天子淡淡一笑：“老夫人别来无恙？”

整座大殿采光极好，即便在盘龙柱的遮挡之下尚有几处阴影，却也被终年不灭的灯光驱走那片黑暗。

而青年帝王的面上却总是残留着一道阴影，像是常年不化的积雪，看似天霁雪晴，可谁人不知雪下往往覆盖着的山川往往更为污秽不堪？

“同聪明人说话便不用拐弯抹角。”老夫人也卸下所有戒备，双肩稍稍下垂，轻松地道，“陛下是要同老身做交易？”

扳指磕到龙座上，发出压抑却清脆的一声响。

“交易？”他摇头，“老夫人的用词，朕不大喜欢。”

夏老夫人目光沉了下来，看着手杖上绮丽的宝石凤眼，像是倾诉又像是絮叨地说起了陆银屏的往事。

“小四自襁褓时被老身舍了脸向她娘求了来，那时她还未断奶。”夏老夫人回忆起过去，眉目舒展而慈祥，“奔波一路，断了母乳，她嘴巴又刁，老身寻遍瀛州，光乳母便找了二十八位，遇上她觉得可口的便留下，最后也有五六位，容她吃到三岁才断奶。待她再大一些时，侍婢都是精挑细选，肥瘦纤度，不痔不疡，腋私无臭…比之您后宫的嫔御进选尚还严厉些。三国孙权之妹尚香有婢女百余人，我心头娇娇儿不敢越过那位，却也有一百九十八位。老身遍寻南朝秘药助她清肌养身，日日耗费百千金，持续十数年之久。待她再长成些时，但凡骑马，无一不是名马；但凡阅书，无一不是绝本。她虽不是皇家公主，可处处胜比金枝。”

说到这儿，夏老夫人昂起下巴，有些嘲讽地看着天子。

“崔二慕她艳名，早早让他老子携礼前来定亲，说句实话，那等世家老身还看不上。而她大表兄裴慕凡，有惊世之才，天人之姿，他二人又是表兄妹，知根知底。老身本想待她成人时将她嫁给慕凡，亲上加亲，却不曾想她回京后被陛下夺去。”

天子只知崔旃檀，却还不知道陆四的大表兄竟也差点儿娶了她，顿时脸便黑了下来。

“若陛下好好待她，勉强也算是一件佳事。毕竟是我心头肉，只要她过得好，这中间老身也不想计较什么。”夏老夫人说到这里，声调突然拔高，举起手杖带着怒意斥道，“可人跟了陛下才多少时日？额上添疤，头皮缺了一块，这还是看得见的…外头人人皆道鲜卑贵族恃美行淫，老身没看见的还有多少处？”

天子本来让醋意搅得有些生气，被她这么一斥责，也生出些许惭愧来。

陆四的确添了几处的伤，都是些意外情况。不过他没能将人保护好也是真的。

他正欲解释，但夏老夫人并不吃他这套，丝毫不给他解释的机会——老人叱骂年轻人时，总是见不得年轻人回嘴的。

“交易？陛下觉得老身说‘交易’难听了？”夏老夫人越说越气，手杖敲得地面金砖咔咔作响，大有击金碎玉之势，“她不是个物件，她是个宝贝，不能磕碰着！你当她是个物件，让她磕着碰着了，我岂不要遂了您的心愿，同您谈这一番‘交易’？！”

天子本就不是个爱多话的人，眼下自觉理亏，便干脆缄口不言。

夏老夫人见他不说话了，自己却不高兴了。

“您说，您要怎么补偿？”夏老夫人怒道，“您若不知道找补，干脆将她遣走，老身好歹有些棺材本儿傍身，养一个她绰绰有余！”

“不行！”拓跋渊当即摇头，“她不能走。”