大闺女先不说，小闺女以后可是要嫁到侯府去的，能够提前了解下，知道那些规矩，总归是一件极好的事情。

李悦林跟李悦溪两个姐妹就这样被家里人给送到了许家，陈兆慈为了迎接两个小姑娘的到来，专门把许棣的房间给腾了出来，让姐俩住着。

许棣则是被安排到陈兆慈的隔壁，房间虽小，但是他一个人住着绰绰有余。

等到事情都安排妥当了，已经到了六月天了，饶是河西县地处大西北，也让人觉得有几分的燥热。

陈兆慈的小腹已经显怀，天热了一走动就是一身汗，她实在不愿意动弹，但是不活动活动对自己还有肚子里的孩子都不好，所以每天一早一晚，她就在院子里散步。

许家的小院一片静好，如果不是靠近雁门关，随时都要提防北狄的偷袭，陈兆慈觉得在这里养老也很好，虽然边关苦寒，但是这边民风淳朴，气候虽然冬天的时候很冷，但是夏天就相对凉爽许多，四季分明，天高云淡，看着就让人心情爽朗。

许棣现在把手头的事情都放给自己手底下的人去做，他成日在家里认真地读书，已经是订了婚事的人了，没个功名娶亲都觉得不硬气。

最晚后年，那个时候许棣已经十六岁了，要回京都去参加科考，先把秀才考出来，再接着去考举人，每年成千上万的人去科考，考中的就那么点人，其实竞争压力非常大，许棣一点都不觉得自己有优势，除了使劲看书学习，也没有别的捷径。

许荛连着几天都没有回家了，北狄那边的探子传来了消息，说北狄那边最近一段时间形势不是很好，世子卫朗现在不光是要镇守雁门关，就连雁门关旁边的那两个关隘他也得管着。

这半年，河西县衙的财政收入比上年翻了翻，手里有钱了，胆气就壮起来，那些钱留用一小部分，其余的全部被许荛用来加固城墙，囤积战略物资。

李家后院那个地下粮仓，已经存的满满的了，河西县的四处城门下也都征用足够的民房，存放着满满的物资，像箭矢，滚木，甚至还准备了一些火油，其实就是石油。

这可是许荛从很远的地方拉回来的，那个地方是一处戈壁，听河西县的老人说那里有的地方能淌出来一些黑乎乎的东西，许荛就带着许棣去考察，竟然是原油，也不知道为什么自己就冒了出来。

可这都是好东西呀，许荛想办法拉了很多回去，用最大号的水缸存在了城门口的房子里，再三交代必须要确保绝对的安全，绝对不能接触明火。

许棣听许荛说了北狄那边的情况后，默默地开始制作自己的秘密武器，就是把石灰还有磨得细细的辣椒面用油纸包起来，万一有人来攻城，也是杀伤力极强的武器。

许荛想过是不是要把陈兆慈和家里的孩子们都送走了，毕竟陈兆慈现在怀着身孕，万一北狄人真的打过来，跑都来不及。

陈兆慈没有同意，她的意思是，许荛在哪里他们一家子就在哪里，她作为许荛的夫人，不能在许荛守卫的城池有危险的时候就一个人带着孩子远远的躲开，这样会动摇河西县百姓的信念，只有许家这面大旗屹立不倒，河西县的百姓才能更好地一起抗敌。

既然陈兆慈不愿意走，许荛也没有勉强她，可是她要留下来，也得把一些最坏的情况给考虑到。

许棣现在依旧雇人在挖地道，自己家院子地下已经挖得四通八达了，还在继续往附近的院落进展，城里好些人家也在做这个事情，这是许荛倡议的，真到了城坡，还能靠着地道跟北狄人周旋一二。

每个人都在默默地为将要到来或者也有可能不来的战争做准备。

许家的院子里还是那副静好的样子，陈兆慈已经给自己看过了，肚子里怀着的是个男孩子，应该是个挺活泼的，平日里胎动得比较厉害，特别是吃饭之前，她甚至能够在自己的肚皮上看到小脚丫的形状。