贺延安看着眼前的闹剧和一脸无措的徐阁老，也不想再做什么伪装，走过去和枝枝一同跪下了。

“阁老，这两位都是我带来的，这位姑娘是我的家人，而那一位，”贺延安看向倒在地上的孙成虎，“他是监牢里羁押人犯的弟弟，因救兄心切，也一起过来了。”

徐阁老胡子捋了一遍又一遍，最终重重叹了口气：“你们这不是胡闹吗？你以为老夫是有意刁难？可是以你现在的身份，有什么份量去要求翻案、彻查呢？”

“学生并没有想那么多，只是想着有一分力便出一分力罢了。”

“还是为了你的家人？我也再问一遍刚才的问题，你为了家人可以不顾一切，那以后为了百姓也会如此吗？如果家人和天下苍生放在了秤杆的两头，你又该如何抉择？”

贺延安没有说话，徐阁老继续道：“也许你现在不能理解我的做法，但等你进了官场，就会知道你今天所作所为是多么冲动幼稚。老夫也是看在你确实是个可造之材的份上才与你说那么多，不然一开始就不会见你，你回去好好想想吧。”

贺延安的脸上是肉眼可见的失落，徐阁老这番话不仅拒绝了他，而且还对他的内心造成了强烈冲击。

枝枝看到贺延安的神情，内心很是煎熬，最后在极限的犹豫与自我逼迫之中还是选择了站出来。

“阁老大人！我知道我人微言轻只是个小丫鬟而已，可是我与少爷相处了那么长的时间，我了解他是什么样的人，他是真的想要帮助我和孙成龙，这绝不能单单归咎到私心上。”

“呵，你一个小小女子知道什么？他为了自家人那么出力，就是内里私心太重，怎能期望他无私为民。”

枝枝立刻接道：“圣人也说孝悌友爱推己及人，如果一个人连父母家人都不顾的话，又怎么能相信他会待天下人好呢？”

“你说什么？”徐阁老眼睛圆睁，似是很难相信眼前的小姑娘竟能说出这种话。

枝枝和顺地低下了头，避免自己锋芒太露招致厌烦：“这些话也是少爷教导我的……我虽不能完全明了其意，但是也一直引以为指导自身的金玉良言，少爷连一个出神卑微的婢女都尚且如此对待，怎么会是个势利自私的人呢！”

徐阁老盯着枝枝眼睛始终不移开，终于从她低头陈述的神色中看出了她到底像谁。

“你……你是！”徐阁老后退两步，转向贺延安问道，“她究竟是谁？”

“她是我府上一个丫鬟，这次的事件也确实与她相关……”

接着贺延安就把案情和他所疑惑的地方一一像徐阁老陈明，徐阁老越听脸色越凝重，目光还是落在枝枝身上，像是生怕一眨眼她就消失了似的。

“原来如此，没想到这其中竟有如此曲折的因由……”说完，徐阁老没有看贺延安，还是继续对着枝枝问，“你如今多大了？还读过些什么书？”

枝枝忐忑地回道：“我、我也不知道我确切的年纪，当年嬷嬷把我送到贺家的时候说我大概十一二，现在三年多过去了……书都是跟着少爷念的，读的不是很多。”

徐阁老低头掐指算，最后点了点头，对贺延安道：“你说的事我可以帮你，但也只是写封信给刑部通融，让你进去看人犯一眼，其余老夫不敢保证，毕竟确实以你的年龄和资历，估计很难查出什么。但不帮想你也不会善罢甘休，要再闹出什么大事，那才难以收场。”

贺延安听徐阁老那么说，又惊又喜，连忙拱手道谢。

徐阁老摆摆手：“罢了，谢谢这位姑娘吧，难得一位女子能有如此见地，贺公子，以后记得也要善待她啊。”

贺延安满口答应，看向枝枝，二人相视一眼，欣喜庆幸，尽在不言中。