“那你究竟为什么对枝枝的事那么上心又不肯透露她的身世？”

“我先问你是否答允，照实回答便是！”

两个人就这么对峙了起来，虽然王四如今身体衰败，但是那瞬间爆发的精神也让贺延安感到有些许胆寒。

“……好，我答应你，一定不会辜负她，若有违此诺，天地不容。”

“小伙子，这就对了嘛，”王四枯树皮一样的脸上挤出几道笑纹，“你以后一定会明白我的道理，那些侯门绣户的小姐可不是好伺候的。”

贺延安局促地拢了拢衣襟：“我答应你一定会待她好，不会抛弃她、辜负她，至于婚娶之事，再等两年，等她再长大一些自己决定吧。我，我不能这么冒昧地去跟她提，简直就跟趁人之危没什么两样。”

这下轮到王四沉默了，他本来的想法是让贺延安收了枝枝，保她下半生安稳平静，这样就算她的身世再也不提起，也算有了个归宿，还能减轻几分自己心中的罪孽。但贺延安的拒绝却让他看到了这名男子不同常人的地方，有这样谨慎又肯负责的人在，也许真相还能有大白于天下的机会？

不过他马上又摇头赶走了那个危险的想法，他明白抖露枝枝的身世牵连的绝不只几个人，但到此时他也不愿再逼迫贺延安。

“好吧，强扭的瓜毕竟不甜，你这身在福中不知福的小子，只要你肯照顾好她别的我也不管了，若以后她明了更多事理有了更开阔的视线不愿嫁给你了，你追悔莫及时不要怪我就是。”

“我的事我自有分寸，我不希望枝枝受身份和人情所限匆匆决定人生大事，这就不用再提了。那你呢？一上来就要我答应你的条件，难道真就什么也不肯透露吗？”

王四此时已经放下了悬在心中的大石，他躺在床上，十几年来头一次觉得那么轻松：“呵呵，你是不是觉得，我一定藏着什么惊天秘密？其实没有的，那女孩是我经手卖掉的，你看我一个孤老头子腿脚那么不方便，不钻营点什么门道，怕是早就饿死了，现在这一身病痛就是作孽太多的报应。”

“所以你临死前想给枝枝找个托付，以求减轻愧疚？”贺延安说，语气中还带有怀疑，这个说法太过粗糙，而且没法解释他身上的毒。

可是榻上的王四却点点头：“对，就是那么简单，我是个单纯的混蛋，连累了那姑娘……”

“那她的生身父母呢？”

王四没有再回答，贺延安上前一步，发现他已经闭上了眼睛，仿佛一株枯死的木头，他颤抖着伸出手想要去探鼻息，却被那“枯木”猛然抓住，一双眼睛瞪得像猎食的鹰鹫。

“……记住！好好照顾她，不要相、相信任何说要寻亲的人……能为她做主的人，已经不在了……”

说完，他怒张的一双眼没有闭上，可是手却在一阵抽动之后，无力地垂了下去。

窗外乌鸦哀哀鸣叫，屋里榻上的人，已然油尽灯枯，带着他不愿示人的秘密和无尽的遗憾。