李二郎原本端正地坐在凳子上，颇有一番学子风范，听了李郑氏嘲讽的话语不禁开始如坐针毡。

李陈氏识字不多，给他的信中只是简单地交代了李大郎被崔棉毒害，并且找到了证据和证人，只需要他回来写一纸诉状即刻，他想左右也不费什么事，在爹面前露个脸也是好的，上次随手就给了他千年人参，下次说不定还有啥好东西等着他呢，所以就这么回来了。

李陈氏对千年人参的事儿也没提个一字半句，让他没个心里防备，而他也以为家里人不识货，千年人参没了就当没了个萝卜一样呢，家里人都不当回事儿他也就毫无负担地回来了，没成想李郑氏竟然冷不丁提起这茬了，而且显然知道丢了的千年人参有多贵重，那么他就不好过这一关了。

硬着头皮道，“这，大娘误会了，儿子不是故意的这件事儿是另有隐情，实在是儿子遇到困难了找不到能够解决的办法，就跟爹提了一嘴，多亏爹心疼我就把千年人参拿了出来，正好能够解了我的燃眉之急，我想着先解决了我那头的麻烦，然后我再亲自回来给大娘告罪。”

李郑氏不屑道，“困难？什么样的困难？不就是贿赂张考官吗？自己没本事考不上举人，就想走后门，还说的那么冠冕堂皇，真是狗屁！你知不知道，你拿走的那是幺儿妹的东西，你一个当哥哥咋舔个大逼脸拿走的呢，不光拿走人家那么贵重的千年人参，回来连个话都没有，就当没这个事儿一样，还读书人呢，你的礼义廉耻呢？我看你的书是不是都读到狗肚子里去了？要不是我提起来，你是不是在心里还把我们都当傻子看呢，以为都不知道千年人参的贵重？任由你忽悠说圆说扁说它是不值钱的大萝卜？”

李二郎面对李郑氏的咄咄逼人，有些招架不住，频频看向李富贵的方向。

李富贵只当没看到，当初千年人参还是他主动给拿出来的，要是他敢在这个枪口上吱声，自己免不了都得一块儿跟着挨骂，李郑氏这口气还是得出的。

李二郎只好自己顶了，干脆道，“大娘，是我不好，我错了，身为乡下人考上了秀才，好不容易在县城里安了家，本该为老李家长脸早日考上举人的，可是我还有老婆孩子和妹子要养，我一介书生又只会死读书，除了给大户人家的少爷小姐当启蒙先生赚点小钱，我没有别的本事，养家糊口太难了，我赚的那点小钱入不敷出，只好多教几个学生。”

顿了顿又悲戚地道，“可是那样我每日用来学习的时间就不多了，只有晚上才有点时间用来读书练字，说到底是我没有用，考了几次也没有考上举人，还被读书和养家弄得焦头烂额，可我知道作为老李家的子孙，作为十里八乡唯一的秀才我不能倒下，这一次考举我必须全力以赴，所以，最后我实在没法儿就想到让家里来帮个忙，如果大娘要怪我我也无话可说。”

李宝月喝了一口香甜的桃花茶，神情淡淡的，像是置身事外，又像是在看戏。

李二郎这话的意思是自己考不上举人都是家里受穷的缘故，他的时间都用来赚钱养家了，没有多少时间用来读书，所以这次偷拿走千年人参也是情有可原。

他一个人在外面撑起家过的多难呀，没有人理解他的苦，在这种苦苦支撑的艰难的情况下他不过是让家里帮了一点小忙，如果非要怪罪他那就是不讲道理了。