上官瑜稍稍慢了脚步，眼神示意盼夏，盼夏点头，故意落在身后，乘她们进去时，同旁侧的桃儿借口尿急，转身离开了。

周氏刚走进院拱门，正站在一旁迎客的二太太姜氏就笑盈盈开口招呼：“大嫂来了。”

周氏笑着回：“二弟妹。”

上官瑜跟着有礼的福了福身，带着盈盈笑意，温声唤道：“二婶婶，安好。”

姜氏满脸堆笑，挽了一把上官瑜：“这才多久没见啊，西郊别业避个暑，瞧我们家瑜儿，可是生的愈发明艳端庄了。”

上官瑜便露出害羞模样，抿唇轻笑。

周氏笑着客气：“她呀，泼猴似的；要说端庄，哪比得上她妹妹，你家的小锦玉。”

姜氏的笑就到了眼底，来而不往非礼也，自是又客气的赞上上官瑜几句。

周氏见机稍稍将她拉到一旁，问道：“前几日你递了帖子要来府上，我恰巧去了钱婆婆那里，回来那管事居然忘了这回事，竟没有告诉我。一直到今日见我要来你这吃席，才想起......这一路我就在担心，若是你有什么重要的事，岂不耽误了？”

姜氏听闻，不甚真心的笑了笑，道：“倒也不是什么重要的事。大嫂怕还不知道，临安那边的三房，远道而来，一直想着去拜访大哥大嫂，说都已经到了都城，都未去你们府上拜访，担心礼数不周，怕你们心里有芥蒂，在我府上几日，真是见着我就念叨，我劝也没用，那日正好得空，就想着帮着递了帖子。”

周氏刚刚才听上官瑜提过三房，已经有了准备，不过面上还是装出惊讶神色：“三房这次也来了？倒是我这做大嫂的失礼了。”又亲昵笑道，“多亏有你在。”

姜氏笑回：“这不是应该的嘛。来，大嫂，我带你去见见三房的两位弟妹。”

周氏一脸兴色的应了，跟着姜氏往内屋走，忍不住侧眸看了眼乖巧跟在她身旁的上官瑜，便见她冲着自己扬扬眉，眸中透着鬼精灵似的笑，她好笑的暗暗摇了摇头。

屋内，早到的夫人，三三两两凑在一起谈笑着。

二房二叔公生有两子，长子上官时祺、次子上官时溯，如今其尚在，两子并未分家，均住在御赐的尚书府中。

二叔上官时祺官至吏部尚书，又占了长字，府里掌管中馈一事便顺理成章落到了长媳姜氏手里。

三叔媳妇郑氏心有七窍，不但未表现半分不满，当着人面一直和姜氏亲亲热热，说话又凑趣，很得人心。

可惜三叔不争气，若不是有一个位居丞相的大堂哥，亲哥又升了吏部尚书，替他谋了一个通政司参议之职，如今只怕还在遛鸟斗蛐蛐……

“天气太热，可巧公爹就生在了这时节。”姜氏领着她们往前走，絮絮叨叨笑说着，“想来想去我后院那的半湖榭畔，在这季节里，稍稍凉快些，与老爷一合计，决定就把内院的宴席摆在了那里……”

半湖榭畔，顾名思义一半是湖，四周绿树成荫，夏风卷着湖水的凉意微微吹拂，在这盛夏季节，倒的确成了难得纳凉避暑之地。

姜氏还别出心裁的在湖侧边搭了遮阳棚，放上流水桌，又在上面摆上各色瓜果茶点。

几步远的地方便是一处凉亭。

早到的夫人三三两两聚在一起闲聊着。

奉承的、迎合的、掩嘴笑的，好不热闹……

其中最醒目的当属聚在凉亭那里的一群夫人和小姐，一来人数居多，二来上官瑜粗略扫了眼，都是些正品大员家的女眷。