“只怕要三天后比武招亲，才能见分晓了。”秦少宇带着他回了客栈。负责守卫的暗卫告诉两人，沈千枫与叶瑾不久前刚刚出去，说是散心。

    “大哥与叶大哥的行踪又没公开，怎么还到处乱跑。”沈千凌无奈，“被人发现怎么办。”

    “手里明明有一味珍稀药材，却抓心挠肝也不知道能做什么用。按照叶瑾的性子，起码两个晚上别想睡了。”秦少宇道，“与其在客栈里让他闹，倒不如出去吹吹风。

    沈千凌哭笑不得，他大哥简直可怜。

    毛球趴在小窝里，已经呼呼睡着。爪爪的绷带被踢掉，看上去肿胀已经散了不少。

    小巷道里，叶瑾一边走路一边发呆。

    “要撞墙了。”沈千枫无奈拉住他。

    “凤凰血啊……”叶瑾眨眨眼睛看他。

    “什么凤凰血。”沈千枫被他气到想笑，耐着性子道，“我已经派了人去帮你去凤凰山看，路途遥远一来一往至少两个月，难不成中间你一直就要如此失魂落魄？”

    “你不懂。”叶瑾闷闷坐在一户人家台阶上。

    “我是不懂药材，却懂你。”沈千枫坐在他身边，“怎么不见你为我失魂落魄。”

    “哈呀。”叶瑾吃惊看他，“你还和药材吃醋？”

    “为何不能？”沈千枫扯扯他的头发，“经常整夜整夜待在药庐，我倒是宁可变成一根草药。”

    叶瑾与他对视半天，然后傲娇撇嘴，“出息。”

    “不许再想凤凰血了。”沈千枫从身边笸箩里随手拣起两根咸菜，递给他一个，“吃不吃？”

    叶瑾嫌弃，“堂堂武林盟主，偷人咸菜吃。”

    “大概是晒完太阳之后，忘记收回去了。”沈千枫笑笑，拉着他站起来，“也散完心了，回客栈？”

    “不然去菜刀门看一下吧，出都出来了，也不困。”叶瑾道，“回去也睡不着。”

    “也好。”沈千枫对他言听计从，一路带着去了北边。

    自然，此时的两人谁都不会想到，就这么一个随随便便的决定，竟然会阴差阳错，撞破一个了不得的大秘密。

    大概是由于即将要办喜事，所以虽说已经临近午夜，菜刀门里却依有不少人在忙活，只有绣楼附近相对安静些。

    “看来李掌门是铁了心要将女儿嫁出去了。”叶瑾道，“大晚上也不消停。”

    “小声一点，有人过来。”沈千枫低声道。

    “谁啊？”叶瑾顺着他的视线往过看，就见一个中年妇人抱着床被子，正在往这边走。

    “停下停下。”守卫拦住她，看清之后埋怨，“我说张婶子，这大半夜的，你怎么还往绣楼跑。”

    “年纪大了，记性不好啊。”中年妇人道，“白天的时候小姐就说了，想要床晒过太阳的被褥。我到现在才想起来，看这绣楼里灯火还没灭，就过来看看还要不要了。”

    “张婶子吗？”小丫头听到动静，从楼梯上下来，“小姐还醒着呢，觉得下头闹，就叫我来看看是怎么回事。”

    “你看我这烂记性啊。”中年妇人道，“直到现在才想起绣楼要被子的事儿。”

    “送上来吧，今天小姐不小心打翻了茶盏，旧被子也要洗一洗才是。”小丫头道，“还有枕头垫子，也一并换了吧，好少些药味。”

    “好好好，那我等会再拿些晒过的垫子过来。”中年妇人一边答应，一边跟着小丫头上了楼。叶瑾招招手，暗中叫了个一直盯守的暗卫过来。

    “叶谷主有事？”暗卫问。

    “这个中年妇人，就是你说暗中帮助李伊水的那个打杂大娘？”叶瑾问。

    暗卫点头，“这座绣楼防守极其严密，除了她，旁人也进不去。”

    “如此啊。”叶瑾点点头。片刻之后，就见那中年妇女又从楼里走了下来，身后跟着小丫头，两人手里都抱着被子枕头。

    守卫只是扫了一眼，也并未有什么疑虑。两人越走越远，叶瑾嘴角一挑，“这下有好戏看了。”

    “你也觉察出来了？”沈千枫笑着看他。

    “走吧。”叶瑾道，“看看她们要去哪里。”

    沈千枫点头，吩咐暗卫道，“留一个人在此守着便好，其余人都跟着我，只怕这宅子里马上就要出乱子。”

    暗卫领命离去。沈千枫带着叶瑾，一路悄悄尾随中年妇人与那小丫头，或者说是被掉包的小丫头。

    “婶子。”走到无人处，那丫头方才急急道，“我们能出去吗？”

    “小姐不用怕，我已经做好了完全准备。”中年妇人安慰道，“定然能将小姐安然送出这里。”

    “嗯。”李伊水点点头，脸色在月光下有些苍白。打晕李英安排在自己身边的小丫头，自己乔装逃出家门。这大概是她这辈子做过最离经叛道的一件事。

    绣楼那头依旧安安静静，显然没人觉察到小姐已经被掉包。中年妇人明显是做足了功课，带着李伊水专挑没人的地方走，不多时便到了围墙处。

    “这么高？”李伊水着急看着中年妇人，“要怎么上去？”

    中年妇人将包袱递过去，自己将她拦腰抱住，凝神静气暗中使力，竟然纵身跃出了围墙。

    叶瑾挑眉，“这下好玩了，还会功夫。”

    沈千枫笑笑，带着他追了过去。

    围墙之外，一人驾着马车正在等。中年妇人带着李伊水刚坐上马车，菜刀门里便已经传来一阵嘈杂声，在黑夜中尤其明显。

    “怎么办。”李伊水惊慌失措，“一定是他们发现了。”

    中年妇人一边让她坐好，一边拿起马鞭想要离开这里，耳边却传来轻笑，“靠这匹马，只怕二位是逃不掉了。”

    李伊水面色惨白，在马车里紧紧闭着眼睛。中年妇人拔出一把匕首，原本一脸警惕，在看清来人容貌后却一愣，“沈少爷？”

    这三个字一出，沈千枫倒是有些意外，“你认识我。”

    “沈少爷救救我们。”中年妇人丢下匕首就要下跪，沈千枫一把扶住他。眼见菜刀门中燃起的火把已经照亮半边天，也来不及再细问，挥手叫来暗卫，带着这主仆二人迅速离开巷子，一路回了客栈。

    于是刚刚才睡着的沈小受，就又被残忍无情吵了起来。

    “怎么了，做梦做一半。”沈千凌没睡醒的时候略呆，迷迷糊糊揉眼睛。

    “千枫将李伊水绑回来了。”秦少宇很严肃。

    “啊？”沈千凌被吓清醒。

    “要不要去看？”秦少宇问。

    那必须要看，沈千凌匆匆穿好衣服，与秦少宇一道去了隔壁。

    李伊水受了不少惊吓，叶瑾特意拿了安神药丸给她。

    “这位大婶，你为什么会认得我？”沈千枫实在想不起来自己曾在哪里见过她。

    中年妇人苦笑，“我不仅认识沈少爷，还认识秦宫主。”

    “啊？”沈千凌刚进门就听到这么一句。

    “认得我？”秦少宇打量了一下那中年妇人，显然也没想起来。

    “认不出来是理所应当，若是认出来才叫奇怪。”中年妇人道，“两位可曾记得五六年前，在秦淮河上救下的那名歌姬？”

    “婉彩彩？”沈千枫皱眉，“你认识她？”

    “我不是认识她。”中年妇人道，“我就是她。”

    此言一出，屋里当初都被惊了一下。不说是个十六七的姑娘家，现在也应该才二十一二才对，为何会如此苍老？

    “你怎么会出现在这里，又为何……”沈千枫略有迟疑。

    “为何像个老太婆？”婉彩彩自嘲，“沈大少爷不必忌讳，这么多年，我早已习惯了。”

    “婶子。”李伊水也有些没听清楚，“你……”

    “小姐莫怕，这件事和你没关系。”婉彩彩拍拍她的手，“遇到沈公子与秦宫主，那恶贼不会再欺负你了。”

    李伊水眼圈又红了红，轻轻点了点头。

    “到底出了什么事？”沈千凌倒了杯茶递给她。

    “事情有些长，我便挑重要的说了。”婉彩彩道，“当年虽说承蒙沈少爷与秦宫主仗义相救，李英那恶贼却着实歹毒，在二位离开淮州后没几天，便派人烧了画舫，我舅舅与船工无辜惨死，只有我侥幸活了下来。”

    沈千枫叹气，“我也没料到，他竟会如此丧尽天良。”

    “我那天亲眼目睹惨案发生，所以发誓要替舅舅报仇。”婉彩彩道，“听说南蛮之地有不少巫蛊害人之术，我便想去学了来对付恶贼。原本心里是没底的，后来却真找到一个师父，教了我一些拳脚功夫，还教我如何以血养蛊，用来诅咒杀人。”

    叶瑾在心里摇头，南蛮蛊毒大多会反噬饲主，婉彩彩又丝毫功夫底子也没有，难怪二十多岁的姑娘家会变成如此容貌。

    “脸毁了也好，否则我如何能混入菜刀门？”婉彩彩道，“可惜那恶贼李英警惕性太高，这么多年来，我竟然连一次近他身的机会都没有。”

    李伊水睁大眼睛，有些吃惊看着她，显然也是第一次听说。

    “我一直想着报仇，有一次大概意图太明显，所以被李英觉察，下令将我抓了起来。”婉彩彩道，“当时是小姐救了我，还让我负责绣楼内的清扫拾掇，才得以蒙混过关，将那恶贼糊弄了过去。”

    “怪不得。”叶瑾道，“你宁可多年心血白费，不报仇也要救她出火海。”

    “李家已经脏成了魔窟，小姐却是干干净净的。”婉彩彩道，“她不该被牵连。”

    “比武招亲是怎么回事？”沈千枫又问。

    婉彩彩看了眼李伊水，见她并未出言阻止，才道，“掌门一直想将小姐嫁给那恶贼，我也没有料想清楚，为什么突然又会比武招亲。”

    “当真？”其余人闻言意外。

    “……嗯。”李伊水点了点头。

    这半天终于敢说话了啊。沈千凌坐在她身边，轻声道，“你还知道些什么？”

    李伊水与他对视一眼，有些不敢开口。毕竟只是个没见过什么世面的小姐，今晚的事已经够惊世骇俗，她也实在需要好好适应一阵子。

    “只有你说了，我们才能知道该怎么帮忙。”沈千凌道，“李掌门说不定也是被李英所蒙骗，你难道想眼睁睁看着恶人得逞？”

    李伊水赶忙摇头。

    “这就对了。”沈千凌道，“所以知道些什么，你都要说出来才是。”

    “是啊。”婉彩彩也在一边劝道，“沈少爷与秦宫主都是好人，小姐不必担心。”

    “从小到大，爹爹一直便想让我嫁给李英。”半晌之后，李伊水终于鼓起勇气，“这次的比武招亲原本就是想让李英最后赢所有人，所以邀请的门派名单都是筛选了好几轮，才最终定下来。”

    “你不想嫁？”秦少宇问。

    “自然不想。”李伊水摇头，“李英为人残暴好|色，我死也不会嫁。”

    沈千凌在心里默默赞了一下，李菜菜那种人品，能养出这样的好闺女也不容易。”

    “小姐原本想要寻死，被我撞见劝了下来。”婉彩彩道，“后来便打定主意要救她出苦海。只是比武招亲迫在眉睫，情急之下只好给小姐服了假孕药，想着先拖上几天，再找机会逃走。原本我已经在山上找好了一处藏身之所，只是万万没想到，竟会福大命大遇到沈少爷。”

    “那血剑门慕容宗才的事，两位可知晓？”沈千枫问。

    “也是前天刚刚知道。”李伊水道，“爹爹突然便来绣楼，说找了个不嫌弃我身怀有孕，愿意娶我过门之人，让我好好准备一番，三天后便成亲。”

    沈千凌在心里啧啧，这种爹。

    “还知道些什么？”沈千枫问她。

    李伊水摇头，“不知道了，桃红是李英安排在我身边的眼线，几乎寸步不离。只要我稍微逾矩一些，便会被她通传给李英。平时我与婶子……婉姑娘之间说事，都是偷偷用书信相传的。”

    “小姐不必在意，还是叫我婶子吧。”婉彩彩笑笑，“你叫习惯了，我也听习惯了。总归已经是一张老脸，也称不上姑娘。”

    “这倒未必。”叶瑾凑近看了看，“若你将来不碰蛊虫，我说不定能治好你。”

    “当真？”婉彩彩还没说话，李伊水先高兴起来。

    “自然。”叶瑾傲娇道，“老子是神医。”

    沈千凌用非常崇拜的眼神看他嫂子。

    妇女之友。

    “时间也不早了，两位姑娘先去歇着吧。”沈千枫道，“尽可放心，没人敢闯这里。”

    “多谢沈少爷。”婉彩彩扶着李伊水站起来，叶瑾亲自带两人去了隔壁空房，安顿着先住了下来。

    “既然已经决定要将女儿嫁给李英，为何还要再比武招亲多此一举？”沈千枫微微皱眉。

    “自然是有目的。”沈千凌老神在在。

    叶瑾揪揪他的脸蛋，“说了等于没说。”

    “啊呀。”沈小受脸被扯变形。

    就说嫂子简直心狠手辣。

    秦少宇在桌上摊开此次前来参加比武招亲的门派名单，一个个仔细看下去。

    “有没有什么发现？”沈千枫问，“既然是精心筛选过的，想必有些名堂。”

    秦少宇冷静道，“看不出什么，十个门派里有五个不认识，还有三个不大熟。”

    沈千凌：……

    那你刚才看得满脸认真，我还以为发现了什么了不得的大秘密。

    沈千枫哭笑不得，从他手里接过名单重新看了一遍。

    秦少宇问，“你都认识？”

    沈千枫点头。

    “那也是理所当然的。”秦少宇淡定道，“武林盟主是你又不是我。”

    叶瑾犀利道，“说得再好听，也掩盖不了你游手好闲的事实。”

    “我为何不能游手好闲？”秦少宇挑眉，“美人在怀美酒在手，我就贪图天天沉醉温柔乡，不服尽管来打我。”

    沈千凌默默给两人让开地方，打起来的时候不要殃及我，我是无辜的。

    “别闹了。”沈千枫扬扬手中的名单，“有发现。”

    “什么？”秦少宇问。

    “上头所有的门派，概括起来就两个特点。”沈千枫道，“第一有钱，第二有大弱点。”

    “这么多啊，居然能一眼就看出来。”沈千凌赞叹。

    秦少宇略不舒爽，惩罚捏了一下他的屁股。

    沈小受囧囧有神，躲到了他嫂子身后。

    “什么叫有大弱点？”叶瑾不解。

    “要么一窝都是草包，就好像血剑门那种。要么就勾心斗角，师兄弟正为了争夺首位焦头烂额。”沈千枫道，“换种说法，就是在这时若有人故意想找事，基本上能一挑一个准。”

    “也难为李菜菜，能凑齐这么一大群乌合之众。”秦少宇嫌恶。

    “找来一群有钱的门派，必然是要图钱……现在缺钱而又急需用钱的，周珏？”沈千凌道，“宝藏被皇上挖走，罗刹国的供给又已经断掉，周珏坐吃山空这么久，有再多家底也该用完了。”

    叶瑾点头，“有些道理，否则前段时间，李菜菜也没理由会出现在北边雪原。”

    “若真是这样，事情也就说得过去了。”秦少宇道，“虽说还不知道李家父子打算用何种手段敛财，但在经过此次比武招亲后，各门派的实力只怕又会被削弱。周珏此次的目的除了要钱，估摸着还想要拉拢一些人。”毕竟草包和精明人相比起来，显然还是前者比较容易受蛊惑。先前还在纳闷就凭慕容宗才的三脚猫功夫，要如何力挫群雄而又不被怀疑，现在看来，敢情来的都是一路货色，纯属矮子里头挑将军。

    “那群道士大概也是棋子之一。”沈千枫道，“不过现在最让李菜菜头疼的，只怕就是要如何向江湖众人解释，女儿丢了这回事。”

    “沈大少爷，宫主。”负责盯守绣楼的暗卫恰好回来。

    “状况如何？”秦少宇问。

    “李英在绣楼里放了把火。”暗卫回报，“大概明天早上就会传出消息，说绣楼失火，李小姐意外身亡了。”