拓跋珣瞟了她一眼，哀哀地道：“你说了几日，也未见他们来——孤一个人在这宫里头，只觉得心里空得很。”

石兰犹豫了下，上手替他掖好了被角。

“殿下，您是皇子，以后会是王公，甚至是皇储。”她换下刚刚慈祥的面庞，难得地带了丝郑重，“您生来尊贵，而上天却不是平白给您这独一份尊贵的——您还担着守护苍生之责。眼下是魏宫，以后您会像之前的靖王殿下一样，做这禁军统领，守护京畿周遭百万民生；等您再长大些，可能就要同您的舅舅一样，做守护江山的大将军。一个有责任、做大事的人，寂寞只是微不足道的考验之一。”

拓跋珣眨了眨晶亮的眸子，意思是认同她的话。

“太傅也这么说。”他道，“父皇曾经也是这样过来的吗？”

石兰的面色瞬间黯淡了两分。

“陛下…不仅如此，还吃了很多苦。”她低低地道，“殿下如今没有手足，一切唾手可得，不懂得陛下当年的隐忍和委屈罢了。奴看得到的，是他四季独来独往，甚至不能堂堂正正地站在别人面前。后来又离了宫，在外面吃尽苦头，最后才做了太子、皇帝…”

对于父亲的印象，拓跋珣一直是畏惧的。在得知父亲当年比自己好过不了多少时，他找到了一丝共鸣。

“父皇去了哪儿？您能同我讲讲吗？”他睁大了眼睛，灿灿的瞳仁溢出满满的好奇。

为天子颜面着想，石兰斟酌了一番，决定还是挑着捡着说。

“那时陛下秘密出宫，去了定州崔氏府上——便是如今御史台那位新上任的崔御史的家中…”

舜英同宫人一道来了显阳殿，对守卫的禁军行了一礼后，将石兰的话转述。

“太极宫有两千人，禁军府还有五百，加上六道门一百零八卫，统共两千六百余人。若是算上城内，一万也不止，而京郊还有二万人。”禁军操着一口拗口的方言道，“不过，中宫空置，我们兄弟也无事可做，便照女史吩咐拨出五十人巡防。请转达殿下和女史，让他们安心。”

舜英正要道谢，却听到轰隆一声巨响，在这漆黑的夜里尤为刺耳。

她好不容易稳住了身形，惊问：“刚刚是何声音？！”

禁军们操起枪戟，渐渐聚到了他们这处。

“听声音像是在掖庭那边的动静。”这动静实在太响，不难找出声源方向。

魏宫宫墙高，为便于清晰观察诸宫，太极宫与中宫显阳殿四角各有一座百尺瞭望楼，楼上禁卫日夜轮换，不曾松懈过一刻。

他们不约而同地望向瞭望楼，见楼上的两名禁卫正拼命向这处打手势。

舜英看不懂他们手势的含义，想来应该是什么特殊的暗号。

“不好。”然而为首的禁军看到后却面色一变，“掖庭那边起火了。”

舜英听后忙道：“那去那边瞧瞧？”