年节过后，天气开始暖和。

二月，漪如再度接到严祺的信。漪如看着信，额角跳了一下。

严祺说这些的目的，自然不是真的不放心漪如上路，而是提点漪如，让她不好意思又找借口拖延。

说来，严祺和长沙王到底都是跟宫里沾亲带故的，行事的风格也大差不差。

据李霁的信里说，他回到广州的时候，发现长沙王的头疾又好了。故而据他猜测，长沙王是不放心他出去太久，借故将他召了回去。

虚惊一场。

这些日子，漪如已经把扬州的大小事务交割了一遍。

货栈那边本就是容昉在打理，她不必管许多，要紧的是闲心阁和宝兰坊。漪如不在的时候，闲心阁由吴炳代为照管，宝兰坊则交给了孙勉。若是遇得不决之事，可来找容昉决断。

这其中，最踌躇不安是，是孙勉。

“娘子要离开扬州？”第一次听到此事的时候，他露出错愕之色，问，“不知要走多久？”

“不知道，少则数月，多则一年。”漪如道，“这些日子，宝兰坊中的事，便要交给先生了。”

“这……”孙勉有些犹豫，试探道，“娘子家中可是出了何事？”

他并不知道漪如的真实身份。和容府之外的其他人一样，他只道漪如是容昉的远房亲戚容娘子。

漪如道：“没有什么事，只是家中长辈身体不适。我多年不曾着家，总要回去尽孝一番。”

孙勉的神色稍稍松下，颔首：“原来如此。”

“先生可是有什么疑虑？”漪如问道。

孙勉道：“这一年来，宝兰坊走到这一步，全靠娘子经营之才。如今娘子突然要离开，在下怕万一出了什么事，难以应付。”

漪如笑了笑。

跟孙勉共事将近一年，漪如觉得此人最大的特点就是老实，最大的优点则是清醒。

说他老实，主要是在经营上。他的手艺都是祖传的，可谓钻研得精进。如手艺一样，在经营上，孙勉也擅长固守着那一亩三分地，精耕细作。说实话，这其实是个旱涝保收的好路子，靠着宝兰坊多年积攒的招牌，他可以过得很不错。如果不是他父亲败光了家财，孙勉也不至于落到将宝兰坊转手的地步。

至于清醒，在漪如看来，则更为可贵。

漪如和宝兰坊的关系，明眼人都知道定然不一般。但众人最多觉得，她是出资其中，和孙勉算是合伙。因为宝兰坊明面上还是孙勉在主事，没有人想到，其实这个容娘子才是真正的主人。而因得宝兰坊起死回生，大放异彩，扬州生意场上的人对孙勉刮目相看，他无论走到哪里，都能听到赞美之词，可谓无限风光。宝兰坊之中，最无可替代的，其实是孙勉的手艺。漪如曾揣度，孙勉见得宝兰坊当下的势头，可会心有不甘，觉得他当初又卖产业又卖身，是吃了大亏？

但长久相处下来，漪如觉得自己是想多了。孙勉似乎十分乐于将经营之事交给别人，自己则只管着每日埋头做脂膏，心无旁骛。

“经营之事，这些日子，先生也已经熟悉。”漪如道，“先生是本地人，各家主顾比我还熟悉。如今宝兰坊的生意已经是站住了脚，先生只消照料好已有的生意，便不会出什么大岔子。若有不决之事，还有容公，先生找他商议便是。”

孙勉见得她如此说，颔首道：“如此，在下明白了。”

对于漪如离开，在容府之中，最为不愉快的人，大约要数容昉。

平日里，他有漪如帮忙照管生意，过得颇是轻松。什么时候想出门，他只消打个招呼，便可径直离开，而不必操心货栈里会出什么麻烦。