沈珂答应了陆昌明的赌注，但地里的农作物不是一天两天就能收获的，所以日子还是要照常过下去。

陆昌明那人也是嘴上严苛，临送沈珂出门，还给挑了两把自家种的白萝卜：“拿回去吃，你也不算白来一趟了。”

“谢谢。”

沈珂抱着两把沉甸甸的大白萝卜出了门，鲜嫩的冬寒菜长的结实，沉甸甸的，一手一个，像是抱了两个襁褓两的孩子，适合晚上回去切块后炖汤喝。

未走出村口，沈珂就被邻村的严氏带着女儿半路拦住，左看右看，见四下无人，才忧心忡忡的问沈珂：“你是不是刚从村-长家里出来？”

严氏比沈珂大个十几岁，嫁来邻村前也是沈家集的人，与徐氏偶尔有些交集往来，所以沈珂对严氏有些印象，还见过她的女儿周严贞。

沈珂不解：“是啊，怎么了？”

严氏郑重其事的劝她：“你来找她有什么事？要是没什么要紧的事，非得来往不可，最好还是离她远点。她这个女人——不太正常！”

沈珂不免觉得好笑：“她怎么就不正常了？”

虽说她也觉得陆昌明刚才的态度称不上友善，但至少也是个尽职负责的人，对得起所担任的村-长一职。

严氏再次瞥了一眼四周，确认没人留意这边，可见她也觉得这话不适合当众去说：

“她都奔四十的人了，别说孩子，连个男人都没有，你说这能正常吗？准是有什么问题，不是什么好人，好好的人，不会这个岁数还不成家的。一个女人家，怎么能没男人照顾呢？继承了他爹的村-长位置，难道就一点不觉着累吗？真叫人想不明白。”

沈珂抗拒着议论旁人的私事是非，更不觉得旁人的选择是什么值得批判的事：“我倒是觉得吧，她不肯成亲也不见得是什么大事，咱们这些外人觉得她的选择怎么样，都没什么用，最后还是她自己过自己的日子。”

周严贞看了沈珂一眼，似乎有什么话要说。

但她始终胆怯的躲在母亲身后，不太敢和沈珂这个几乎没什么交集的陌生人说话。

沈珂发觉她的欲言又止，主动询问她：“你有什么话想和我说吗？”

周严贞看了母亲一眼，在得到严氏的允准后，方才怯怯开口：“你说话真不一样，村里的姐姐都说女子生来就是为了相夫教子的。”

“相夫教子只是一种选择，而不是唯一的选择。”

沈珂笑着说：“女子更不必急于嫁人，你可以去做你想做的事。”

周严贞目睹了沈珂眼中坚定的自信，壮着胆子说：“我，我也想做陆村-长那么厉害的人……虽然村里的人都说她不成家是违反常理的事情，可她真的帮了村里很多人，她真的不是坏人！”

严氏叹了口气，心里也不愿泼周严贞的冷水：“娘不是要逼你嫁人，家里若有钱，养你一辈子都无妨，可家里毕竟没钱啊，你若早些嫁个好人家，便不必跟着爹娘吃苦了，难道不是件好事吗？”

夕阳之下，邻村的村民们正在为了生计而奔波，严家母女没有第二项选择的为难，似乎正是邻近几个村子里村民们的缩影。