“严祺，果真与长沙王世子密谋出走？”勤政殿上，皇帝倚着凭几，一边喝茶，一边缓缓问道。

“正是。”京兆尹陈恺恭立在一旁，答道，“陛下明鉴。据臣这一路观察，高陵侯和长沙王世子相处甚是融洽，宛若父子。山南东道监察御史宋廷机与高陵侯有私交，曾出言试探，高陵侯确有携全家离京之意。”

皇帝不置可否。

“离京？”他说，“往何处去？难道是广州？”

“陛下，在臣看来，高陵侯离不离京，其实无关紧要。”陈恺道，“关键之处，乃是长沙王世子的动向。臣在下在南阳时，一直在思索一件事。长沙王世子去南阳，果真只是为了探望高陵侯么？”

“哦？”皇帝看着他，“你有何想法？”

陈恺从袖中拿出一封信，双手捧前。

皇帝接过，展开来看了看，目光动了动。

这是一封密报，上面罗列了长沙王近来在广州的种种动向。

“陛下令臣紧密监视长沙王府，臣不敢怠慢。”陈恺道，“为防万一，臣在广州也设了眼线。这密报，出自王府中一个属官之手。如信上所言，开春之后，长沙王因一场风寒，旧疾复发，一直卧床不起。无论内外事务，如今都已经都交到了长史手上，无论是广州大营中的将官，还是官署之中的属官，都已经三个月不曾见到长沙王的面。王府内外，如今是重重把守，一只鸟也飞不进去，进出最频繁的只有医官。当下，广州亦是人心惶惶，不少人都猜测，长沙王时日无多了。”

皇帝的眉头蹙起。

陈恺忙又补充道：“臣为了确保消息属实，在广州设下了多处眼线，得到的密报皆大同小异。陛下，臣不敢怠慢，接到之后，即进宫呈与陛下，请陛下定夺。”

皇帝将那信再看，目光灼灼，似乎要将信纸穿透。

“你的意思，长沙王世子是定要赶着回广州去了？”

“正是！”陈恺道，“广州兵马，尤其水军，乃在世子麾下。长沙王病危，人心不稳，定然要世子回去坐镇。这等大事，长沙王世子自不敢声张，面上若无其事，接受圣上赐婚，准备婚事，背后却要为出走谋划。”

皇帝微微颔首。

“以卿之意，朕不该应许高陵侯在南阳办婚事了？”他说，“将他们留在京中，不让他们离开，方为正道？”

陈恺微笑，道：“臣斗胆。敢问陛下，陛下是想让长沙王府苟延残喘，继续在广州偏安一隅？还是将长沙王府连根拔起，一下扳倒？”

皇帝看着他，神色间不辨喜怒：“卿有何良策？”

“臣愚见，长沙王乃朝廷心腹大患，不可不除。广州富庶，兵强马壮，不可不收。故而这广州的长沙王府，不可再留。”陈恺道，“陛下将世子困在京中，自是容易。可长沙王如今除了世子，还另有一个儿子，就算世子死了，次子还可继位，广州也仍然后继有人。不过这次子如今不过是个小儿，除了名号，并无约束整个广州的本事。只要长沙王和世子都不在了，陛下想要拿下广州，便只剩下那讨伐的由头。”

陈恺望着皇帝，道：“陛下可想，世子既然要出走，岂可无兵马准备？陛下只要将他拦住，搜出兵器来，便是举兵造反，人赃并获。世子造反，便是长沙王造反，陛下就不必再为手足相残之名而拘束，举兵讨逆。”

皇帝看着他，忽而笑了一声。

“朕若想办了这长沙王世子，又何必管他在何处，有没有兵马和兵器？朕说他有，他便是有，连龙袍也必然能搜出来。”

陈恺只觉脑门冒出一阵汗意，忙道：“陛下所言极是，是臣肤浅。”