“啊——”

鹤竹惨叫一声，当机立断，飞快斩断自己的手臂，却为时已晚，火势蔓延迅速，转瞬间，他浑身上下已是烈火灼灼。

没有半分犹豫，他快速调动全身妖雾，欲阻止琉璃火继续焚烧他的身体，团团黑雾缠身，异火和妖雾互相角逐压制。

“琉璃火……竟然没灭。”鹤竹转过身，脸色黑沉得可怕，“连你，都要背叛我？”

阿遥被他看得一抖，手中琉璃灯盏掉落，她摇着头道：“是你，是你杀了娘亲，是你杀了大哥哥，你杀了那么多人类，那么多妖族，那么多……”

“哈哈哈哈哈，哈哈哈哈——”鹤竹面色扭曲而狰狞，笑了会儿又骤停，阴郁道，“阿遥，我可是看着你出生的。”

他在那暗无天日的塔内活了数千年，所见都是黑暗，所听皆是邪恶，所遇全是贪婪狠毒的罪妖。阿遥的诞生对他来说很奇妙，一个新生的脆弱的生命，一个没有任何杂念的纯洁灵魂。

“你很乖，我本以为，你会一直这么乖。”

他话锋一转，冷厉道，“你说我杀了你娘亲？没错，是我杀的，可你那娘亲怎么对你的你不清楚吗？一时清醒一时疯癫，要不是我出手，你就没命了你知道吗？若非我护着，你以为你能活那么多年？你口中温柔体贴照顾你的大哥哥，从来都不存在！我告诉你，他一进来就被我吃了，吃得干干净净，一点不剩！你见到的听到的接触到的，一直都是我！”

阿遥不可置信地看着状似癫狂的鹤竹，喃喃低语道：“怎、怎么会……”

强大凶猛的异火与负隅顽抗的妖雾交错缠绕，鹤竹整个人被黑雾和烈火包裹，身体被烧毁又重生，剧烈惨痛无比，他却恍若未觉，厉声道：“你说我杀了很多人很多妖，那就更可笑了，弱肉强食不是我们伏妖塔内一直践行的真理吗？而你，你不是我的帮凶吗？你有什么资格指责我？”

“我、我……不是的，我没有，我……”阿遥想要辩解，却讷讷说不出话来，鹤竹说的没错，她曾经的确不把那些人类的命当回事，也的确帮对方炼制了很多蚀心虫粉，间接犯下杀孽。

鹤竹眼睛通红，面色阴鸷如地狱厉鬼，失态地吼道：“我真是没想到，我竟然会栽在你——我亲眼看着长大、亲手护持的小妖怪手上！”

“不！我不是故意的，我不知道，我不知道……”阿遥神色失控，惊吓错乱之下简直要哭出来，“大哥哥，你、你杀了我吧。”

“杀？”鹤竹身形瞬移，狠狠掐住阿遥脖子举起，“我是该杀了你！”

因为阿遥此刻是凡人，并不受琉璃火的影响，但在鹤竹的强劲力度下，登感窒息。

“鹤竹！你放开阿遥，事情到今天这一步是你咎由自取，欺负一个孩子算什么本事！”朝央焦急万分，忙道，“阿遥是对这世间的唯一一点善意了，你连这一点善念都要亲自掐灭吗？！”

“善？”鹤竹猛地一滞，一瞬间觉得自己听错了。

他一手甩开阿遥，转身看向朝央，眸中带着几分希冀，不确定道，“你觉得我……善？”

朝央惊魂未定，下意识咽了口唾沫，道：“在这件事上，你还没那么让人讨厌。”

鹤竹闻言笑了起来，不是那种虚伪温和的笑，也不是狂妄疯癫的笑，而是发自内心的、愉悦快意的笑。

他一步步向朝央走来，步履迟钝而沉重。

稻草做的身体内核终究赢不过天敌，很快，琉璃异火便以一种不可阻挡的速度，一点点蚕食干净他身上的妖雾，以及他的外壳。

“朝央，你说得对，我的确对你有感情。”鹤竹并不在意自己即将被烧毁的身体，边走边道。

很早之前他就察觉了，只是一直不肯承认，不敢承认，不管是他强烈的自尊，还是朝央厌恶的眼神，都迫使他不断自欺欺人，用另一种极端的方式掩盖这种令人惊惶失措的情感。