的警醒，这种警醒，在谈判桌上也会发挥作用，甚至是发挥奇效。