篱笆院子里，那孩子看见有人走过去，飞奔着进去拉出了一位中年女子，一身粗布衣，神色略显憔悴，萎缩着不敢上前。

目光看了看九冰和他身后的两个男子，吓傻了似的，还有返身进屋躲起来的迹象。

九冰眼见着吓到别人，忙挤出尴尬的笑，尽量放低了声音道：

“大嫂，我们不是坏人，就是有几个问题想请教。”

女子缓了神色，看了看身边的孩子，问了句：“啥事？”

“我们能不能进去…………”

“不能！”

女子果断干脆的拒绝了九冰，他低头看了看稀松的篱笆门，点点头，想问问他们这里怎么这么穷？

他还没开口，女子先开了口：

“你们是来收租的吗？我们现在真的没有钱了，家里能卖的都卖了，再逼下去，我们只有死路一条了…………”

女子说着嘤嘤的哭了起来，孩子拉着母亲的手，喊着娘亲不要哭。

眼前情况，九冰大概猜出一些，忙解释了自己来的原因，说是走访，专门为了解决百姓的问题而来。

那女子一听，赶忙开门将他们迎了进去，院子里坐下，一直说了很久的话，几人才离开。

走前九冰将身上的钱都留给了那个小朋友，“买糖果吃，叔叔有时间再来看你。”

半天相处，男孩已经对九冰升起了好感，推让一下，钱也就揣进了小口袋里，只是又被他母亲收了去。

女子对几人感恩戴德，极尽卑微，让九冰心里泛苦，他父亲是当朝二品文员，自小锦衣玉食，很少有贴近百姓生活，切身体会的时候。

总归像隔着一层纱，没有融进去感受，今天他把自己当成他们其中一部分，体会之后心中沟壑难平。

快马加鞭，几人回了府。

衍王府，书房

九冰将去到的见闻和衍王说了，东方霄寰捏了捏眉头，没想到还有这种事。

“不患贫而患不安，不患寡而患不均。”

很显然，那处萍乡僻壤处，还有胆大包天的人，胆子真的太大了。

“三年前，他们那个镇子上的好地，就被县里去的一位神秘人给垄断了，剩下的地都是不保收的边角。”

“老百姓为了生存，只能从那人手里租地来种，这两年收成不好，其中还被官府强制征收一部分，剩下的不够交租钱的，更别说几口人的吃食，而且今年他们还涨了租金。”

九冰说的义愤填膺，虽然百姓已经极力缩减开支，可最起码的吃喝总要满足吧？现在吃都成问题了。

“什么神秘人查出来了吗？别的县镇可有这种情况？”

“属下已经派人去查了，应该很快就会有结果，还有，他们去县衙反应过情况，去好几次才找到人接收案子，可是一直拖着，没人处理。”

东方霄寰点点头，有可能！

灵栖国的土地都是分到每家每户的，不能保证没有好坏之分，可好与坏，都是均匀的。

不可能有大面积百姓吃不上饭的问题。

之前东方曜也是这样管理的，毕竟民以食为天，农民地位虽低，可也最重要。

东方霄寰想起那个神秘人。

什么神秘，是见不得人吧？不论什么原因，就是不想让别人知道他的身份。

“当初那人是怎么把地圈走的？老百姓明明知道，不可能心甘情愿把地交出去，除非用了特别的手段。”

“王爷猜对了！”

马屁精九冰又开始发挥：“当初镇里一些人出来带头将地交出去，很多人签了，有的人嫌补偿款太少不签字，便在半夜被人放火，出门被人打劫，最后也只能签了。”

只是老百姓凭靠贫瘠的土地保不住生活，村长这时候又出来动员大家把地租回来种，一年二两银子，但有一个条件，种出的粮食要交给他们统一收。

“只是这两年收成不好，又征兵，家破人亡的比比皆是，家里没有劳动力，田地荒废不少，收成不保，别说交租，吃饭都成了问题。”

老百姓想把地要回去，可是当初签了十年协议，要回去就是违约，要十倍赔付。

都是大字不识几个的老百姓，谁知道其中弯弯绕绕，他们没办法只能继续这样，可银子不够开支，生活捉襟见肘。