“叔祖母这是哪里话，”严祺赔笑，“我哪里话也不敢说。”

“没有么？”她看严祺一眼，“他不是说，要在这里长住，还要用他那老宅跟你把南园换了？”

严祺无语。

此事，他和容氏都没有跟许氏说过。不过许氏这些日子跟府里的仆婢相处得熟悉，必是他们口风不严，在许氏面前透露的。

“此事，我不曾答应。”严祺忙道。

“换南园你是不曾答应，不过他说要长住下来养病，你可是答应了。”

严祺无奈，道：“他毕竟是叔祖，老家的亲戚，又是族长。我这宅子反正还算大，让他住一住又何妨。”

“我知道你是大方，和你父亲一样，唯恐别人说在外面风光便忘了本。可你要对亲戚好，也要看人。他是叔祖是族长又如何，总大不过你祖父去。你祖父当年在世时，南阳侯也曾经想让他儿子住过来，你祖父可是不曾应许。他最是知道南阳侯品性，一向拎得清，该应许的应许，该推拒的推拒，从不含糊。到了你父亲却心软起来，处处让着，以为家业殷实了，对那边好些，便能买来个好。你也是这么想，不错吧？”

严祺被她说中，笑了笑，小声道：“父亲这主张，也无甚错处。我们对京中的亲朋故友都大方，总不好亏待了家中。”

“京中的亲朋故友，你们来往看得到摸得着，他们对你是好是歹也终究能看得清，可南阳老家山长水远，可就未必了。”许氏看着严祺，“我问你，从你父亲开始，是不是每年都要送十万钱给族里，扶贫济困，赡养孤寡，开设家塾，让儿郎们读书？”

“正是。”

许氏冷笑：“这钱，都交到了南阳侯手里，你猜他是如何花的？”

严祺愣了愣。

“我去年回乡去，特地到处看了看。乡塾的先生换了好几位，都说月钱被克扣得厉害，忍不了就走了。如今请来的先生，不过堪堪能教儿郎们认字，至于读经论典，吟诗作赋，那是妄想。儿郎们上学，书和笔墨都是自备。这些物什，穷人家如何负担得起？家境好的，自会另请先生，不在家塾上学；家境不好的，堪堪认点字也就辍学了，哪里学得长久。故而那家塾办得是半死不活，了无生机。”许氏道，“至于扶贫济困，赡养孤寡，如今族中贫困孤寡的人家也有不少，可他们跟我说，从不曾得过你什么好处。许多人都说，高陵侯府出过皇后出过大官，却跟他们全然无干。在高陵侯府眼里，只有南阳侯那等发达有钱的才是亲戚，他们不是。”

严祺听着，面色红一阵白一阵，有些不可置信。

“叔祖母所言确实？”他皱眉道。

“确不确实，你回乡一看便知。”许氏道，“不过须得瞒着南阳侯，别让他的人带着你去看。”

严祺又想到什么，连忙又问：“叔祖母方才说到我家中的田产……”

“田产？”许氏摇头，“我方才那话说得还不够明白么？你那田产托给了南阳侯来管，那便是送他了。我且问你，这么多年，他可能送过账本给你看？”

这确实不曾。严祺无言以对。

“文吉。”许氏看着他，语重心长，“这些话，南阳侯在时，我为何不与你说？乃是因为我也不想让你当场与他撕破了脸。我反正早跟他闹翻了，坏人我来当无妨。我也不是想让你跟他讨还那些便宜，而是望你多想清楚。此事，费些钱财也就由他去了，你却不能再糊涂，尤其是对静娴。”

“静娴？”严祺讶道，“与静娴何干？”

“怎与她无干。”许氏瞪他一眼，“南阳侯逗留的这些日子，是谁大腹便便还在忙着操持？你以为南阳侯要你纳妾，静娴不知道么？你啊，当初静娴可是你要生要死闹着娶进来的，如今却由着她在背后受委屈，当真可气！”