宁桃桃在京城就没见过这么寒酸的人，一老一小都是皮包骨，头发乱糟糟的，还浑身散发臭味，活脱脱像是从地狱来的。

夫人知道点内幕，但是她不想让宁桃桃参与其中，但转念一想，从女儿加给谢阳开始，其实就已经身处漩涡之中了。

“太蹊跷了。”夫人含糊的说。

京城固若金汤，有最严密的防守。

可京城终究是皇帝的京城，什么人进得来，不都得看圣上的意思。

看出夫人不想谈论这些，宁桃桃只好作罢，桌子上摆了一副紫金棋盘，黑子先手，困的白子无处可逃，棋未尽，局已定。

今年尤其的热，角落放着一盆冰，身后的侍女小心的对着冰扇着扇子，凉风一股一股的袭来，让宁桃桃略显焦虑的心情平复了些许。

而另一边的正堂上，气氛却极为焦灼。

皇帝坐在主位上，一手倚在桌上，桌子上的香炉做成精致的小兽模样，吐出来的香是沉木香，香烟缭缭，衬得皇帝的脸晦暗不明，两旁的次座则坐着一些品位高阶的官员，忠佑侯和谢阳赫然在席，之外还有顺天府尹李大人，左丞相等。

堂下跪着小乞丐，守城军首领提督则站在一旁。

“你说，你们是从泽县来的？”皇帝开口，小乞丐不敢抬头，只能看到一双绣着龙纹的黑靴，再往上一点则是明皇的袍角。

泽县，是边境县，最早沦陷却最后才得以解救的县，庄稼全毁，商业侵灭，受尽了苦难几近瘫痪，甚至全县的百姓到最后只剩下不足半成，圣上颁旨，免泽县10年徭役，并且从其他地方迁移人口过去，国库白花花的银子流水一般朝泽县倾斜，下面递上来的奏折全是形势大好，百姓感恩。

可如今有人从泽县徒步走了近千里来到京城，衣不遮体，面黄肌瘦，干瘪的肌肤上全是些蚁虫咬的红点，幸亏是热天，若是冬天，怕早就死在半路上，这一切都在狠狠的拍打皇帝的脸。

“是。”小乞丐诺诺，他不过才七八岁，在家吃不起饭了，娘和弟弟都饿死了，爷爷带着他不得已跟着人群一路乞讨来到京城。

爷爷说，当今皇帝是明君，丰神俊朗，心系百姓，只是处于高堂，看不见民生疾苦。

他们费尽千辛万苦来到京城，哪想到连城门都进不去，守城的士兵高高在上，不让叫花子进城，将他们驱赶到城外的一处荒凉地，再隔几里路就是乱葬岗。

想到死去的爷爷，小乞丐情难自禁的抽噎起来。

皇帝面色没有一丝动容，就像个冰冷的雕塑，“泽县重建，正是百废待兴的时候，为何还要逃来京城？”

小乞丐没读过书，只听懂问他为何来京城，他壮起胆子抬头，却不敢直视皇帝，眼神飘忽，瞄到了一旁的谢阳。

“谢将军！”小乞丐激动的扑过去抓住谢阳的脚，眼泪鼻涕横流。

谢将军单枪匹马直冲敌军首巢，砍下夷军首领的脑袋，骑着骏马，拎着丑陋的脑袋，解救了泽县，小乞丐一辈子都忘不了当时的场景，那是站在光里的人。

谢阳弯下腰将小乞丐扶起，小手粗糙，有不少显眼的伤口，他温言道：“把你知道的都说出来，圣上会为你做主。”