记得当时祖父祖母都别提多激动了，祖父因此多喝了两碗酒，祖母却开始喜滋滋地开始寻摸着针头线脑各种布片，说是要给小孩儿做百家衣。

他是最晚知道的，是在某天回家之后，见到祖母在缝小衣裳的时候，觉得奇怪，才顺嘴问了一句，然后才知道这个天大的好消息。

自到了董大儒家中读书之后，瑞儿就没有一日闲过，他在凉州这一片的街头巷尾中，是大人们交口称赞的好孩子，更是小小年纪就中了秀才，但是到了长安，到了董家，真是不够看的，瑞儿就不是个甘心落后的，所以自那之后，便就一直用心苦读，有时候几天都不回去，直接宿在书院里头的下人房里头，这都是常有的事儿。

那几天也是这样，他入门的晚，功课难免有些跟不上，所以在埋头苦读，用心追赶，已经好几天没有回祖父祖母那边去了，他记得那一天好像是初雪，夜已经深了，外头突然就纷纷扬扬飘起了雪花，整个书院里头，除了他之外，再无旁人，不知道是不是被冷风吹的，瑞儿打了个寒颤，心思才总算从书本上挪开，行至窗前，本来想着去关上窗子，继续用功，但是在窗前停下之后，瑞儿却对着外面纷纷扬扬的雪花，出了神。

最后一次见到爹娘的时候，也是这样的一个雪夜，那个时候，还年幼的瑞儿在炕上睡得迷迷糊糊的，听到了细微的开门声，然后就是一股子冷风进来，瑞儿下意识地就朝被子里头缩了缩，嘴里还叫了一声：“娘亲。”

来的人果真是娘亲，娘亲在炕沿儿上坐下，伸手为他掖了掖被子，娘亲微微泛凉的手无意间碰到了他的脸，他当时被冰的蹙了蹙眉，又朝被子里头缩了缩，借此躲避娘亲的手，娘亲似乎也意识到了，便收回了手，没再去碰他，不过却也没有走，还是那样坐在炕沿儿上，应该是在看着他。

瑞儿其实也不能确定娘亲那个时候到底有没有在看他，那个时候，他已经睡得七荤八素了，哪里知道娘亲在做什么？甚至他连娘亲走了没有都不清楚，但是他就是有这个直觉，觉得娘亲在看他，目光再温和不过。

那是瑞儿对娘亲最后的回忆，因为第二天起来，他就再没有见到过娘亲，还有爹爹，不过那时候的瑞儿对于爹娘时不时地离家远行都已经习惯了，因此也并不会哭着闹着要找娘，倒是吃饭的时候，祖母跟祖父又开始不住抱怨。

“这样大冷天的天儿，还非要出门，谁知道大雪要下到什么时候？要是大雪封路看他们怎么回来！”马大娘一边给孙子夹菜，一边蹙着眉报怨不止，“这眼瞅着都快要过年了，不老老实实在家呆着，还非要出远门，咱们也没困难到这个地步吧？何苦来哉！”

马家的确不至于困难到这个地步，尤其是马家还有个包子铺，店面不大，但是贵在生意不错，再加上马家也算不上人丁兴旺，马大爷马大娘就这么一个儿子，儿子儿媳也只有瑞儿这么一个孩子，一家三代加在一起，也不过只有五口人而已，比那起子动辄十几二十口的人家，马家养家糊口的压力真是不值一提，所以马大娘对儿子儿媳这般一门心思钻钱眼儿的做法，很是不解也很是不满，尤其是，儿子儿媳这样跑货的生意，并不安全，每一次儿子儿媳外出跑货，老两口在家里总是免不了提心吊胆。

“你也少抱怨几句，他们这还不是一门心思为了瑞儿着想？”马大爷坐在对面，一边掰着手里的馒头，递了一半给马大娘，一边跟马大娘道，“咱们瑞儿可跟别家的孩子不一样，打小可就灵着呢，旁的孩子还在撒尿和泥呢，咱们瑞儿可都会背《千字文》了，不是连学堂里的先生都夸，说咱们瑞儿那是十里八乡顶尖尖的好苗子，说是日后一定能有大出息的吗？自然咱们不能拖了瑞儿的后腿，时时事事都要为孩子着想啊！”

马大娘听罢，态度也就和缓了下来，跟马大爷一道都看着瑞儿，目光里头待着浓浓的期许，叹息着道：“要是瑞儿真能成器，那也不枉费他们当爹娘的这一番辛苦。”

说到底，马大娘是心疼儿子儿媳，凉州这边的学堂先生毕竟水平有限，他们小两口便就担心会耽误了儿子的前程，便就一直琢磨着要给儿子送去更好的学堂，拜更厉害的先生，说不定日后为了瑞儿，他们还要离乡背井陪着儿子去求学，再往后，还要攒儿子赶考的费用，这桩桩件件自然都是离不开银子的，这些花销，对于大户人家来说实在不算什么，但是对于他们这样的升斗小民来说，那简直就跟压在身上的一座大山似的，包子铺的生意再好，那也是不够看的，所以儿子儿媳这才开始了辛苦忙碌又危机四伏的跑货生涯。

说到底，都是为了儿子。

马大娘也就是嘴上抱怨两句，其实心里哪儿有不明白的？不仅明白，她跟马大爷也一直再默默卖力攒钱，他们多卖出一个包子，儿子儿媳身上的担子自然也就能轻一些了。

“来，瑞儿，再多吃块肉，”马大娘的视线又落在了瑞儿的身上，一边说着一边往孙子的碗里夹肉，柔声道，“多吃点儿好有力气读书，对了，一会儿让你祖父驾驴车送你去学堂，外头雪大，仔细淋坏了你。”

“没事儿，到时候我跑快些就成了，不用麻烦祖父。”瑞儿道。

“那也成，我就不送你了，只是出门的时候，揣两个烤红薯，既暖和还抗饿，”马大爷笑着点点头，冲瑞儿挤了挤眼，“祖父一早给你埋灶膛里了，等会儿出门的时候，自己去找。”

“嗯！多谢祖父！”瑞儿最喜欢吃烤红薯了，闻言顿时笑眼微微。

这一天的早饭，跟往常也并没有多少区别，爹娘的缺席，祖父祖母的絮叨，以及对他的疼爱关切。